砰--
巨大声响震耳欲聋，男人震惊的瞳孔中，倒映着秋菱软软倒下的身体，以及额头汩汩鲜血。
她死了。
不堪受辱，临终悔悟，也不愿父亲为难，所以选择自尽。
这样一来，对方便成了逼死良家女的恶徒。
事情来了个大反转，令那男子措手不及。
秋菱的爹醒来后得知女儿已死，痛怒之下又晕了过去，此事很快惊动了官府。然而这官司，却又是一笔糊涂账。这个男子的父亲，是地方知县。
很不巧，和季菀有些关系。具体说，应该是和周家有点关系。
此人姓许，正是她那三舅舅的妾室许姨娘的兄长！
季菀今天登门，就是告诉季海夫妻，秋菱已死，婚约也就无效了，季海无需亲自跑一趟。至于剩下的事，她会处理好。
许姨娘的兄长是青州县令，离登县有一百多里路程。他儿子之所以会去登县，其实是去散心的。原因为他，只因他是个文不成武不就的草包，时常被亲爹嫌弃。他一怒之下，就离家出走了。然后经朋友介绍，去吃火锅。季氏火锅在北方开了几年，分店却不多，还未流传到青州去。他亲眼目睹了火锅店的生意爆火，便想着，若是自己得了这火锅底料的配方，开一家许氏火锅，到时候财源广进，日进斗金，父亲还能看不起他？
他还是有点脑子的，知道不能明抢。毕竟他那姨母虽是高门妾，却已失宠，连他爹这辈子保不齐到死都只能做个青州县令。所以，他还真不敢以权压人。见到秋菱后，便计上心来。虽说秋菱出身不怎么样，长得也不算多美，但那身段着实好。事成后，纳进府中为妾也不无不可。
为此他费尽心机，讨好这个小女子。
了两个月的时间，好容易有了成果。谁成想这贪慕虚荣的女子，居然还是个烈性的，竟就这么一头撞死了。
许大公子措手不及，既恨自己一番算计落空，更担心自己惹上麻烦，匆匆而回。
果然还是老话说得好。
物以类聚人以群分。
许姨娘是个贪婪的，她哥也是个只会钻营的小人，这个侄儿嘛，更是无耻到了极点。
这一家人，不收拾还真不行。
人的贪婪是无限的，许家这个毒瘤留着是个祸害，必须一起拔除。而许家和周家多少沾点亲，未免惹上麻烦，她还是派人去周家送了信。
周言当即就把小儿子叫过来，简单说了前由。
“许氏的侄儿，在北方为祸，**良家女，致使其自杀。那个女子，正好是阿菀堂兄的未婚妻。”
周长清怔了怔，这才想起被自己关禁闭的许姨娘，当即沉了脸，“父亲放心，儿子知晓该如何做了。”
纵子行凶的罪名落下来，许家父子难逃法网。到时候，若有人拿许周两家的姻亲说事儿，周家难免惹一身骚。所以，得先处置了许姨娘。
当晚，周长清就让人捆了许姨娘，送去了庄子。
一个妾室，只要不在周家，怎么都扯不到周家父子头上。
许姨娘尚且不知自己被兄长和侄儿连累，就被送到了庄子。在周府的时候，虽是关禁闭，但她好歹给周长清生了三个孩子，周长清未曾苛待她，至少还是保证她衣食无忧。可送去庄子后，就得干粗活！她如何吃得了这般的苦？她本来还在期待着，将来儿子长大了，考取了功名，周长清看在儿子的面上，会放她出去。若儿子有出息，没准儿以后还能给她挣个诰命，林氏一辈子都比不上。
哪里知道，祸从天降。
“为什么带我来这里？”这屋子虽还算宽敞，但简陋低矮，连周府的下人房都不如，许氏浑身不自在，满目厌弃，“我是老爷的妾室，为周家生了三个孩子，便有过错，也罚了。这几年我安安分分的在祠堂里抄经祈福，为什么还要将我发落到这庄子上？”
“看样子许姨娘还不知道，你那位兄长纵子行凶，逼死了良家女，如今被告了，这官大底也做不成了。若是他攀咬是你指使的，你一个妾室倒是没什么，可少爷姑娘们平白受累耽误了前程，就不妥了。为人母者为子女长远计，想必许姨娘也愿意为少爷姑娘们牺牲。”
许氏瞪大眼睛，瘫软在地。见对方要走，连忙扑过去，“不，我不信，我侄儿绝不可能会逼死人…”
自打兄长去青州任职，兄妹俩已有十余年未曾见过。对小侄儿的印象，也还在他幼时。许氏怎么都没想到，小时候只是调皮却不乏聪颖的侄儿，居然会行凶杀人。许家比不上那些世家大族，杀几个平民无关痛痒。兄长不过是个九品县令，背无权势可靠，摊上了杀人命案，还被闹大了，无论如何都不可能大事化小小事化了。
兄长惯来谨慎，即便侄儿真逼死了良家女，兄长必会收拾干净，怎会闹到京城来？
许氏不信，或者说不敢相信。因为一旦兄长罪名坐实，她这辈子也就完了…
送她来的老嬷嬷一脸悲悯，摇摇头走了，根本不顾她的哭喊咒骂。
这性子，抄再多的佛经都不可能心平气和改恶从善，早该送来庄子关着了。
**
许氏被关在庄子里，哭天喊地求救五门，而她的兄长，此刻也是心急如焚。
“逆子！”
他怒容满面的瞪着跪在地上的儿子，“都是你闯出来的祸。你屋子里那些个女人还不够，非要去招惹个酒楼女。如今好了，摊上了人命，还闹得沸沸扬扬，你这是要害死你爹我啊。”
许大公子自觉闯祸，但被爹这么指着鼻子唾骂，又不甘，小声反驳道：“我哪里知道她会寻死？不是您说我一事无成吗，我想着那火锅店生意如此好，若是能得到配方，也能为咱们家挣得一份家业。姨母被周家所弃，对您的官途也无助益。您谨慎小心，不肯收礼，一年的俸禄也就那么点。咱们家底本来也不多，我若不想点法子，迟早坐吃山空…”
“你还有理了你？”
许父气得吹胡子瞪眼，险些就要一脚踢过去。许夫人爱子心切，忙上来阻拦。
“好了，事情已经发生，你就算打死他又有什么用？还是先想想法子，这事儿到底该怎么解决吧。”
话音刚落，一个家丁匆匆而立，惊慌道：“老爷，夫人，官兵…外面全是府衙的官兵…”
(本章完)