瞧见顾瑾之，宋妈妈一把搂住了她：“姐儿又长高了些！出落得越发精致了。”说着说着，眼里就有泪。

宋盼儿在一旁笑：“别这么着！你招的我眼里也酸酸的。”

宋妈妈这才拭泪笑了。

一番契阔，彼此都先胡乱坐下。

屋子里乱哄哄的，煊哥儿早跑到了外院去看热闹；朱仲钧也趁机回了趟庐阳王府。

顾延臻在外院见家里来的十来个管事。

到了黄昏的时候，方才全部安顿好。

宋盼儿大大松了一口气：“都来了，以后这家里也有了规矩。妈妈不知道，我这几个月，把芍药她们掰成十个的用。你瞧着芍药和念露，清瘦了么？”

宋妈妈果真往这两个丫鬟脸上去瞧，是瘦了些：“真真为难你们！夫人可得每个人赏几个银锞子。别叫她们白辛苦。”

然后，目光就落到了慕青身上。

慕青穿着水粉色短褂，月白色裙子，神态安静，举止持重，让人总难忽视她。

念露就笑着给宋妈妈介绍：“妈妈，这个是慕青，大夫人那边赏的。她可比我们能干多了！”

宋盼儿笑着道：“是比你能干！芍药可不算在里头。拉出一个人儿，谁不比你能干？”

大家皆笑。

念露也嘻笑。

慕青就给宋妈妈行礼，态度恭敬。

宋妈妈则见她容貌清隽。又因举止沉稳而出众。且是大房赏的，又见宋盼儿倚重她，心里不由有了警惕。

她笑着，拉过慕青的手瞧了瞧。然后给了她一个荷包做见面礼。

海棠也和慕青见礼了一回。

晚夕。芍药和念露带着其他人去吃饭。海棠和宋妈妈再宋盼儿东次间的脚踏上坐了，摆了张小几，陪着宋盼儿和顾瑾之姐弟、庐阳王吃饭。

宋妈妈和海棠几次打量庐阳王。

庐阳王笑得甜甜的。

知道是将来的姑爷。又这样不避嫌，宋妈妈心里存了一肚子话要问。

吃了饭，丫鬟们撤了碗碟，宋妈妈和海棠先洗了手，又分别来服侍宋盼儿等人洗手。

而后，顾瑾之和煊哥儿、朱仲钧出去散步消食。

宋盼儿斜倚在临窗大炕的弹墨引枕上，海棠跟她说一路上的事，宋妈妈则在一旁把宫里赏的哈密瓜用小银刀切成小块，用牙签插了，给宋盼儿。

“那个慕青，是大夫人赏的？”宋妈妈找了个机会，问宋盼儿。

宋盼儿点点头：“她很能干的。方才在芍药面前，我就没说。念露比不过她，芍药也让几分，她倒能好海棠并头的。”

海棠噗嗤一声笑：“回头奴婢出去了，夫人又该说，海棠也要让几分的。”

宋盼儿大笑，敲她的额头：“你这鬼丫头！”

宋妈妈跟着笑了笑，道问：“她长得挺出挑的，又是那边房头赏的，且不是从小养大的，知人知面不知心，您也不该那么器重她。将要要再是个洪莲，可如何是好？”

宋妈妈素来忠言逆耳。

宋盼儿笑了笑：“要真这样，我只当认错了人。我倒是想着，这世间的丫头，并不都是洪莲那么冷心肠；也不是个个没出息，想给三爷做小老婆的；论容貌，念露更出众，论性格，海棠还有沉稳。难道因为一个洪莲，我就疑心这世上的人都不安好心？我这一生，也就看错了洪莲一回。如今再不会错的。妈妈倒是放宽心。”

宋盼儿从来不因噎废食。

海棠在一旁，不敢接话。

她是丫鬟，这些话宋妈妈可以说，她却不行。

她只是拿了炕几上的小扇子，轻轻替宋盼儿扇着。

宋妈妈笑了笑：“您说的是，我又啰嗦了。”

这次上京的，大总管孙囿堂来了，内外院各处的一等管事和二等管事，也全部来了。

只要找了延陵府那边的，各处管事先坐镇，再派了小子去使唤，就妥帖了。

初五一整日，就全部安排妥当。

库房仍交给韦礼欣，账房、内外厨房、茶水房、浆洗房、针线房、马车房、更房、门房、书房等等，一应俱全。

每一处都是延陵府来的管事，小厮全部是司笺调治过的。

司笺自己，也做了门房的管事。

他不再照看书房了。

原先门房的管事，派到了厨房做个采办。

到了初六，宜延侯宁家来访。

不仅仅是宁夫人，宁萼，宁家的二小姐和三少爷也来了。

顾延臻只得忙进来作陪。

宁萼想起给老爷子行个礼，被拒绝了。

他脸色就有点不好看。

可最终想起顾老爷子向来怪癖，也就很快从心头滑过，不再多想。

庐阳王也在一旁。

宁夫人和宁萼陪着顾延臻夫人说话，眼神却总往庐阳王身上飘。

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