“魏家还有一待嫁女，”李穆浑然不觉，接着道，“乃是当家主母所出，自也是冰雪聪明、姿容卓越的。最重要的是，她身子骨康健，更适合嫁入平宁侯府。”

“那你如何肯定，平宁侯就愿意接受这门亲事了？”天子道：“平宁侯瞧不上魏家，可不是因为魏家大娘子身娇体弱，而是因为魏渊出身不高不说，还为人死板是个又臭又硬的石头不好相与。”

“父皇给儿臣半月时间，儿臣必让平宁侯答应。”李穆信誓旦旦。

“好！”天子盯着他看了一阵，终于答应了。“朕便给你半月之期。”

他倒要看看，自己这个儿子有何本事能使得平宁侯周放松口。

“事成之后，父皇可别忘儿臣的许愿。”李穆怕他记错重点，特此提醒一句。

他不提醒，天子倒真忽略了这一点。

“那你倒是说说，为何偏要那魏家大娘子不可？”孩子的终身大事，可不能任由得他自作主张。“你既说她体弱多病是真，就不怕她嫁到你府上也活不过几年？更何况……”

言及此，天子老谋深算的眼眸一转，别有意味道：“魏家不该是你会选的门户啊！”

“儿臣从来贪恋权势，却亦有赤子之心。”李穆笑了笑道，“父皇相信吗？儿臣便是不倚仗旁人的权势，亦能扶摇直上。”

天子嗤之以鼻，不以为然。

他只要一个孩子扶摇直上即可，其他的，还想上到哪里去？

但他也没说什么，只许诺道：“也罢！半月内你若能促成周魏两家结秦晋之好，朕便成全你这片赤子之心。”

“多谢父皇。”李穆深拜过，告退了去。

看着他挺拔的背影，天子不知想到了什么，问曹寺人：“桓王他长大了许多。可从小到大，他如何跟他母妃一点也不像？”

他的母妃高贵妃在世时，美丽又懂事，知冷知热的最是体贴人！多温柔哟！却不知如何生了这么个逆子……

“陛下，”曹寺人则是噙了笑，回道，“奴看桓王殿下的性子，倒是很像您呢!”

“胡言！”天子立时否定，“朕的性子，没他这般差。”

“……是。”

却说李穆离宫后又去了一趟平宁侯府。他来到平宁侯夫人高氏的住处，像往常一样亲切地唤她“姨母”，彷如此前那些不痛快的事都没有发生过一般。

这倒叫高氏手足无措了，从他进屋起，便端了几分小心看他。

“听闻表兄说姨母近日要办一场马球会？”李穆毫不见外地抓起桌上一颗果子吃起来。

“是啊。”高氏不知，他因何提及此事。

“都请了哪些人呢？”李穆又问。

高氏遂命人将客人的名单拿来给李穆瞧，随即问：“你因何打听这些？”

李穆一眼扫过名单上那些熟悉的姓氏，很快将之置于一旁，兴致缺缺道：“没意思。”

(本章完)