贺诗人“啧”了一声，叹息地摇摇头。

琼枝刚在林间空地上铺好席垫，贺令姜踞坐其上，看着她正想取出茶具还有水囊，来为两人煮茶。

贺令姜止住了她的动作：“不用煮茶了，就这般喝吧，生得浪费水。”

此地一看便知干旱，贺峥几个去河边取水，却未必能如愿而归，现下的这些水，还是省着点用为好。

用来洗茶、煮茶，倒是浪费了。

琼枝点点头，打开水囊，在杯盏中斟了两杯水递给贺令姜与贺诗人。

贺令姜方饮了一盏，贺峥几个也取水回来了。

“如何？”贺诗人问道，“有水吧？”

贺峥点点头，面上却不乐观：“这河流看去，应当本也是一条大河，如今看来，这水面竟快探底了……”

这旱情，竟是如此言重。

贺令姜心头不由一沉。

此时正值春日，正是播种耕作的季节，如今春旱严重，百姓日常饮水恐怕都是问题，更别提再去灌溉庄稼田地了。

春日的粮食种不好，秋日欠收，便是凶年饥岁，百姓们这一年都不好过。

俗话说，大旱之后，必有大灾，说得也是这个道理。

然而，这自然灾祸，也非人力所能为，只盼此地官员处理得当，能为百姓多减少一些损失。

一行人稍作修整之后，又重新向前去。

渐渐地，道路两旁隐约可见村庄，路上行人也多了起来。

贺令姜透过掀起的车帘望去，只见多数之人皆是灰头土脸的，一看便知是穷苦出身的百姓。

他们都提着或背着一个装水的木桶和背篓，或三三两两，或独行而往，似乎都在朝同一个方向去。

贺诗人探出头，去问一位老翁：“老人家，你们这是往哪儿去呀？”

那老翁抬起疲惫的头，掀起眼皮看了他一眼：“到土地庙去。”

“哦？”贺诗人不禁好奇，“今日可是有什么热闹？”

“郎君是外乡人吧？”老翁好奇地问。

贺诗人点点头：“正是，我们正好路过贵地。”

老翁叹了口气：“郎君只是路过还好，还能速速往他地去。我们这些土生土长的百姓，却是走不得了。”

他抬头，指了指周遭：“郎君也瞧着了，我们这处正是干旱，自正月起到如今，已经整整三月未曾落雨了。”

三月不雨，这邵阳境内的湖泊河流皆水位下降，到如今，竟有干涸的趋势了。

近处的水，被取尽了，那便到远一点的地方去，到如今，这方圆十里都已是无水可取，喝水都是一个难事了。

“那土地庙还有水源？”贺诗人好奇地问。

老翁摇摇头：“如今想再找水源，怕是要到二十里开外的地方的。”

“不过，幸而咱们邵阳有善人，每隔两日会在这土地庙前施水，诸人皆可去领上一斗水，一家老小省着些用，也能用个两天了。”

说到这儿，老翁面上不由流露出几分感激之色。

(本章完)