“她那边必定忙着，你快过去帮帮她。”公主忙说，“虽说大事有皇后和司礼监，那些细琐的总归要亲力亲为，否则她这个亲娘怎能放心？回头我也过去瞧瞧。”

于是公主便离了这里，薛姮照跟在后面。

芙蓉宫和桐安宫离得最近，从后门只需走一折就到了。

公主却在半路上的荷池旁停了下来，说：“这里的开得好，姑且赏一赏。”

众人便都站住了陪着。

“小姑娘，”片刻后公主看着薛姮照问她，“你也喜欢荷吗？”

“回公主，奴婢也喜欢。”薛姮照轻声答道。

“也是，这荷有姿有香，格调又高，自然是无人不爱的。”公主一笑，“只是这儿只可远观不宜亵玩，谁教它落在了淤泥之中呢！”

公主说这话的时候一直盯着薛姮照的脸。

薛姮照一听就明白她的用意了，公主这是以喻人，看来她应是知晓了玉孤明有意于自己的事。

只是不清楚她是如何认定的，是否以为自己居心不纯，有意高攀。

“这自然不是的罪过，只是天意弄人，谁又能违拗得了半分？”公主见薛姮照神色沉静，目光丝毫也不躲闪，便继续说道，“好自有人想要攀折，可折下来的终究难持久，倒不如就在这池子里长着。

何况这禁苑中的儿，不是谁都能折回家去的。一旦有不知轻重的伸了手，可就犯了禁。你说呢小姑娘？”

薛姮照听懂了公主的意思，她并没有贬斥自己，且处处透着尊重，只是说薛姮照身份敏感，自家不能与之有太多瓜葛。

不管她是心里真这样认为，还是只为了不激怒自己，都称得上宽厚了。

薛姮照知道，自己要把话说明，免得以后麻烦，因此答道：“公主所言极是，奴婢爱荷，最爱它清白自守，不依附不攀扯，更不希冀有人折取。”

广陵公主听薛姮照这么说，心便放下了七分。

她的意思也很明白了，自己有自知之明，只愿安分守己，不会做自取其辱的事，更不愿连累他人。

不过人心这东西终究是最难测的，万一这薛姮照是个极狡诈善掩饰的人，知道自己不会同意，故而拿这话来做掩护。背地里却依然勾着玉孤明不放，终究还是麻烦。

因此公主略沉吟了片刻，一笑说道：“小姑娘，我瞧着你是个冰雪聪明的，又有手艺，不如我跟皇后说说，讨了你在身边吧！”

广陵公主这是以进为退，她故意这么说，一来是在试探薛姮照有无野心，二来也是断她的后路。

如果薛姮照答应了，广陵公主便知道她存心不善，自然有后续的手段对付她。

如果她情知这是在试探，一口回绝了，往后也不能再出宫去玉家。

毕竟她早就拒绝过公主了。

公主亲口讨她都讨不来，若随着别人来了，那不就成了恶意欺瞒？

薛姮照并未犹豫，干脆利落地答道：“多谢公主青眼，只是奴婢实在无福。

奴婢自幼多病，有名士曾给看相，言奴婢神强骨弱，气清体羸，秀而不实，注定命短。

故而奴婢不愿辜负公主，还望见谅。”

再也没有比这样的回绝让公主更放心了，没有人愿意自己儿子与一个短命鬼在一起。

(本章完)