当天夜里传来噩耗，父亲死了，母亲怎么也不肯相信。第二日士兵扶棺进京，父亲的身躯残缺，被人大卸五块，拼凑在一起。

母亲看见之后，受不住刺激昏厥过去。她醒过来的时候，谁也没有发现不对劲，穿一身白色的长裙子，一头黑发散落在身后，只在鬓边戴上一朵白绒，一头撞死在父亲的棺椁。

容颜指尖用力，绳索勒紧皮肉里。

——

沈明棠到福安堂，还未开席，宽阔的庭院里，搭建一个戏台，请了戏班子在唱戏。

三三两两的人站在院子里津津有味的看戏，多半的人都是坐在福安堂里，嗑着瓜子儿，透过打开的窗子看戏。

沈明棠以前喜欢看戏，不过现在她想尽快找到谢裴之。

冷风吹拂她的裙摆飞扬，长发凌乱。

沈明棠将头发拂到耳朵后面，瞥见肩膀上的灰尘，轻轻拍一拍，用帕子擦掉手里沾染的灰尘，走到福安堂，恰好看见给谢裴之领路的小厮：“你知道谢大人在哪里吗？”

小厮想了一会，指着对面：“戏台子旁边有一条小径，一直顺着道走到后院，那儿有一座凉亭，谢大人在亭子里。”

“多谢。”沈明棠带上殷兰去凉亭找人。

沈明棠靠近戏台子，瞧见凤无梵转动轮椅从小路走过来，身后跟着一个陌生的小姑娘，她往后退一步，让凤无梵先过去。

“呼——”

描画大脸的伶人，口里喷出滚滚火焰。

下面一片叫好声。

沈明棠抿着发白的唇，往后退几步。

或许是受到看客的鼓励，火焰越喷越高，忽然有一道火光，朝她这里甩过来。

沈明棠反应迅敏，陡然扯下身上的披风甩过去，裹挟着火星子挂在戏台子上，披风瞬间燃烧起来，连带着戏台子开始烧。

众人愣了愣，很快反应过来。

“快扑火！”

顷刻间，庭院里一片混乱。

沈明棠护着肚子，目光冰冷的看着化成灰的披风，没有忘了方才大风吹刮而来，落在肩膀上的灰尘，那压根不是灰尘，而是像极了粉末，应该是面粉，玉米面，土豆粉一类的东西。

这些东西容易点着。

沾着火星子就燃，衣裳容易起火，不是一下子能够扑灭。

“谢娘子，我护着您出去。”殷兰将沈明棠护在怀里，避免被人碰撞。

忽然不知从哪里横冲过来两拨人，瞬间冲散了沈明棠和殷兰。

沈明棠被人群逼着往戏台子退，火已经被扑灭，她听见木头不堪重负，仿佛要倾塌的声音，上面唱戏的优伶从一侧楼梯下来。

喷火的大脸，朝沈明棠这儿挤过来，她面色凛然，朝人群缝隙里钻出去。她再次碰见凤无梵，他面无表情的看她一眼，突然伸出手似乎要推她跌回去，沈明棠下意识推开凤无梵，这个男人却握住她的手，仿佛是被她拉起来，扑向了人群。

(本章完)