清平乐宫的偏殿中，早就在此等候的宫舞伎们，站在朱红的凌窗口处，看到了那一座移动而来的高台。她们面面相觑，心中震惊不已。

这是什么意思？难不成，要爬到这座高而窄的平台上跳舞？这三天来，她们无不用尽平生之才能，精心设计参赛舞蹈，各个别出心裁，设计独特，想要给皇上留下一个最优秀的印象。

站在高台上跳舞，如何能够展示自己的舞艺和高难度的技巧？就算她们有千般的本事，气势上也短了几分尽。

果然，江雪灵大人来到偏殿，向她们讲明了赛舞得规则。

林檎舞组的领队，哭丧着脸：“主殿大人，适逢冬季，寒风凛冽，这座高台上面的平台又窄又小，吾等如何施展开手脚跳舞？”

蕙兰舞组的领队向来胆小，她畏惧地问道：“主殿姑姑，这岂不是有意为难吾等？吾等从来不曾爬过这么过的平台，站在上面，风那么大，站都站不稳，如何能挥发自如的献舞？”

星辰舞组的领队，恳求道：“还望主殿姑姑为吾等求情，求皇上开恩，这一次赛舞先容我们在平地上跳舞，等回去以后一定多多练习爬高台。从来都不曾练过，冒然爬上去跳舞，岂不是要了我们的小命？”

众舞伎纷纷点头：“是啊，是啊，能不能给我们练习一段时间？若是一个不小心摔下来？摔断腿脚，这一辈子都无法跳舞了。”

众舞伎面色发白，只看看那停放在不远处的高台，小腿肚子便禁不住抽筋了丰。

江雪灵大人的目光微锐：“赛舞的规则已定，不容尔等有丝毫的质疑。距离春日宴会不过一月有余，哪有那么多时间给你们慢慢适应。本殿觉得，皇上设此舞题用心良苦，这才能选拨出一位胆识与舞艺都超凡的领舞。尔等当在《七德舞》的领舞之位，天熙朝第一宫舞伎之名，这么容易到手吗？”

众位宫舞伎们纷纷低头，不敢再狡辩什么？

江雪灵冷言旁观：“皇上说了，若是害怕恐高之人，现在就可以退出比赛。高台上没有任何防护措施，摔下来的人后果自负。怎么样？谁要退出，现在就站到本殿的身后去，省得浪费大家的时间。”

宫舞伎们，你看看我，我看看你，为难之极。她们都是各个舞组的领队，品级高能力强，若是就这么退出了，岂不是很丢人？

可是，逞强重要，还是性命重要？与其等一下在皇上面前丢丑，还不如现在主动退出？大家处于矛盾之中，谁也不肯先动。

江雪灵愈加失望：“尔等都是我清平乐宫之中坚力量，瞧瞧现在的你们，一个个磨磨唧唧成何体统？”

终于，有一个宫舞伎走出来，对着主殿行礼：“主殿大人，奴婢从小就恐高，实在不敢逞强妄大，请您原谅奴婢的无能。奴婢愿意退出比赛！”

一个人走出来了，似乎给了其她舞伎鼓励，两个人、三个人走出来了……

齐八品看看苏离兮，面色难堪：“苏妹妹，我、我也不参加了。你看着办吧！”她身为御前宫舞伎，这些年高高在上，舒服的日子过惯了。犯不着冒着危险，丢了自己的小命。

张八品犹豫不决，脚下的步子微微挪动，狠了狠心又留了下来。

片刻之间，原本十八名参赛的宫舞伎，竟然只剩下来十一名。

江雪灵大人暗暗叹息一声：“好吧！剩下的十一名舞伎，好好准备一下舞衣和道具，等待传旨太监的召唤，一个一个按顺序上场。”

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殿门外，传旨太监扯着嗓子高声呼喊：“赛舞开始……”

“白茶舞组，乐冰清，上台献舞……”

殿内，皇帝等人拭目以待，所有人的目光聚集在高台之处。

宫舞伎乐冰清来到高台之下，一架长长细细的竹梯子摆放在她的面前。

兵士言道：“请上扶梯。”

乐冰清浑身打了一个抖索，伸出颤颤巍巍的手臂扶住竹梯两边，平日里优雅的举止全然不见。她佝偻着身子一步一步抬脚向上爬去，可恨那长长的裙摆实在是累赘，挡住了双脚纠缠在一起。还有舞衣上漂亮闪亮的珠子和链子，此时都成了繁琐的拖累。

还不曾爬了两步，乐冰清就惊恐地尖喊道：“奴婢退出，奴婢自愿放弃比赛。”

她苗条的身体此时僵硬如竹竿，‘噗通’一声便滑落下来，一屁股坐在地上狼狈不堪，摔得她呲牙咧嘴，叫苦连连。

殿内众人面色一变，皇帝很不高兴地瞪了江雪灵一眼，江雪灵畏惧地低头。

“哼！看看你手下都训练了些什么人？”皇帝怒斥：“朕对你们的期望太高了！”

江雪灵急忙跪倒在地：“皇上息怒，奴婢知错了，以后一定注意训练高台舞蹈！”