日月跳丸，算算离家一年了。

这一年，不知家里境况如何？守礼娘的病有没有起色呢？张仁有没有败子回头呢？守静流落何处呢？贾善的歹毒心肠败露了吗？

这些念头，挥之不去，久久在守礼心头盘旋。

守礼越想越难受，不禁热泪潸潸，打湿枕头。

忽忽天亮，雨收云散，屋瓦间的雨水顺着缝隙，汩汩流淌，落在廊下的水洼内。

守礼睡得浅，朦胧醒来，觉着头昏脑涨的，无精打采随大家洗漱了，然后捧起论语，念诵了一篇，赶紧穿戴整齐，前往食堂。

随大流吃过早饭，守礼便去厅报到。

赵钦见他眼周透着疲倦，便一边摸了摸他的脑袋瓜、一边关心道：“瞧你这样子，昨夜又没睡好啊？”

守礼内心乱腾腾的，不知该不该向赵钦坦诚。

天人交战了一会，守礼决定说实话：“昨日，我侍奉茶水，听师傅说要裁人，回去想了半宿，一夜没怎么睡！”

赵钦凝视守礼，想了想，语气和婉道：“你啊，有点担心过了，凭你的用功程度，一定不会被裁！”

守礼听了开心，面色却是如常。

“不过，凡事都有万一，你也不可骄傲自得，该谨慎还是谨慎些，尤其是昨日师傅与我们说的话，更要好好琢磨！”赵钦细心交代着，突然又话锋一转道：“等下，你陪我出去一趟，嘴严实些！”

“欸！”

守礼爽快答应。

赵钦颔首微笑，转身去厨房备了几色点心，装入扁圆的食盒，带守礼出门。

雨后空气滋润，格外清新，草树木经受连日风吹雨打，都有些发蔫儿，但沾了水气，越发青翠欲滴，守礼看着欢喜，目光向远处望去，又见几只通体雪白的黄嘴鸭一跩一跩的踩水，发出欢快的嘎嘎声。

守礼提着饭盒，迈着快捷的步伐，跟紧赵钦。

绕过一带松林，翻过两个土坎，迎面出现不少槐树，掩映着数间歇山顶房屋。

赵钦见守礼迷惑，便告诉他，到了暴室地界。

守礼听了，默默向左右打量，只见此间地势低洼，在在沥水，有几处残垣断壁，长满枯草，尽显凄凉。

须臾，到了门前，早有看守沉不住气，喝声询问。

赵钦有求于人，端得和悦神情，首先套了几句近乎，然后暗示性递了个眼色，与看守袖里来袖里去，行了贿赂。

看守很上道，笑道：“难为你还记着他，行了，我在这望风，你们进去探望吧！”

赵钦连忙道谢，然后带守礼进入监牢。

沿台阶一层一层下去，牢内的光线慢慢变暗。

守礼挪着步子，大胆向两侧张望，只见一间间狭小的牢房内关了不少犯人，有的披头散发，有的衣衫褴褛，有的鬼哭狼嚎，有的木偶雕塑，但无一例外，手上加了戒具，脚上束了镣铐，限制犯人行动。

对于暴室，赵钦也有所耳闻，最初是关押犯人之所，但久而久之，成了宫内炼狱，几位当家刑名，无不心狠手辣，为逼犯人招供，时常严刑拷打，流水似的刑具招架，更钻研出酷烈变态的十二种刑法虐囚，让人不堪凌辱，束手就法。

越往里去，空气越窒闷，又掺杂着人排泄的尿骚屎臭，简直如进了鲍鱼之肆，令人作呕。

赵钦捏着鼻翅，避坑绕洼，哈腰穿过长廊，终于到了关押杜陵之处。

守礼向前看去，只见九尺见方的牢房内坐着一位科头跣足的囚犯，浑身受了鞭笞，衣服上落下不少道血痕。

守礼简直不敢相信是杜陵，凝眸望去，只见他躲在暗弱的光线里，背靠污迹斑斑的墙壁，木偶似的盯着地上干草出神。

赵钦表现得极为关切，两眼含着泪，奔到牢前跪下，双手抓住栏杆，连声呼唤。

杜陵目光呆滞，愣愣反应了半天，见不速之客是赵钦，便挣扎起来。

爬到监门边，杜陵抬起泪痕未干的脸盘，声音悲切道：“钦哥儿，你怎么来了？”说罢，便盯着赵钦。

赵钦心有不忍，又见他上了镣铐，行动不便，瞬间压抑不住心中悲楚，眼角流出泪来。

良久，赵钦平定了心情，再度端详杜陵，只见他衣裳肮脏，全身上下露了不少，前胸处更有几岗赫目血印，头发油嗒嗒的披散着，脸上全无活气，皮肤干皱，嘴唇因缺水而起皮，嗓音也很苍哑，全不复从前那般丰神俊秀、风度翩然模样。

“当初，我劝你不要犯糊涂，你不听，如今锒铛入狱，你可后悔？”赵钦声音低沉道。

杜陵神情凄迷，惨笑道：“咱们这些人呐，注定断子绝孙，活一日，便是享福一日，有什么后悔不后悔的？何况，我俩情投意合，两厢情愿，只是生不逢时罢了！”

“你对芽儿，究竟是真喜欢还是只为做伴？”赵钦端详着杜陵，冷不防询问道。

杜陵目光溃散，倚着栏杆，回忆道：“最初，只是好奇男女之事，我对她撩拨居多，后来，见她动了真情，又知冷知热，我便真心喜欢她了，可惜天不遂人愿，到底还是害了她！”说着，杜陵目露哀伤，望向赵钦道：“她在北苑还好吗？”

“都自顾不暇了，倒有闲心管别人？”赵钦嗔道。

“人说，一死一生，乃知交情。我如今落到这般境地，除了钦哥儿，再无旁人肯来探望！”杜陵叹世态炎凉，不禁苦笑，“钦哥儿，我与你说真心话，这暴室真不是人呆的地方，这几个月，我受了不少刑，好几次，我都差点挺不下去了，不过吊着一口气，今日更是头沉，脚下也有点发飘，我只怕没多少活头了。”

赵钦见他没了心气，赶紧鼓劲：“胡说，好死不如赖活着，再怎麽也得撑一撑，师傅说了，现在形势比人强，他不好求情，等到年底，他便去求杨都知和马掌事，兴许时过境迁，他们会放你一马也说不准。你且撑住，只当为了芽儿，好不好？”

守礼站在旁边，见兄弟俩眼泪汪汪，不禁感动。

杜陵心内愧怍，眼里掯着泪，道：“我这一生，最对不住三人，一是师傅，他含辛茹苦教我手艺，我却亏负他教诲，令他蒙羞，我真该死，便千刀万剐也不为过；第二对不住的人是您，钦哥儿，您是这世间除了父母对我最好的人了，可我如今穷途末路了，只怕再也无法报答您的深情厚谊了；三是芽儿，她是多么可爱又善良的一位姑娘，我却先欺骗她，又抛弃她，然后又连累她，最后还害她在北苑受罪。”

“情之一字，刻骨铭心，谁又能说得清呢？你觉着你连累了芽儿，万一芽儿不觉得呢？”赵钦反问。

杜陵听了，后悔道：“我真该听你的话，快刀斩乱麻，或许就不是现在这局面了！”

“唉，可惜这世上没后悔药！”赵钦接腔道。

杜陵委顿在地，“终是我麻痹大意了，怪不得别人注意，更怪不得别人举报。”

“事已至此，多思无益，你好歹看开些，一定撑住，等着师傅救你，我也会力所能及的关照芽儿。”赵钦一咬嘴唇，违心道：“你和芽儿都好好活着，将来.”

杜陵听了，苦笑无语。

这时，看守脚步匆忙，亟亟奔来，说等下有贵人驾临，请赵钦和守礼赶紧离开。

守礼没主张，连忙望向赵钦，察言观色。

赵钦藏了一肚子话，还未说一半，当然极力恳求，可看守神情冷漠，存心拿乔，死活不同意他再逗留。

赵钦无奈，只得和守礼取出食盒内的糕点，摆在杜陵跟前，又叮嘱了几句，才依依不舍出了牢房。

(本章完)