城西的大钟，已嗡嗡地响了十声。蔓延千里的黑暗，整个钱塘城无一户幸免。余下星星点点的残灯，像是一个个自不量力的精灵，闪烁着螳臂当车式的滑稽。

将军府里早已是一片沉寂，可那无法安眠的人，仍清醒得厉害。

大小姐李泠的西院，破天荒般，过了下锁的时辰还有微微烛光透窗而出。

"小姐，小姐……"

冷寂的院子里突然折腾起一阵大呼小叫。

"大公子回府了！"

"可是与高公子同归？"

隔着窗户，屋内端坐的剪影急不可待地脱口而出。

"没，只大公子一人。"

屋内的人闻言默默良久，半晌，低声幽幽道:"长兄又往夫人房里去了？"

"按例晚归请安，应该的。"

屋内的人冷冷地动了动嘴角，却还是忍下了满腹的直言。

"你，去夫人院里侯着，待长兄出来，请他明日来西院与我一同用早饭。"

屋外的人楞了个神，竟未爽快地领下吩咐。

"若他今夜不出来，你就在院子里给我站着，旁人问起，就高声答一遍我的吩咐！"

"是、是，小的明白了，这就去。"

话音未落，那人便一溜烟地跑了出去，匆忙的脚步带起一片飞扬尘土，在寂夜里无声落下。

李泠望着菱镜里自己脸上藏不住的怨愤之色，一颗心像是在高空中被狠狠摔下。她小心翼翼地捧起手里那只小巧的已有些泛黄的纸鸢，目光流滞在鸢尾上那几个蝇头小楷上久久不肯移开。

遥叩芳辰，兄世荣敬上。

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近来宫里热闹惯了，可兴乐殿倒还是头番像今日大早般忙络。

先是三妃四嫔又像约好了似地赶着早膳后同来给荣德请安，大半个时辰左拉右扯地打听着灵和宫的动静。荣德虽心知肚明可碍着皇家体面，却也只能一板一眼地陪着她们打哑谜。

好不容易送走了这些位娘娘，抱病数日的罗苒又突然进宫求见。

荣德揉着太阳穴回了后堂时，罗苒已在堂下用了大半盏西南新贡的蜀葵茶。

"病了这些日子，也没说清楚是什么病，也是赶着年下宫里炸开了锅，本宫无暇细问，如今可是大好了？"

罗苒不无心虚地应承着，笑道:"托长公主的福，不过是偶感风寒，现下已痊愈了。"

"嗯。"荣德漫不经心地呷了口热茶，扶了扶略松散的鬓发，道:"我听说你病的这几日，府上大公子特意从军营里搬回，在你身边服侍汤药？湮儿这孩子，真是难得的孝心。"