顾星朗复笑：“腿麻了，我能起来么？”

阮雪音思路被打断，微蹙眉，“我并未让你这么蹲着。”

“我接连犯错，理当如此。”他试着站起，“不行，太麻了，使不上力，拉我一把。”

双手本就被他握着，阮雪音反手发力。

顾星朗借力而起，就势坐到她旁边，同时就着交握的双手将她一把拉到腿上，整套动作行云流水只用了不到两息。

阮雪音连“放开”都懒得说了。“答刚才的话。深入敌境，为何不惧他下杀手？”

“因为仍是三方啊。”他戏谑之意甚浓。

阮雪音怔住，反复思量。“慕容峋？”

此人为君七载，乃慕容氏正统；慕容氏立蔚国百年，根基不可谓不深。纵满朝文臣已被上官宴“洗过”一遍——军中难办，曾经霍氏的旧部未必都能为他所用；为国家稳定故，也不可能一夕更换，只能徐徐图之。

顾星朗忍不住啄她脸颊，又埋入她颈窝深嗅。

阮雪音收起浑身感知只作没这回事。“他若真还有亲兵蛰伏苍梧，那这四年在蓬溪山，是隐藏得太好了。”——总不会连竞庭歌都不知？

“你们此番来寒地，是谁的主意？”顾星朗溺于软玉温香，瓮着声问。

“竞庭歌。但慕容峋若留着后手，她若知道，不会是当前这样的策略。”

“所以她不知道。”顾星朗对答如流，声却越发含糊。她的香气体温似能催眠，叫他惬意得困倦，想要睡会儿——昨夜几乎没睡，拂晓时分才勉强阖眼。

她不得不伸手将他的头推起来。“你确定？”关于慕容峋。

“原本只两三分猜测。”顾星朗打起精神，“也是我所剩无几的暗线连年查探窥得的端倪。有那么四支队伍，分布南北军，总数约两万，可疑。我一直在想他们究竟是谁的人，直到今早，与慕容相谈，他说想回苍梧。我说会试试，他说，拭目以待。”

这很像慕容峋会开的玩笑。

也很像他会说的真话。

阮雪音从未小觑过此人，因看过曜星幛，因竞庭歌偏袒，因他确实身手不凡、善于带兵打仗——更因，他总能无比诚挚地将玩笑和真话全讲出来。

而哪句是玩笑哪句是真话，不是每次都能被分清。

以至于他这个人究竟聪明还是愚蠢，时间越长，越叫人困惑。

“若确有其事，那么上官宴不知情。”否则一定会除那几支疑兵。

“应该。”顾星朗兴致缺缺，“他太忙了，比我有过之无不及。举国改制，从中枢到地方，还要与陆现相制。你不知道吧，蔚国全境，女子学堂已设，苍梧最有名的一间，正是淡浮院。现下掌事之人，是昔年竞庭歌的门生；诸多门生之中有一位，去年参加科考，现已入朝为官，在礼部司。”

阮雪音整个人淹没在这段话里许久回不过神。

终于醒转，不自觉笑，伸手越过顾星朗肩头，推开车窗一隙。

果真落雪了，且有渐大之势。当真瑞雪啊，老师想看的，她和竞庭歌居然在有生之年，还是盛年时，便看到了。

无论阴谋阳谋，须得承认，上官宴、整个上官一族，至少是赤心在怀，以天下为念的。

这还是重逢之后顾星朗第一次看她笑——对阮仲的那些不算。而此刻笑靥哪怕不是为他，也是因为他的话。他将她拢紧些，“我也在做了，去春命淳风开始筹备，十一月你生辰那日挂的匾额，还未题字，等着你回去赐名。”

风透窗隙掀动她颊边发丝，他抬手轻拨，“淡浮院不就是你起的名？霁都得有一个比它还好的。”

这倒是可以。也算祭奠老师，致敬真怀赤心的先辈。阮雪音点头，“我想想。”

顾星朗不确定她种种表现是否破镜将圆的征兆。

理智告诉他不是。她从答应上车起就是权宜，不抗拒、容他亲近，也只是不想将事态闹大。

情感上他却宁可自欺。那又如何，哪怕她心已不在他这里，他也要竭尽全力争回来。

他有这个能耐，更有这个信心。

“长姐和纪宸都很好，她说待宸儿年满十岁，便让他剃度为僧。纪齐，娶得淳风之后便会卸下军职，到时候继续戍边还是归田，他们自己定。”

窗户开久了到底冷，他将那条缝隙合上，重埋入她颈窝，絮絮叨叨这些年她错过的一切，包括棠梨与涤砚的孩子。

越说声越低，真睡着了。

雪愈发大，近傍晚，天亦暗沉。阮仲与纪齐并骑在队伍前端，速度渐慢。

“不能再走了。”纪齐道。

“再行约十里，最多十五里，该有一片林海，大大小小洞穴不少，便去那里暂避休息。”阮仲道。

纪齐转头，“来过？”

“从前当闲散王爷时多游历，反正没人管。但最北也没到过这么北。是此番出发前细究了舆图，有高手，你知道的，再兼慕容谙熟北地。”

高手自指竞庭歌，整个大陆的地形尽在她心脑，存了二十几年。

“那便依崟君所言。”

阮仲握缰绳的手一顿，也转头，“你叫我什么？”

“您在君位上被刺，以国君之礼被葬，谥号代宗，我只是依礼。”

阮仲轻嗤，“崟国都已不存了。”

“先父常教导，应尽之礼不可偏废。我从前不听亦经常不从，如今，很觉在理。”

大多数人以为纪桓与纪平一样，已不在世，包括阮仲。纪齐觉得顾星朗希望人们这么以为，一力配合，故称“先父”，也算对家人最后的保全——尽管他并不清楚，到今年此刻，父母和姐姐是否依然活着。

他也永不会问。

“已死之人不会再活，活着的人也便已是另一个人。”阮仲道，极目眺漫天飞雪，“你我相称便好。”

纪齐微一颔首算答应，队伍继续前行。约莫能见林海轮廓时他想起一事，道：“可还记得淳风殿下？”

阮仲一怔，遥远之地遥远年头的遥远画面，渐次清晰。“自然。那年我去霁都本为面祁君，却先见到了她。”

这段来去如风的怦然往事，纪齐也是很后来才听闻。“殿下与我，很快要成婚了。”

八字只有一撇，另外一捺都未见得能画下，他却说得凿凿，随之灿笑，只觉雪絮如春风。

阮仲又一怔，难得对阮雪音和朝朝以外的人由衷笑：“恭喜。公主是至真至纯之人，与将军良配。”

确定心意之后，纪齐偶尔会拿自己与柴一诺、阮仲、沈疾比较——那些或长或短、或深或浅得到过淳风青睐的人。

他因此再转头看了阮仲一眼，觉得小风眼光始终不错，而自己也不错，越来越不错。

入林海，队伍停。风雪迷眼，兵士们分头觅洞穴。

纪齐车前请示，半晌不闻应答。

自因顾星朗还没醒。阮雪音踟蹰再三，终是道：“睡着了。就这么办吧。”

她本被他抱着，可他越睡越沉，半身重量倾下，她不得不发力支撑，到此刻，筋疲力尽。

“喂。”待纪齐领命而去，她唤他。反正要下车了。

一声两声三四声，不过是让他换了个姿势继续赖在她身上睡。

她只得揪他胳膊，“上官宴来了。”

顾星朗一个激灵挺身而起。阮雪音趁机站起，略整理衣裙，拿起斗篷便往车门边去。

他忙攥住她手腕。

“我得去看朝朝。”阮雪音回半个头，“同行，同车，都已按你说的办了。”

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(本章完)