如果是冯太后亲自任命的其他大臣，献文帝早就按照他的惯例，把那人撤职问罪，并让揭发的大臣顶上他的位置了。但李敷不同，献文帝决定用李敷大做文章，达到他心中一直梦想实现的目标。

李敷为中书监，能力出众，政绩斐然，几乎没有犯过任何错误。献文帝亲政后，早就想把李敷换掉，只是惧太后权势，又苦于抓不住李敷的把柄，所以强忍在心一直没有发作。

如今李敷果然犯事，按理说献文帝心中之喜可想而知，他立即能把李敷问罪。但献文帝毕竟也是深明韬略之人，他深知，以李敷之功，犯了包庇相州刺史李欣贪污的过错，根本无法对李敷大问其罪，最多也只能是降级使用。

只因为李敷为冯太后情人李奕的兄长，献文帝忽然觉得，如果仅为这事把李敷降级使用，虽然能使告密而忠于自己的中书侍郎拓跋明扶上中书监的位置，能更进一步巩固自己的权力，但献文帝总觉得，如此使用一个大好的机会，实在是一种浪费，未免太可惜了。

他在宫中走来走去，最后决定要利用李敷牵连到李奕，把李奕杀了，方解他心头之耻。李奕有兄弟三人，长兄李敷为中书监，其弟李式为西兖州刺史。献文帝因为冯太后私通李奕，他认为这是他和他的已故父皇文成帝拓跋濬的奇耻大辱，早就暗中发誓，自己一旦掌权必杀李奕。

然后，李奕虽然因为相貌俊美，又为人乖巧而深得太后宠信，但李奕自己就是一个极有才能的人。他不但文武双全，还颇多智谋，对冯太后是忠心耿耿，既是冯太后的情夫，又是冯太后的得力助手。

李奕兄长李敷和他的弟弟李式，都位居高官，虽然这是得冯太后爱屋及乌破格提拨，但兄弟三人俱都是才能干练之人，献文帝苦等了一年多，始终没能找到向李氏三兄弟下手的机会。

如今，李敷犯事，献文帝如何肯轻易放过这个机会？他要借李敷之事来杀死李奕。献文帝思之良久，决定从相州刺史李欣下手，由李欣牵连李敷，再由李敷而达到诛杀李奕的目的。

献文帝派太监秘密召中书侍郎拓跋明进宫，这拓跋明本来以为加官进爵的机会已经破灭，正懊丧之余，忽见太监奉口谕密召进宫，不由得心怒放。

拓跋明拜见献文帝拓跋弘完毕，献文帝谓之道：“拓跋明，汝密告李敷有功，然联亦不能因此而封你为中书监，汝可知其因否？”

拓跋明拜道：“皇上，微臣愚钝，请皇上明示！”

献文帝道：“李敷为人谨慎，素有功于朝廷。他包庇李欣之事甚小，又为太后亲信，联决不能仅凭此事便降罪李敷。”