“你是……来接晓星姐的？”孔平一边操着筷子在锅里涮菜，一边露出两排白牙笑问晓棠。
“哦是，给来她送伞的！”晓棠礼貌地笑答。
“她马上下班！”
“哦！”
两人站得距离一米多，对话中断了，一个望着街上的雨，一个低头搅着漏勺里的菜。十分钟后，晓星出来了。在门口摘了口罩，拍了拍围裙，问晓棠道：“你咋来了？”
“给你送伞呀！”晓棠掏出胳肢窝里的大伞在空中抖了抖，而后姐妹两温暖地笑了。
“你咋摸到这里来的？也不提前给我打个电话？”晓星边说边叠围裙。
“你在微信里说过这家店的！又不远！”
“晓星姐，你朋友这么好，晚上专门给你送伞！”孔平站在大锅前，一手叉腰，笑呵呵地插嘴。
“哦，这是我妹子！住的不远！”
“哦！难怪跟你有点像！还这么漂亮！”
姐们俩一听，笑了。
此时老板窦冬青从店里出来了，一出门指着天对晓星说：“小包啊，赶紧下班吧！今天有雨呢！早回早到家！”
“哦，正准备走！今天外卖单很多，辛苦你们几个了！”晓星不好意思地说。
“哥，这是晓星姐的妹子，你瞧多漂亮！多标致！”孔平傻呵呵地指着晓棠说。
“没见过俊俏姑娘呀！看你这憨憨的样儿！”说着四人均笑了。
又闲侃说笑了一阵，晓星晓棠姐妹便打着伞回去了。真是不巧，两男两女在店门口说说笑笑、指来指去、弯腰捂嘴的这一幕，被躲在暗巷子里的钟理观了个完整。原来，他也是来送伞的，只是比晓棠来晚了一步。
外面雨大，学成知道他妈妈早上出来没带伞，将担忧跟爷爷说了。钟能去送定是不合适，再者自己也累了该休息了。于是他到楼下好说歹说塞了把伞推儿子出去给儿媳妇送伞。两地离得并不远，钟理就这么懒得去送吗？非也。面子、尊严、愧疚、羞惭……乌七八糟的莫须有的东西冷冷地挡在他两人之间，他给她送伞，哪是一个寻常的送伞那么简单、随意。
骨子里，他想去。扭扭捏捏之下，他穿着拖鞋一路急急地过来了。这家店叫什么在哪里他早清楚了，店门朝哪方、门口什么样儿他不是第一次见了，晓星在里面干什么、几点上班几点下班他也了如指掌。可偏偏大男人到那里后故意躲在黑巷子里，想再看看究竟，或者是等她下班了自己出来，或者是等她在雨中无助时再现身……
结果事与愿违。钟理只看见晓星轻佻地大声开玩笑、捂嘴笑了几声、指着店里说了很多话……她很开心，至少比在家里时开心；她愿意说话，至少比在他面前愿意说话；她很轻松，至少比以前体态轻盈、身影活泼。钟理站在角落里，手捧手机头微微低下——假装在刷手机，两眼却如妖怪见着唐僧肉一样死死地盯着晓星。看着她离开店，看着她在雨中和妹妹说说笑笑，看着她离他越来越远。
早知道她找了两份工作，早知道她会挑起担子一人偿还债务，早知道她不会再踏进杂粮铺子里了……钟理比任何人都清楚他们之间的过程和结果，可他越是最最糊涂和麻木的那个人。她总是那么能干、细腻、周到，她总是那么坚强、镇静、可信，她衬他无能、软弱、逃避，她衬得他失败、堕落、不可信。
他们之间的关系像天平一样，失衡得太久了，有时候连自己也觉着自己不理智、很失败、没有用，觉着自己努不努力无所谓、怎么着她也不满意、怎么做看起来都很滑稽……与其一番努力之后让别人、让老小、让晓星亲眼验证自己的无能和愚蠢，还不如一开始就撂挑子。一个放弃的人他只有一个缺点，而一个失败的人人们却能挑出他的很多瑕疵。
钟能知道自己不理智，他陷进自己的不理智中出不来，他甚至在里面享受、对赌、自我游戏……他像个四十多岁的孩子一样。
“在面店里吃饭……她妈不让吃面条，那吃啥咧？”晚上六点半，老马捧着面店里的菜单发愁。漾漾每天放学后吃零食、吃水果、吃甜点，东凑一点西拼一丢，到了正饭上给她挑两筷子面条足够了。往常爷俩个出来吃晚饭总是点一份面，今天可把老马给难住了。
“来个三鲜饺子吧！”老马大掌一挥，冲河南面店里的服务员喊道。
这下可好了，漾漾吃了五个饺子撂筷子了。老马嫌浪费，一个人吃了一份炒拉条子又吃了大半碗汤饺子，回去的路上肚子撑得两眼看不见两脚。
一回家坐也坐不住，老头给自己重新泡了一缸子新的绿茶，想着提提神、解解暑、消消胃……一个人正喝得入神，谁想跟屁虫来了。
“爷爷，我也要喝柠檬水！”
“这不是柠檬水，这是茶水！”老马纠正。
“那……我也要喝茶水。”
“这可劲儿大着呢！新冲的，苦着呢！”老马将玻璃缸里的黄晶晶的绿茶推开了，怕被漾漾抓倒了。
“我不怕苦，我要喝！我要喝！爷爷——”
一声爷爷叫得老马苍老僵硬的心都化了，老马叹了一口气说道：“罢罢罢，你要喝给你！”
说完在玻璃杯里给小人儿倒了一杯绿茶，漾漾抓起杯子咕咚咕咚一抹嘴给喝完了。
“好家伙！吃吃不下，喝还挺能喝的！将来可别跟你妈一样能喝！”老马一边朝烟袋里装烟末一边嘀咕。
“爷爷，我还要！还要喝这个茶！”
“不苦吗？”
“不苦！香香的，很好喝！”
“老天爷呀！还好喝！”老马放下烟袋，又给她倒了半杯，这次还是咕咚咕咚一抹嘴喝完了。
“还喝吗？”老马端着大玻璃杯问。
“哎呀呀，这下喝不下了！”漾漾拍着鼓鼓的肚子给爷爷看。
老马一声哼笑两眼一瞅，继续装烟叶。
(本章完)