乔兆拾想了想，他抬头望一望院子里的人，乔云然伸手扯一扯戴氏低声说：“娘亲，我们进房吧，这里由爹爹来招呼伯伯。”

戴氏随着儿女们进了房，乔兆光瞧着乔兆拾半会，轻声说：“拾儿，你说你一路平顺，其实还是委屈了你。”

乔兆拾听乔兆光的话，摇头低声说：“哥哥，我在外面一直很好，奶娘一家人待我如亲人一般的照顾周全，我娶妻后，妻子贤良儿女聪明伶俐，我一直不曾觉得委屈过。

哥哥留在家里面，要比我的日子过得辛苦，哥哥要在父亲母亲面前尽孝道，而我却不孝没有见到母亲最后一面。”

乔兆光瞧着乔兆拾微微的叹息一声，低声说：“母亲病了好几年，最后的时候，她和我说，她没办法继续等你了，她希望你在外面一切安好，她说我们兄弟好了，她什么时候都是好的。”

乔兆拾低垂头掩饰着脸上的悲伤神情，年少的他，离开的时候，他和母亲相约过再会。而现在他回来了，他的母亲却已经不在了。

乔兆光伸手抚了一下乔兆拾的头，在乔兆拾抬头的时候，低声说：“拾儿，你考试后，先不要急着归家，这是祖父的意思，如果揭榜后，榜上有名，你也不用急着归家。

祖父说，让你那个时候安心准备殿试，等到殿试的结果出来后，祖父会跟家里人宣布，你是听从祖父的安排，一直在外面准备考试的事情。”

乔兆拾好半会缓缓道：“哥哥，我明白祖父待我的慈爱心思，你向祖父说，我会尽最大的努力去考试，不管这一次成还是不成，我都会无悔的。”

乔兆光随手指着另外一包东西，说：“我拿了一些笔墨纸砚过来，你瞧着分一些给你的同窗们一起用。”

乔兆光说完话，他便站了起来，他对跟着站起来的乔兆拾低声说：“你有任何的事情，你都可以来寻我说话，拾儿，你要记住，我永远都是你的哥哥，我们兄弟同心，再难也能够过关。”

乔兆光凑到乔兆拾耳朵边说了一个地址，乔兆拾用心记下来，他低声说：“哥哥，我记下，等到那一日的时候，我会让正哥和然儿走一趟的。”

乔兆光伸手拍一拍乔兆拾的肩膀，低声说：“你同乔正说一声，我这一次来得有些急，便不见他和奶娘，等到你们回家后，我会亲自下贴子请他们一家人来家里面做客。”

乔兆拾送乔兆光一行人出了院子门，乔兆光阻止乔兆拾再往外面送，他轻声说：“小心无大事，我这一趟来，我自认没有惊动什么人，可是有时候做得多，便容易惊动一些有心人。”

乔兆拾站在院子门里面，瞧着乔兆光一行人慢慢的走远后，他才缓缓合了院子门，他把两包袱提到房间里，直接放在桌面上。

戴氏和孩子们都好奇的围在桌子边，乔兆拾缓缓的打开了两个包袱。

包袱里面整齐的试卷露了出来，乔兆拾欢喜的拿起一张试卷看了起来，戴氏和乔云然姐妹则整理另一包里面的笔墨纸砚，她们母女清点出十套笔墨纸砚，而且瞧上去品质都相当的不错。

(本章完)