因着此事敲定，霍未未沿路随行更自在，偏着头一直同慕容峋畅谈。其实阮墨兮话也不少，但南国女儿嘛，十几年娇养在雨绵绵的崟宫，于见识上匮乏许多，比不得霍未未举国周游的丰盛。

慕容峋仿佛受用得很。

他没大转头看少女，只是偶点头，竞庭歌全凭其背影松快断定此人心绪不错。

这样多好。

她有些高兴，将高兴深处细蔓般伸出来的旁的情绪按回去，收收紧。

一路往北人烟愈少，城镇肉眼可见萧条——其实只是旧，加上房屋不多、街道不兴，对比南部大城便显萧索。

近黄昏才又远见一城，该是郁林，整个蔚国最北的大城，继续北上，只剩村镇，村镇再北，便为寒地。

那又是好几百里路了。

“未未说这时节牛羊成群，黄昏该正归家，会很壮观，可往一观。”

昨日还三小姐，一日行进，已成“未未”了。

竞庭歌牙缝间抽口凉气，自遵君命。日落时刚好入达沁草原，果见牛羊正千军万马往东北方向挪。

郁林所以为大城，全赖达沁草原畜牧，论广阔，超过乌茵盖。

竞庭歌没由来欢喜草原，更胜南国山水，暮色佳，兴头起，便策马朝牛羊们去。

“先生轻些，别吓着它们！”霍未未提醒。

竞庭歌有数，兀自行。霍未未远见得还有小群羊儿西南角吃草，转问慕容峋要不要一起去看。

一时国君携妙龄少女西南边“喂羊”，竞先生驻马草原中央看“倦鸟归巢”。

绿野尽头红日卧远天，凝止不沉，倒是一幅彩墨杰作。

霍未未竟同那羊群主人认识，招呼过，熟练抓一把嫩草凑到一只身形较小的白羊嘴边，小羊便张口香喷喷嚼。

该是被羊嘴不时擦碰掌心，她咯咯笑，“君上要不要试试？很好玩的。”

慕容峋不是没置身过羊群，却当真没这样喂过草，总觉是女儿家爱干的事。但霍未未有种与生俱来的活力，感染他、说服他——他也便四下顾，抓把嫩草，空中一展，引将将吃完少女掌中食的小羊探头过来。

是有些痒。他禁不住笑。

“从前策马游城，君上也是这样笑。”霍未未偏头看他。

慕容峋一怔，“哪次？”

“很多次。那时候每逢阳春我都去像山踏青，途径苍梧偶尔撞上兄长，遥遥招呼，君上就在旁边。”

竞庭歌传话“打小倾心”原出自这里。但他确实无印象，不记得许多年前的春日霍启霍衍曾在马上同某个小姑娘遥招呼。

他看着小羊吃尽了掌中草。

扭头回眺。

竞庭歌与牛羊成群维持着距离，得以观赏又不至太近，独驻暮色里灰紫一抹，便如塞上云烟。

“竞先生也没喂过羊。请她过来试试。”

霍未未依言，起身快步往那头，招手大喊，竞庭歌初时没听清。

待听清了，颇觉无语，又忖当着外人忤逆圣意不妥，只得过去。

正赶上慕容峋与那牧民攀谈，说及霍三小姐每年总要来两回，有时帮他们于生计上出谋划策，故熟识。

“未未小姐确不让须眉，会骑射，治民生也有方略。”竞庭歌过去蹲下，离霍未未近，与慕容峋君臣相距。

牧民并不知二人身份，只道是未未小姐带来的贵客，识趣退远。

“是家师。”霍未未展颜，“我哪有治世才能。”

那晚便好奇，竞庭歌张口要问。

“高人住西边，常年带她游历，今春是因她或，”却听慕容峋快声接上，“或要入宫，方请了回乡。”

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(本章完)