隔了数日被问回来，便不能再视作玩笑。

至少对方没把它当玩笑。

慕容峋稍忖，仍以玩笑态度答：“南边我住不惯。雨水太多，被褥不清爽，冬日阴冷，实在难捱。”

顾星朗转头看他。

慕容峋败下阵来。“不想家业毁在我手上；不想输给上官宴；不想她一生志向十年心血付诸东流。足够了么？”

情理兼备，且掷地有声。顾星朗笑起来，“足够了。”

慕容峋忽觉他大半夜颓唐不过是个陷阱，和阮雪音联手演的一出戏，只为引他吐真言。

也罢，此役同船，要想顺利渡河，是该剖心。

同一片银蓝之下，林子另一侧，十岁的阮雪音已跃然纸上。

那年竞庭歌随她赴天长节，头回进崟宫，也头回见阮仲，一段缘分伊始，两人都觉很值得绘。

衣着打扮也是当日的。阮佋一向嫌阮雪音素陋，每年归来都嘱姝夫人另备行头，宫宴时换上，以应付场面。

是件海棠红，较桃红深，又不如绛红正，莫名其妙掺着紫，说妩媚吧，穿在十岁的女孩子身上极不合宜。

竞庭歌认定夏杳袅是故意的。她们母女都穿端正的绛红，显得阮雪音的红名不正言不顺，那海棠红还老气，小姑娘家根本撑不住。

但阮雪音撑住了。约莫因肤白胜雪，又气度出众，那俗气的盛装被她染出仙气，跳脱在锁宁烟雨里竟至明艳。

“也没那么丑嘛。”彼时竞庭歌悄道。

阮雪音十分嫌弃，尖着鼻子嗅，“你能闻出是什么香么？”来自身上宫裙，“好烦人。”

竞庭歌跟着嗅，“咦——这么浓，专程熏的吧？这坏女人。”

她说完就看见了阮仲。

站在假山下水渠边，十二岁的少年，个子已挺高，模样英俊，就是戾气重，整个人似携着大团的乌云。

她看见他看阮雪音了，一眨不眨，眼瞳深处分明有她看不懂的暗涌。见竞庭歌望过来，他飞快转眼，然后大步流星走开了。

“那是谁？”她好奇问，视野里只余一个背影。

“阮仲。”阮雪音答。

“那不就是你兄长？一年见一回，招呼都不打？”

“你见这宫里谁与我招呼么？”

那倒是，可——“我记得他也没什么好出身吧？半斤八两，还敢跟你神气？”

“不是神气。”阮雪音带着她也往影宸殿走，“他不爱说话。”

竞庭歌好笑，“还有比你更不爱说话的？”

阮雪音认真想了想，“我好像比他话多。”

竞庭歌因此在之后的几日里格外留心，渐渐察觉那暗涌似是情愫，十足震惊。

“你不能喜欢自己的妹妹，虽不同母那也是同父。有病吧？”

那是她对他说的第一句话，在离宫当日，很突然地冲到跟前。

阴沉如阮仲亦脸色大变，素昧平生，无头无尾，却正中靶心——属于竞庭歌的石破天惊，他头回见识。

“你才有病。”许久回出这么四字，声音明显硬涩。

竞庭歌便知猜对，有些失语，暗幸阮雪音不住崟宫，打算回去便告诉老师。

“这里还有一枚钿。”雪原幽寂林子更寂，尤显得阮仲声如冰棱。

竞庭歌思绪被拉回，眯着眼看他笔尖落处。

“没有。”

“有。”

“真没有。”

“真有。”

竞庭歌横眉，“那去问小雪！”

被画之人还要被拉去裁决，真是要多荒唐有多荒唐。洞穴通道内，阮雪音无言看两人的脸，又看画上自己的脸，实在没忍住：“哪有这么好看？”

画中人真如画中人，十岁的年纪，天仙一般。

对面两人不耐，齐声：“你先说这里有没有一枚钿？”

“小小的，六瓣梅，赤金色。”阮仲补充。

阮雪音早不记得了，满头珠翠皆是宫中姑姑手笔，没一样经过她的首肯。“你们看着办吧，满意就好。”

顾星朗很满意。

他与慕容峋恰好归来，从阮仲手里接过画像，一看许久，心神皆凝。

“可惜颜彩不够，否则能更好吧。”

“已经很还原了。”竞庭歌嗤笑，“丹青之妙，不在色丰，讲意境充实。”

顾星朗看阮仲。

阮仲微一点头。

“大作完成，却无美酒庆贺，可惜。”慕容峋笑道。

顾星朗扬声唤人去找。

千里跋涉，带来的喝光了就是没了，四野无人，大半夜上哪里去找？这指令着实豪横。

但阮雪音约莫猜到他在做什么。

五人围炉，长夜悄寂，都觉莫名，又都莫名揣着盼头。

一炷香后纪齐来禀，两手空空。

“树下可找过？雪地里，挖一挖。”顾星朗道。

景弘八年冬，信王谋逆，上官宴曾奉旨回家中取酒，说埋在老梅树下，只一坛子，叫梦千年。顾家兄弟二人在鸣銮殿前玉阶上饮尽了那坛酒，信王随即踏上归途。

阮雪音彻底确定了他在做什么。

又一炷香后纪齐再出现。

怀中一坛酒。“陛下，有了。”

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(本章完)