这么多年过去，皇帝变得越来越深不可测了，真会折磨人。若站在这里的不是叶晟，估计此时已经站不住吓得跪倒在地。

未正的太阳正是毒辣的时候，叶晟的身体和影子一样，笔直如青松，汗水打湿了衣襟，他依旧面不改色。

就连旁边站着的孟秉也不禁对叶晟肃然起敬，孟秉都看出来了，圣上是故意晾着靖宁侯，靖宁侯却一点也不慌，表情和姿势从始至终都没有变。

又过了一盏茶的功夫，里面才传来的声音。

“宣靖宁侯觐见！”

叶晟迈步进了西煖阁。

孟秉听见这是师父孟方的声音，才松了一口气。

等到叶晟行了跪拜大礼，皇帝幽幽说道：“平身吧！”

叶晟道了谢，慢慢起身。

他余光里见到皇帝杨堃，依旧是之前的模样，面容严肃，不怒自威。

叶晟见他只盯着手中的书，他干脆假装自己就是根柱子，是个盆景。

“叶晟，我们多久没见了？”皇帝终于开口问道。

“自打臣辞了都督同知的差事，到现在也快一年了！”叶晟说道。

“你去江南干吗？”皇帝没有继续叙旧，突然转了话题。

“两个孙女在扬州、镇江、苏州开了六芳斋分店，请我带着她们两人南下看看。反正我无官一身轻，闲来无事……”叶晟说道。

“闲来无事？”皇帝轻笑一声，看向一脸轻松的叶晟，问道，“所以你吃饱了撑的，到处管闲事？”

叶晟一脸无辜，却没有辩解。

皇帝起身，走到叶晟身边，仔细打量他。

比他还大十来岁的叶晟，早已过了知天命的年纪，脊背依旧笔直，身上穿的侯爵补服已经被汗水浸湿，甚至还能看到汗水晒干后的白色痕迹。

“你真是一点都没变！”皇帝说道。

语气听不出是褒是贬。

“圣上这些年却变化很大。”叶晟低头说道。

一旁的孟方一怔，靖宁侯这是什么意思？是想说圣上变老了，还是别有深意？

皇帝抬眉，朝着孟方挥了挥手，孟方会意，躬身退了出去。

皇帝见屋中只有他们两人，低声问道：“你和老二有什么仇？专挑他一个人过不去？”

“冤枉啊！圣上明鉴！”叶晟叫屈，“我哪知道怎么碰巧全都被我赶上了？”

“哼！不知道？你那眼睛里从来揉不得沙子！路见不平拔刀相助的事，你干的还少了？”皇帝指着叶晟的鼻子，

“我看你不是帮孙女开铺子，你这是替朕南巡吧？”

“臣不敢！”叶晟低下头诚惶诚恐。

“你不敢？难道不是微服私访去了？这是把自个当成巡查御史？还是钦差大臣？”皇帝哼了一声，“既然辞了官，就在家钓钓鱼，养养！不要再出来捣乱！”

“臣遵命！”叶晟依旧低着头。

(本章完)