“你应该睡。”上官宴微笑，朗声道：“回去吧！”

“任何时候动手，早或晚，只要是此回合，都必会让顾星朗渔翁得利。”竞庭歌加快步子，“所以你们也得回，跟我一起。”

“那你要劝他。”上官宴看慕容峋。

“事已至此，他不会放我离开了。纵一时放过，此后必定追讨。”慕容峋沉声向竞庭歌，“咱们要重返苍梧，终须一战、一赌、一次历险，今日就是最佳机会，天时地利人和。”

“可这赌里，还有大蔚的前程！”竞庭歌高声，“只要你们不相斗，顾星朗就什么也做不了！”

越来越近，必须做出选择，她缓步二三，再次疾走，是往北，上官宴的方向。

“歌儿！”慕容峋急声。

她径直上缓坡。

“竞庭歌！”

“放心！”竞庭歌大声答他，“堂堂上官大人，不会拿我要挟你！”

说话间已登顶，冰雪间是蜿蜒的足印。

那湖果然狭长，隔南北双方如天涯两端。没有结冰，却也不冒热气，阮雪音料想水下该有热泉之眼，只因湖太大、湖面太冷，封存了暖热。

水上真有白鸟，比粉鸟小，乍看似鹄，却有尖细而殷红的嘴，头顶一尾飘逸的羽，如船上孤帆——样貌美，姿态更美，慢悠悠漂浮，将天地都染得静谧。

如此良辰，不该打架，更不该见血。

竞庭歌已走到了上官宴近前。“我带他离开，从此销声匿迹，你便不再追讨，一别两宽。”

上官宴笑意仍存：“当年就是这样的。可你们卷土重来了。”

竞庭歌深吸一口气，睁眼说瞎话：“此番北上寒地，只因小雪手握河洛图残页，我也确实见过神光，山居太久，好奇心作祟罢了。”

上官宴眯眼眺对岸，“可他不这么想。”

“他想多了。”竞庭歌快声，“方才提议，只要你答应，我即履约，决不食言。”

上官宴复转头看她，“竞庭歌岂是说履约就履约之人？我亦非良善，此时答应，过个一年半载突然追讨，又当如何？”他轻轻叹，反手自腰间抽出折扇，慢慢摇，

“咱们几个，多年斡旋，谈判往复，够了，乏了；终于山顶相会，便不要纠缠了罢。”

寒冻夜里摇扇子，也就上官宴做起来浑然天成。竞庭歌瞧着他意兴阑珊的脸，忽觉话是这么说，可他似乎并不想动手，且有拖延之意。

风从南边来。

轰隆隆地，声大如惊雷。

阮雪音下意识回头，浩瀚的林海如黑色的爪牙在眼前无尽延展，更南处，不可辨。

一月，严冬，风怎会从南边来呢？

此念袭心脑，她狠狠打了个寒战。

“冷？”阮仲问，准备卸自己的斗篷给她披上。

“五哥听见了么？”阮雪音直直看东南方，仿佛持续锁定视线便能穿透暗夜遮挡。

阮仲凝神片刻，迟疑道：“风？”

是扶峰城的兵马。阮雪音不愿这么想，却不得不结论。这才是上官宴主动邀战的真正原因：让顾星朗和慕容峋相信他心中不安、故先发制人，也就更相信扶峰城的援军明日才会到。

便如顾星朗动了将计就计干脆一网打尽的心思，上官宴也是一样吧。且比顾星朗更早，在发现石堡空空的瞬间。

大军南来，此刻的石堡外寥寥祁国精锐，皆如瓮中鳖；整个寒地所有与上官宴对立的人马，在即将到来的巨浪面前，只是蝼蚁。

“纪齐。”

阮雪音唤得很轻，却足教毗邻的纪齐听见。他亦回头，盯进黑暗的虚空，远方声响已不似风，而浑似滚雷了。

“陛下既默许末将带殿下过来，便是要末将护殿下于始终。殿下放心，陛下料事如神，必然随机应变。”

阮雪音一怔，方反应早先纪齐妥协，并不完全因利刃抵后腰、竞庭歌请求和自己说服——更因他坚信一旦出石堡，顾星朗会立时知晓，若想拦，绝对拦得下。

没拦，自然就是默许了。

她当然相信他料事如神、局局有后手。但智谋在绝对的实力悬殊之下是无用的，这也是千百年来战争难息的缘由。

怎样的后手，能抵挡千军万马呢？她想起前几日马车里，他说有准备；想起淳风还在西北边境、入蔚密道的起始处，驻守至今。

夜空在下一刻炸开微光。

烟火三束，纯白闪烁，与景弘八年天长节造办司精心筹备的那些很像。

“是集结号令。”纪齐道，“陛下要拔营。”

数十里外，石堡内已收拾妥当。两个孩子被裹得如粽子，犟得似钉子。

“等娘亲舅舅姨母姨父回来再走！”朝朝道。

阿岩不吭声，神情却比朝朝更坚定，抱着枕头瞪顾星朗，如临大敌。

“他们一时回不来，世叔也急着走！就你们两个留在这里，不怕么？”

“娘亲会回来找我们的！把门锁好，等着就是！”

“他们若以为我必定将你们带走了，不回来呢？”

朝朝有些傻眼，毕竟才五岁，答不上来又决定不出，撇嘴欲哭。

“那我还能见到爹爹么？”一直沉默的阿岩忽问。

“自然。”顾星朗答，怪道她竟问爹爹不问娘亲，“刚说过了，他们办完事便来与世叔会合。”

“我是说上官爹爹。”

阿岩的音色一向细软，不若朝朝清亮，这句更声小如蚊鸣，却震动了顾星朗的耳与心。

白日见面，这孩子点头又摇头，所有人都以为她是对上官宴的脸似曾相识，却淡了记忆。

原来没有。她只是不说。

而不说，究竟是出于孩子的羞赧还是保全局面，顾星朗无暇细想，只蹲到阿岩面前，极温柔地：“你想见他么？”

阿岩也撇了撇嘴，是欲哭而强忍，点点头：“我想告诉他我记得他。”

大约因女儿在咫尺却不能相认，顾星朗几乎要为这话落泪，“会的。过几日你见到他，就告诉他。现在先跟世叔走，好不好？”

阿岩认真想了想，去拉朝朝的手，“走吧。”

同一时刻矮坡之上，竞庭歌专注谈话，没有听见如雷的风声，却感觉到了忽起的烟火。

她面对着上官宴，烟火升起在背后的天幕，几不可闻的噼啪声如星月碎裂。

上官宴抬头时她亦回头，发现对岸的慕容峋也望向了南方远天。

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(本章完)