恕一长老就这么走了。

太后颓然靠着美人榻，一只手紧抓着扶手，喃喃自语：“他不会再来了……”

四十年了，她早该放下这些事，可当看见薛庭照出现在她面前，太后仍然无法控制自己的情绪。

原来他们都没有放下。

但他们都老了。曾经眉清目朗、气宇轩昂的青年，如今也细纹密布，长满岁月的斑点，佝偻着身体，再也看不出年轻的模样。

而她也垂垂老矣，鬓发斑白，半截身体埋进黄土，也没有了少女的明媚妍丽。

错过了，便是错过了。

“外祖母……”

舒窈轻轻唤了一声，太后恍然回神，自嘲般地笑了笑，“抱歉，是哀家多愁善感了。”

她抬起头，望向舒窈的眼神柔软而复杂，向她招了招手，“好孩子，到外祖母这边来。”

曾经那么一点大的女孩，已经出落得窈窕有致。太后近日收到不少贵夫人的拜帖，都想带自家的孩子入宫慰问太后，打的什么主意，她能不明白？

舒窈到太后身边坐下，雪团在舒窈怀里喵喵叫唤。太后摸了摸雪团柔软的小脑袋，“窈窈，有没有想过要嫁什么夫君？若是有看上的，哀家让皇帝给你赐婚。”

以往他们都默认舒窈与谢彦舟是一对，很少有人问舒窈这个问题，这还是太后首次与舒窈提起嫁娶一事。

舒窈也呆了呆。

想要嫁给谁？

她应该理直气壮地回答“我不想嫁人”，但当太后问她这个问题的第一瞬间，舒窈的脑海里居然划过了李明寂的脸。

舒窈难得有些不知所措：“我……”

自己一手带大的孩子，太后哪看不出她的异样，有些惊讶的同时又并不意外，换了一个问法：

“窈窈不妨与哀家说说，喜欢什么样的郎君？”

舒窈揉捏着雪团蓬松柔软的毛，惹得后者用尾巴轻轻拍了拍她的手腕，她皱着眉认真思索片刻，“要温柔体贴，做事耐心的。”

秦阳侯的脾气就很差，三言两语都会暴怒，竭力维护他作为父亲的权威，舒窈最讨厌这种男人。

“还要后院干净，”舒窈道，“本郡主才不准他纳妾。”

最好身份比她低一些——她才不想每天听夫君的大呼小叫。毕竟她未来的夫君，要伺候她穿衣洗漱、梳妆打扮，得对自己的身份有自知之明才行。

舒窈自小被雍帝、太后养大，雍帝一直教育她不论什么时候都不能亏待自己，因此要她嫁给一个陌生人，还要相夫教子，为他生儿育女，舒窈才不会做这些。

太后被舒窈这番发言逗笑，却赞同地点了点头：“窈窈说得在理。”

少女总对婚姻与未来的郎君抱有美好的幻想，想起那些往事，太后眼眸暗了暗，划过一抹恨意。

“圆圆还没定亲呢，外祖母，您就别为我的婚事担心了，”舒窈把猫放下，去抱太后的手臂，“外祖母，我不嫁人，就陪在您和舅舅身边。”

“阿媛的婚事，淑妃会为她操心。哀家是担心自己的身体不争气，见不到你出嫁。”

何况舒窈的母亲……

太后闭了闭眼，内疚与悔恨在她的眸中交织。