就在牛爱国从夏滕手上借走二百五十美金后，夏滕忙于种植园的工作，也没有心思去问他还钱的事情。其实，夏滕知道，这个钱是有去无回。从夏滕几十年的经验来看，任何朋友亲戚借钱基本是百分之百的有去无回。但明明知道这个“真理”，有时候出于心理软弱的天性，还是得借。毕竟天道轮回，说不定后世有缘还能得报。

这样一晃三个月过去了。这天下午，金良正在赌船玩那永远也玩不完的轮盘赌。这时，牛爱国摇晃着他那看似臃肿的身躯走到金良身边。

“今天好像手气不错。吃饭了没有？”

牛爱国很关切地问道。

“吃什么饭啊，赶紧先赢一点，到外面去吃。船上的饭太贵了。”

金良头也没抬，自顾手忙脚乱地摆着筹码押注。

“你给个红牌牌我拿着，我吃完饭再给你。”

牛爱国从金良跟前的台子边抓起一个五美元的红色筹码。

金良知道，赌场经理只允许有筹码的人才能去吃免费餐。

牛爱国吃完饭，顺便给金良带了一杯免费的冰啤酒，讨好般地塞到金良手上。

金良接过啤酒，这时才有空瞅了牛爱国一眼。不看则已，一看金良吓了一跳。

“老牛，你脸色不对呀？！”

“怎么啦？”

“整个脸都浮肿发黄，眼睛都是黄的！你赶紧的，赶紧去刘品那里看看。”

刘品是沙头市第四医院的医生，现在在金边开一家诊所。

夏滕也没有闲着，傍晚去到台湾来的大林和小林开的木材厂，和他们一起玩扑克，打十三张。

正在夏滕兴致勃勃打牌的时候，刘品打来电话。

“老夏，牛爱国刚来我这里，让我看他的脸浮肿的问题。我一看，个老子的，他是肝癌晚期了！以前没有看出来，他也从不看病。最多只有一两个月的时间。我劝他回国，他说没有钱买机票。你们是朋友，大家帮帮他，总不能让他死在金边吧。”

“真的呀？！你不要搞错了。如果是真的话，我来和老原商量，大家凑点钱让他回国去。”

“肯定是真的。这个肝癌一查就知道。他妈的，这个病也不知道他是怎么得的，都晚期了，他自己还不知道。他老婆才得癌症死的，哎！——”

刘品不光医术高明，嘴巴也不差。

夏滕和原山第二天去到刘品在mzd大道和莫利旺大道交叉路口加油站旁的诊所里。牛爱国一夜之间变得灰头土脸，十分憔悴，像是尚存一息的病人。

“老牛，你赶紧买机票回国。这里医疗条件不好，回去赶紧治好再来。”

原山不愧是做指导员的，安慰起了牛爱国。

其实，大嘴巴刘品已经将实情告诉给了牛爱国，残忍地提前宣判了他的死期。

夏滕无语，不知如何去安慰一个将死之人。他和原山各拿出二百美元给牛爱国，让他买机票回国。

一周后，刘品打来电话。

“老夏，牛爱国昨天走了。”

“他怎么现在才走，不是早就让他回国的吗？”

“哎呀，他回去了一个星期。昨天过世了！”

刘品尽量保持低调哀沉，不像平时打电话，一定要震聋别人的耳鼓。夏滕听完，还是感到一阵颤栗！

“你他妈的不是说还有两个月吗？怎么这么快？他是被你吓死的！”

“我也没有办法。我不实话告诉他，他不会回去的。他老婆死了都没有回去，哭的吓死人的，但还是没有回去看看。”

“啧！到也是。”

天意难违。

(本章完)