“你真的仅仅是想背靠大树好乘凉？”云皇的脸色和软了不少。

“仅仅如此而已。”柳曼槐点点头，满眼清明。

“你倒通透，可惜，这世上的事情哪有如此简单？”云皇叹了口气，“你和音儿相处了数月，你只把他当仰仗，可在他心里，你真的只是一个普通的琴奴，或者真的只是一个普通的朋友？”

“音儿因为他娘亲的死，三年未曾回过云国，对朕也爱理不踩，朕屡屡前往苏城看他，给他写信，他铁了心不回来。就算朕【纏绵】病榻，差点撒手人寰，他还是不回来。”

“你可知道，这么多年来，他从未公开在云国都城出现过，更别说这般在人前亮相，逛街看店。这家客栈多年前朕就告诉了他，就是盼着他能来都城看看朕，以慰朕的思念之苦。但他从不肯来。”

“可如今，就因你一个小小的心愿，他便巴巴地带着你回来了。明知道皇后和州儿正在四处查找他的下落，明知道他们对他已经起了杀心，明知道此时出现在皇城危险重重，明知道朕如今分身无术、不能全力护他周全，他还是带着你来了。”

“抱琴，音儿对你是何种感情，你真的看清了么？还是，你故意视而不见，任由他的情愫这般滋长蔓延？若你们再这样相处数月，他情根深种，你真的能抗拒他的深情？”

说到这里，云皇苦笑了一下，“朕这个儿子，和他娘亲一样，比朕更痴情，朕舍不得他受苦。”

“陛下，是民女糊涂了。”柳曼槐闻言，先是吃惊，后是惭愧。

这云皇果然是个性情中人，即使贵为一国之君，面对她也如此坦诚，这倒是她没有想到的。

她向来清冷，对感情的反应比一般人要木讷很多。加之经历了欧阳元青和欧阳英睿那一连串打击，她的心门早就关上了。

对柳曼槐来说，这一生，她最不想涉足的就是男女之情，不单是不想，确切地说是从骨子里产生了一种抗拒。

她曾想过陪伴欧阳元青一生，即使自己不得不复仇，也要尽力护他安好，可到头来，换来的是一身伤痛，刚刚准备打开的心门随即关上。

她曾因欧阳英睿的霸道、呵护和义无反顾的力挺而感动，即使明知道那不过是演戏，她也情不自禁地深陷其中，忍不住动了心，甚至引发了自己体内的“情殇”之毒，可到头来，换来的是一箭穿胸，一颗心伤痕累累。

劫后余生的她怎么可能再幻想什么感情？“死后重生”的她除了查明真相，为自己在乎的人讨个公道，便再无所求。

木音，的确是她柳曼槐主动去招惹的，可她从未想过他会对自己动心，这不是她想要的。

“多谢陛下提醒，民女会找个适当的机会向公子言明心迹。民女依附公子，将他视为朋友，请他帮忙在云国开设女衣馆，想的不过是能相互依托，共同盈利。民女绝不会成为公子身边的那个人，更不能成为公子心中的那根刺，这一点，请陛下放心。”

沉默片刻，柳曼槐郑重向云皇表态，“至于公子的安危，陛下不必担心，公子如今再也不是只会隐忍防守的人。与其让皇后和太子躲在暗处，小心防备，不如让他们跳到前台，抓住其弱点，攻其不备。”

“你很聪明！”云皇的眼里又多了几丝赞许，“若你真的对音儿有心，朕其实觉得未尝不可。只可惜你是个心肠很硬的女子，你说不会爱上音儿，或许便真的不会。既然这样，朕希望你记得今夜对朕的承诺，不要让音儿因为你而不可自拔。”

“民女自当谨记！”

“上楼去吧！夜深了，朕也该回宫了！”云皇轻轻挥了挥手。

“陛下，民女斗胆，想为陛下把脉。”柳曼槐却提出一个让他惊讶的请求。

“把脉？！”云皇一挑眉，“你可知道自己在说什么？”

“民女略通医术，自然能看出陛下身染毒素。若陛下相信民女，不妨让民女试一试。”柳曼槐不躲不避，迎着云皇的审视，眼里一片清明。

“你这丫头果然大胆，罢了，朕就看看你有何本事。”云皇说着将手伸了过来。

“民女告退！”一盏茶之后，柳曼槐站起身来，福身施礼后退出了房门。身后，云皇看向她的眼神颇具深意。

第二日，木音又带着柳曼槐和阿英上街，深入了解云国都城老百姓的生活方式和风俗习惯。

当三人中午在一家酒楼坐下，正准备用膳时，洛星州走了进来。

“木音公子，抱琴姑娘，好久不见！”洛星州一身华贵锦服，腰上挂着流光璀璨的上好玉佩，脚蹬缎面长靴，与在苏城的打扮有了几分不同。但他似乎并不想在两人面前表明自己的身份，木音和柳曼槐便也伪装不知。

“云大公子，真是幸会！”木音站起身，抱拳施礼。柳曼槐也福了福身子。