冬至大祭刚过，拓跋昙、拓跋子推、拓跋新城、拓跋天赐、拓跋小新城五位皇叔不敢逗留京师，各各速回封地，按照冯太后密旨，各自准备。

由于离过年不远了，边患也暂时无忧，朝廷中一派祥和气氛。献文帝拓跋弘虽则聪睿夙成，刚毅有断，但生性喜好黄老之道、浮屠佛之学，常常与朝中士大夫和沙门一起高谈玄理，也给人一种雅薄富贵、厌倦国政、不以天下事为意的印象。

献文帝每日照常上朝，乙浑也因为屡次要杀大臣、屡次给献文帝阻止，也就绝了杀其他大臣之心。他牢记慕容白曜之言，忍耐一时，等到时机成熟，自己威逼献文帝禅位后，再与这些不顺从他的大臣秋后算帐。

献文帝因为有冯太后的教诲，让他面上要麻痹乙浑，故而乐得清闲，朝中倒也平安无事。只是献文帝喜欢佛道，甚至深为入迷，这倒不是冯太后之意，令冯太后心中也不禁有些担心。

再说那慕容白曜，自从骗了乙浑好多钱财，又借为乙浑收天下百官之心，外出贿赂百官之计，非但没有让百官得到任何好处，相反还收刮了百官好多钱财，让百官对乙浑和慕容白曜痛恨不已。当然，这一切，慕容白曜都是瞒过了乙浑。

慕容白曜回到京城之后，赴乙浑府上，欺骗乙浑说：“恭喜丞相，隆冬之际，百官收到丞相钱财，皆感丞相之恩，誓听丞相之言，为丞相效力！”

乙浑大喜，设宴招待慕容白曜。席间，慕容白曜问道：“丞相，下官出京多时，京师之中可有大事发生？”

乙浑举杯，满脸笑容地道：“慕容大人，京师之中一切如常。本丞相听慕容大人之言，忍一时而待时机。”

慕容白曜道：“丞相，皇上和太后可有所动静？”

乙浑呵呵乐道：“果如慕容大人所言，皇上虽然渐渐长大，办事已见韬略，然毕竟年幼，面子上争得上风之后，便沾沾自喜，整天与僧人和道士共习佛道之术，不思上进。”

慕容白曜拈须道：“此乃丞相之福也！长此以住，皇上必失百官之心，至那时，以丞相之厨房，逼帝禅位，振臂一呼，从者云集。”

乙浑更为欣喜，敬了慕容白曜一杯酒道：“太后那里，亦不见有任何动静。太后如往常一样，居于深宫之中，日夜与李奕寻欢。只是冬至大祭之日，才与皇上一起去太庙祭祀祖宗。”

慕容白曜听得乙浑说起冬至大祭，心中猛然想起一事，不由得心中一惊。他只顾在外收刮百官，却忘了冬至大祭之事。

慕容白曜停下手中酒杯，对左右道：“尔等暂且退下，不得招呼，不准入内！”

左右依言退下，乙浑疑惑地看着慕容白曜道：“慕容大人，何事这么惊慌？”

慕容白曜严肃地道：“丞相，我于外为丞相操办收百官之事，却忘了嘱咐丞相一件大事。”

乙浑不解地道：“慕容大人，到底是什么事？你赶紧给我说说！”