“请里正大人为小女作主。”夏芊芊叩头。

秦氏和夏芸芸也跟着叩头，哭着请求：“请里正大人为小民作主！”

孤儿寡母三人跪在堂下，委实可怜。再看状纸和证词，孰是孰非已经很明显。顾长德再次怒拍惊堂木：“大胆刁民，恶言中伤女子名节，无异于杀人。尔等该当何罪？”

姜明腿软的跪不稳，姜母号哭着：“里正大人，他们是胡说的。根本没有的事啊……”

“胡说？那杨柳村几十名乡亲也在胡说吗？”顾长德厉喝。

“肯定是他们买通的！夏芊芊有钱，她银子买的证人！”姜父说。

夏定风说：“没有的事！这就是乡亲们自愿作的证，他们早就看不惯你姜家欺善怕恶了。”

“如若不信，可以请里正大人去杨柳村访问。我这个村长，敢以性命担保，今日证词句句属实！”范明说。

“里正大人，如今十里八乡都有人听闻我的恶名，我总不能把十里八乡的人都贿赂了吧？小女穷困潦倒，尚不能解决温饱，何来银子买证词？再者，收贿者与行贿者同罪，谁敢冒这样的风险，为我一个柔弱女子作证？”夏芊芊说。她年纪虽小，说话却极有底气，且逻辑清楚，句句在理。

连顾长德都暗暗佩服，对她好感丛生。他朝姜明厉声喝问：“姜明，你还有何话说？”

姜明无话可说，此刻他除了耍赖，什么也干不了。姜母目光四瞟，不安的问：“请问里正大人，李秀才呢？今个儿怎么不见他？”

(本章完)