“老爷，小的们控制不住它了，要不要就地打杀？”母马的力气仿佛取之不尽、用之不竭，挣扎得很厉害，这十来个人的力量有限，万一有几个没后劲，很容易让它挣脱。

地下那仆从胸口下陷的尸身还摆着呢，谁也不想步他后尘。

“且慢！”赵仵作从人群中钻了出来，尽可能地站得近些，仔细观察母马的反应。

母马除了刚生下小马驹，出于天然的警惕会表现出敌意，其他时间都相对温顺，初学者和孩子都喜欢的马，没有太强攻击性。

赵仵作觉得现在马的反应，似乎能与某种药粉过量服用的副作用对上，因此想上前观察观察马的具体反应。

人与马是有差别的，但大致中毒反应应该会还在。

“大人，请再派些人来，这马不能杀！它是证据！”直接杀了，验证不了他的猜想。

吴府所有身强体壮的仆从都被征调过来，三拨人轮番控制母马，直到一个时辰后，它终于平静下来，疲惫地轰然倒地，阖上双眼。

这是？毒发身亡了？赵仵作大着胆子靠近，探了探鼻息，还有气。

他长舒了口气：“吴大人，上次贵府嫡子出意外时，那汗血宝马可也曾这般，脱力之后，陷入沉睡？”

吴越想都没想就回了话：“正是。”马这种生物，除非病得快要死了，平素连睡觉都站着，绝不会出现卧姿，因此他印象深刻，当时真的以为是马中了毒。

可没想到，将马带回来的第二天，它又恢复正常，重新站了起来，没事一样，该吃吃该喝喝。

现在想想，这本就不是正常反应。

他眸色暗了暗，握着马鞭的手骨节发白。

赵仵作趁着众人的注意力都放在马上，跟姜文远隐地使了个眼色，后者闻弦知雅意，提出先将母马运回府衙检查，便先告辞了。

“说吧，有何事不能当着吴大人的面说？”回了府衙，姜文远借用了偏厅，这才问道。

“大人，某怀疑这两匹马，都是被人下了阿芙蓉！”

什么？这玩意怎么又来！姜文远厌恶地皱了皱眉，自上次安庆府案结束，他已经将发现阿芙蓉一事上报，在奏折中力陈其危害。

可递上去的奏折却如石沉大海一般，只言片语的回应都没有收到，上面显然并不关心，亦觉得他在危言耸听，夸大其辞。

为官的无奈便在此时体现得淋漓尽致，他人微言轻，很多时候由不得他，只得暂时放下此事。

没想到，兜兜转转，这玩意又在安庆出现了，还被用来祸害官宦子弟！

合着别的地方没卖这玩意的，那南疆来的商人，就可着安庆一个地界坑人是吗？

“你可确定？”赵仵作应该以前也没怎么接触过阿芙蓉，他的话可信吗？

“大人，千真万确，您走之后，府城发生了几件事……”

(本章完)