宜妃站在门口，宫门是开着的，她笑了起来，笑容直达眼底，带着一股绝境逢生的喜悦。

闻琴很不理解宜妃的这种情绪，从栖梧宫步行至长宁宫，不会超过半个时辰，这半个时辰里，宜妃像是从地狱走到人间，每一步都异常艰难。

一只橘色的猫对着宜妃叫，似乎在喊她进去。

宜妃摸了摸缝进袖口处的账册，松了一口气。

“闻琴，你在这儿等着，本宫去长宁宫与珍妃说说话。”

珍妃懒懒地躺在贵妃塌上，她脚下蹲着一只橘色的猫，这只猫正是方才给宜妃引路的猫，橘猫蹲在珍妃身边，伸出爪子打了个哈欠，缓缓闭上眼睛睡着了。

珍妃的宫女小鱼，规规矩矩退至门外，背对着二人站着，她站的位置足够远，就算不关殿门，也听不见宜妃和珍妃的谈话。

“你怎么来了？”

“有件东西交给你。”

“别给我，长宁宫这么多猫，我还管不过来，你还要管别人的事。”

“不是别人的事，是我的事。”

“你的事，你是皇后跟前的大红人宜妃，我是长宁宫养猫遛狗不思进取的珍妃，我和你很熟吗？”

宜妃取出剪刀剪缝补的针线，取出一本账册送给珍妃，珍妃并不接。

“看在小时候的情谊上，帮我一回。”

珍妃眼眸一闪，想起往事，她的神情不再充满戒备，随手一指：“搁这儿吧，厨房里的桌子缺了一脚，正好用来垫桌角。”

“多谢。”宜妃道了声谢，离开了长宁宫。

天还黑着，仿佛从来不会亮一样。

宁淑仪躺在病床上，她的身子弯曲着，整个人像是一张绷紧的弓弦，她的牙齿咬得咯咯作响，双手攥成拳头，手腕上黑气缠绕。

守门的药童看她可怜，端给她一碗止疼药。宁荷玉像是抓住了救命稻草，央求道：“你帮我送个口信，我要见一个人。”

药童神色慌张，急忙抽回自己的手，栖梧宫和春禧殿的人都传过口信，说不见她。

宁荷玉从药童左右为难的表情中，猜中了他不肯替自己送信的原因，她摘下手腕上一个赤金镯子塞给药童。

“小大夫，你去一趟沧珠殿，叫顾更衣来见我。”

药童扭捏着，宁荷玉道：“事成后，必有重谢。”

药童摸了摸手中的金镯子，暗自点点头。

沧珠殿，顾吟微卧房。

楚楚听说太医院的药童点名道姓要找顾吟微，蹬蹬蹬跑下去，然后又蹬蹬蹬跑回来。

“来个药童，没带药箱也没跟人跟着，他自述替宁淑仪传口信的。”

楚楚说完，弯腰给顾吟微换鞋，“主子，天这么晚了，非去不可吗？”

“得去看看，万一她有什么要紧事找我。”

楚楚还想再劝，扁桃轻轻拉了楚楚的袖子，楚楚立刻闭嘴。

“你们不必跟着，我一个人去。”

顾吟微提着灯笼出了沧珠殿，药童走在前头引路。

一路抄小道，避开侍卫，顾吟微见到了宁荷玉。

她神情颓废，毒气缠身，像是一朵即将凋谢的，当初水榭阁的宴会上，她有多光彩夺目，这会儿就有多落魄。

“你是不是早知道？”

顾吟微靠着一盏白色的油灯缓缓坐下，“知道什么？”

(本章完)