回家后去鱼鳞、洗鱼肉、切鱼片然后备大料、腌鱼块，腌鱼的间隙他忙着准备做鱼、炒面及做汤所需的菜。厨房里的时间过得飞快，一个半小时后以后，他开始开火烹饪。先做丝瓜汤，十分钟好了，倒入盆里盖着保温；接着做酸菜鱼，炒料和酸菜、下鱼片、倒水、煮开，二十分钟后香喷喷的酸菜鱼也好了，他倒入一大盆中，晾着；最后下面条、炒面。
饭做好时，已经七点半了。一身葱蒜味儿、上衣全汗湿的何致远推开厨房门，喊老小吃饭。男人腿脚麻利地将四盘面、一盆酸菜鱼、一盆丝瓜汤端到了餐桌上，仔仔帮忙取筷子端小碗。几人坐定以后，致远先给老人盛清淡可口的丝瓜汤。
“仔儿多吃点鱼，对眼睛好！爸专门给你弄得。”致远用小勺一搅酸菜鱼，发现里面的肉还有半盆呢，于是给儿子夹了五六块白白的鱼肉。
“你这肉……买多了！”老马嫌浪费，憋了很久才小声说出这句。
“爸那你多吃点，别浪费。”
老马对炒面很满意，一人吃了两大盘，到了酸菜鱼上没那么大胃口，西北人其实没那么爱吃鱼，老头吃了几大块吃不下了。仔仔先喝了几碗汤，又大口吃了一盘半的炒面，待到鱼肉时没吃多少也饱了。致远自己吃了不少，奈何吃不下了。剩下慢吞吞爱吃鱼的漾漾，非常捧场，只可惜四五块鱼肉吃了半个钟头还没吃完。最后，酸菜鱼果真剩了不少。
仔仔饭后去房间写作业了，老马去阳台上纳凉、消食，漾漾还在磨磨蹭蹭地荡着小腿吃鱼。致远见她馋嘴爱吃，将其它的先端走了，独留下那盆酸菜鱼给她。
十来分钟后，碗盘进洗碗机了，炒菜的锅致远已清洗干净。捧着干净的抹布，何致远出来擦餐桌。他将酸菜鱼拉到桌边，自己用肚子顶着，然后弯腰擦整个桌子。桌面越来越光亮，胳膊越伸越远，够不着的地方他抬起脚使劲弯腰，好巧不巧！中年人肚子上的一疙瘩肉，妥妥地盖住了那盆酸菜鱼，待他脚落地、胳膊收回来时，腹上赘肉像钩子一样，将整盆酸菜鱼拖出桌面，顺着他的衣服裤子，在重力的牵引下朝桌子底下飙去。一盆酸菜汤跟泼出去的似的倒在桌子底下。
咣当咣当咣当……直径二十厘米的铝盆在地上快速地转圈圈。
好个一百八十度的华丽大翻转，好一屋子浓郁独特的鱼肉香、酸菜臭！
致远低头一看，自己衣服上、裤子上、鞋袜上全挂着小肉末、酸菜叶、大蒜片……桌子底下两平米内，均匀地分布着酸菜鱼的黄酸汤、碎鱼块、红辣椒、青椒、白蒜片、绿葱段……
老马远远瞅着，想说两句，念叨昨晚英英的泪，到嘴边的话愣是咽下去了。仔仔听声赶来，一见这模样，赶紧去拿拖把。漾漾坐在椅子上不敢下来，因为她脚下的地面全是黄亮亮的汤汁，小孩傻眼了，两眼盯着爸爸身上一大片还在滴水掉肉的污渍，一块肉搁在嘴里大半天愣是不进不出咽不下去。
“别拖！别让拖把挨着菜汤！你赶紧去取垃圾桶，再拿块抹布！”仔仔刚要拖地，被他爸强力制止。
“把洗洁精也拿来！”仔仔刚转身，致远又喊了一句。
东西到齐以后，致远蹲在油腻光滑的地上，一边用抹布快速吸流动的汤汁，一边用手去捡地上的肉块。仔仔认为先用拖把拖在一堆更快一些，他刚提起拖把又被制止。
“别——拖！指甲盖小的肉末拖不掉，招虫子！你先把妹妹抱走，小心脚底下，千万别滑了！”致远不想让女儿看见自己这般狼狈。
仔仔一听爸爸的口气与常不同，又惊又怕、忐忑不安的少年听从吩咐，小心翼翼地一脚一脚走过去，然后去抱妹妹。少年的大脚丫子一来一回，整个屋里全是鱼腥、酸臭和油腻腻的脚印子。
致远害怕蹲着滑到了，没法子，他跪在了地上。忙活间手被鱼刺戳伤了几下、被什么东西划伤了，红红的血点缀在白色的瓷片上。仔仔瞧见这个，心里难受，想帮又帮不上，急得在案发地外转圈圈。
“去取个盆子，倒些水，水里多放些洗洁精，我用洗洁精擦一遍。你小心，别滑倒了！”
致远跪在地上到处捡小肉末——桌腿上的、柜子边、快递的纸盒子上……父子俩相互配合，一个擦地，一个换水，来来回回，不下十趟。二十分钟后，地面干净了，只留下一层浓浓的、光滑的洗洁精水。此时致远扶着桌子慢慢站起来，低头一看，肚子以下全是温热的、油滑的菜汤，鞋上、鞋底、鞋里面深藏肉末，袜子上还粘着煮烂的红辣椒。父子俩见此，均有些尴尬。
“你回房写作业吧，这不用你帮了！”
致远把儿子支开，自己脱了鞋，着袜子小心翼翼地回房换衣服，然后去涮拖把，拖把洗干净以后重新拖家里。一口九点多了。何致远瘫在床上，细细地回想刚才发生的一切，好像做梦似的，好像那并不是发生在自己身上的。
老马默默地目睹完这一切，一句话也没说，心里失望至极，忍不住地频频摇头叹气，叹这个女婿不中用。
到睡觉点儿的何一漾又开始了每日一次的睡前耍疯行动。去爸爸房间跑了几次，见爸爸根本不搭理她，又去哥哥那里，结果被哥哥屡屡瞪眼嫌弃赶出来了，没趣儿的小孩只能过来骚扰没趣儿的老头。揪胡子、挠痒痒、戳脸蛋……老马被整恼了，甩了下胳膊道：“别烦人，爷恼了！”
“你敢！我叫我爸爸打你！”瞌睡迷糊的小孩歪着脑袋，一脸天真地胡说八道。
“哼！瞧你爸爸那样！还打我！”老马听得不乐意，从鼻子里哼一声又叹一声。
“不准你说我爸爸！”小孩上前打了一下老头子。
“任是哪个爸爸，也比你爸爸中用！哎——”
“不准说！”
“苦了你妈咯！但凡另找个人，怎么着也比现在过得好吧！一个人生俩孩子养一家，咋这么倒霉呀！”老马自言自语，以为四岁娃儿听不懂。
小孩扣着指甲听完，皱着眉问：“你在说什么？”
“说你爸爸不……不如人家爸爸有本事，能当家！你妈找你爸——哎……你将来给爷争气点儿，找个好样的男人，千万别找你爸爸这样的！”郁闷的老马戳了戳烟叶，继续吸烟。
漾漾听来听去有点绕，没听懂的她干巴巴站着思考，然后严肃地问爷爷：“我妈妈什么时候回来？”
“鬼知道！”
“我妈妈是不是不回来啦？”
老马从鼻子里哼了一声，没答。
“我妈妈是不是不要我和我爸爸了，还有我哥哥……”
“最好！那多轻松！再这样下去你妈迟早得累死！”老马没好气也没好心情。
漾漾听着不对劲儿，一个人歪着脑袋动了很久的脑筋，问天要人，勃然大哭。
“我要找我妈妈！我要我爸爸！我要我妈妈……”
好几天没见到妈妈的漾漾还以为妈妈不回家了、不要她了，加上爷爷三番五次地提及“新爸爸”、“别的爸爸”，小孩以为她的爸爸要被人换掉了，以为她要同时失去自己的爸爸和妈妈了，悲痛之情难以言表，一张嘴全是爸爸妈妈、爸爸妈妈。
见她没来由地大哭起来，老马丈二和尚搞不懂，坐直身体，皱着眉火速盘点，不知道自己刚才说了什么、哪句话得罪了她、哪句话又惹哭了她……又一想这么小的娃儿怎么可能听得懂他说的，倘真听得懂，那也能听出来他的语气……老头僵了。
仔仔听漾漾嚎哭，随手一摸戴上隔音耳塞，继续写作业。漾漾每周不哭七次这一周过不完，仔仔早习惯了，或者说麻木了。
漾漾大哭着去找爸爸，推开爸爸的房门呜哩哇啦地嚎叫。
“我要找我妈妈，我妈妈不回来了吗？妈妈是不是不要我们了……我不要其他的爸爸，我也不要新爸爸，我只要我爸爸，我要找我妈妈……”
本身心烦意乱的何致远，听到女儿如此说，一时间心乱如麻。他一把抱起女儿去了卫生间，关上门，女儿面门而哭，他面墙流泪。哭到伤心处的他，放下女儿，蹲在地上，捂着两眼呜呜咽咽，小声啜泣。
他的人生，像那盆酸菜鱼一样，一点一点，被彻底打翻，打翻后的模样惨不忍睹。卫生间里那身还附着酸臭味儿的衣服，像极了他现在发酸发臭的人生。
理智的男人很快调整好情绪，收了泪回归平静，安慰大哭不止的女儿。
“妈妈在上班呢，她最近很忙，每天晚上回来你睡着了，但是妈妈早上上班前都会去看你……别哭了漾漾，乖！别哭了，妈妈每天早上都亲你呢……”
安慰了十来分钟，漾漾哭声小了很多。致远于是抱她回房，哄她入睡。哭多了的小孩嘴唇发干、嗓子沙哑，致远给她喝了几次水，然后拍着小脑袋哄她，哭到无力的小孩很快睡着了。
连日来的焦灼、窝火、伤心、忐忑、疲惫、绝望……终于，在女儿口口声声喊“新爸爸”的时候，诸般心绪搅成一锅，冻成一盆冰疙瘩，狠狠地砸到自己头上，砸碎他绷着的尊严，砸碎他忍耐的心。何致远心如针扎，嘴里咬牙。
十点多，他带上钥匙出了门，去周边找房子。
(本章完)