刚才打吴万端,虽然看着吓人,却只是皮肉伤,压根不曾伤到筋骨。
而接下来要对王大娘子用刑,就势必要取了她的性命。
“来人呐!对王白氏用刑,”杨印拿起了刑签,“念在她是妇人,下手须得轻些。”
他这话是说给堂上的众人听的,实则掌刑的衙役心里清楚得很,绝不能让这妇人活着。
“等等!”安国公伸手架住了杨印的胳膊,“我还要问这妇人几句话,你打完了她,还叫她怎么好好说话?”
安国公的意思也很明显,就是不让用刑。
双方正僵持的时候,外面又是一通鼓响。
“看来又有知情人来鸣冤了。”安国公把杨印手里的刑签夺了过来,又插回签筒里,“至于用刑,有的是工夫,大可不必急在这一时。”
杨印看了看在下面坐着的姚马二人,眼中是无可奈何的神情。
安国公平日里是个老好人,不知为何今天在堂上居然这般强硬起来。(安国公:老子一直很强硬好吧?)
安国公不理他,直接吩咐堂下:“去查问击鼓之人可与本案有关,若有关速带进来。”
不一会儿衙役果然带进两个人来,一个须发白的老者和一个二十上下的年轻人。
上堂来便跪了下去。
“你们是什么人?因何事击鼓?”颜裕一拍惊堂木,脸拉得有木犁长。
“回老爷的话,小老儿名唤孙十六,陇西人氏,这一个是犬子,孙拴柱。
小老儿原本在陇西经营一家小酒馆,于半月前到京中探亲,后来听说有陇西人到京城来告御状。说五皇子欺压百姓,草菅人命。
五皇子到陇西赈灾之时,小老儿是亲历过的。族中亲友,街坊四邻,都受了朝廷的救济。真可谓是雪中送炭,解民于倒悬。
五皇子勤勉爱民,身先士卒,辛苦奔波,不知救了多少人命。陇西百姓交口称赞,恨不能给他立一座生祠。
怎么还有人来诬告他?小老儿听了真是气破了胸膛,拼上我这把老骨头也要跟这起贼子们对质一番!”
“老汉,这是大理寺的公堂,可不是你们县城里的小衙门。”杨印眯起眼睛,望着老者说,“要有一句不实之言,可就要被斩去四肢,弃尸于市的。”
“老汉我活到了五十岁,生平没说过一句假话。”老者笑了,“人生在天地间,只要不昧了良心,管它是玉皇宝殿还是阎罗地府。
只这一把老骨头,碾碎了也能打出几颗钉子来。”
“真是好大的口气!”颜裕面色不善地说,“你来的还真是凑巧,一般的乡里小民来京城,连衙门口朝哪边开都不知道。
你居然还敢到大理寺外击鼓鸣冤,想必背后有高人指点吧?”
言下之意这对父子是受人指使的。