马车载行囊，起步颇沉重。纪桓上车后没再动窗帘，极轻的烟尘随车轱辘转动荡开，君王伫立亲目送，也是罕见深恩。

纪晚苓忧思难解，怔望人车远去许久未动，淳月一直握着她手。

直至人车不可见，烟尘共春绿晕成迷蒙一片青黛，她抽手出来，转身赶上顾星朗方转的身势，抬手臂，挽上他手臂。

顾星朗显未料及，脚下一顿，旋即恢复慢行。纪晚苓轻笑：“臣妾失仪。但堂堂祁君，总不至于被嫔御缠胳膊吓得走不动路，更不至于当着这么些人，将臣妾的胳膊甩开。”

这是一条笔直道，半里外御驾停驻处，阮雪音正拨着一隙帘在看。

“君上放心，此刻举动，不为挑事更不为惹珮夫人生气。以她胸襟格局，该也不至为这种事生气。”

“有什么话，回去说。”顾星朗低声，“晚苓。”

“回去我就问不出来了。回到那座囚笼，纪晚苓又要变回纪晚苓。”

两人走得异常慢，尤其一向端持的瑜夫人这般依偎君上身侧，倒叫余下众人不敢跟。

于是万般皆止，空中俯瞰，众人与御驾上阮雪音之间只剩青白两个小点在移。

“我想过一万种家门生变的可能，父亲权盛震主引忌惮，兄长少年居高惹麻烦，甚至纪齐军中闯祸、竞庭歌弃祁投蔚。我想过一万种可以被安插的罪名，天长节夜宴时，信王乱局谋逆时，每回合都心惊胆战只怕这一次便要大患将临。都没有。父亲不曾行差踏错，纪齐甚至在霁都或有乱当夜护送淳风殿下往夕岭，君上还好好坐在龙位上，却，逼得相国致仕，叫骨肉至亲天涯相隔，父母不得享天伦之乐。臣妾敢问君上，这便是忠诚的百年高门必须要承受的结果么？哪怕只有功没有过，就因君权至上不容丝毫威胁，繁树便必须要被削枝拔根么？”

纪晚苓语速从不曾这样快。

自她开口顾星朗便数着脚下，总共才走十三步，那牢牢挽着的玉臂却是越缠越紧。

“老师刚走，这时候无论你说什么我都不会恼怒更不会责罚。”于情于场面，“但并不表示，你可以什么都说。”

“请君上回答臣妾。”

顾星朗站定。

身后众人尽屏息。

阮雪音放下车帘。

根本没人听见这番对话，但所有人都觉春风骤止。

“繁树被削了哪条枝又遭拔了哪段根。”他视线越不远处御驾再往后，山野连城阙，“你兄长还在高位，十年二十年后难保不居相位；你弟弟就要戍边，来日军功累叠自也是前途无量；你，”

“我，位居四夫人之首，却是有权无宠眼看那可笑的后宫权柄也随父亲致仕、中宫将定，要被架空了。所以是为了让她能做皇后？相国之女屈居亡国公主之下，说不通，交待不了，满朝臣工都要谏；我不再是相国之女，她入主承泽殿就顺理成章多了。听说你在北境，也是这般逼上官妧吐露身世血脉之秘，力证她同宇文家没有半分干系。桩桩件件，都为扫清她中宫之路上的障碍，是么？”

春风凝止，忽又大作扯新枝飞扬。顾星朗望碧色茫茫只觉荒谬，“为立后逼相国致仕引朝堂震动，亏你想得出来。”

他按着情绪未抽手臂。

“从前想不出，如今可以。就像为女人动朝局这种事从前你也做不出，如今——”

“够了。”他实不愿她再说，每个字都让记忆中那个如隔云端的少女的面目一点点灰败，“老师与师母今日离开，我恕你伤怀胡言。”

“你还认他作老师么。”春日青碧亦刺目，纪晚苓闭眼忍泪意。

顾星朗听见了，也闭眼一瞬，“偶尔我真希望，你对你的父亲你的家门，有那么些许认知，”——是逾越眼前朝局的，贯穿百年的。怎可能呢？一个被保护得极尽周全的高门千金，能基于朝局作出种种判断已属优异，又怎好以前辈们百年观瞻栽培出来的阮雪音的标准，去要求。

碧色茫茫中御驾的车帘静止。

她还是那般知进退，一眼没看。

顾星朗无声长叹，轻道：“挽好了。我送你上车。先回宫去。”

纪晚苓的车在御驾之后。他确认她入内坐好，方倒回来上车，帘起之瞬脸还是黑的。

他一向擅拿神色，场合内很少泄露心绪。但阮雪音见过太多他场合外状态，也就辨得出这自持之下的黑脸。

于纪晚苓的事她从来缄默。

那缄默也便朝着霁都城一路驶去，直到顾星朗闷声开口：“我去看沈疾。你一起么？”

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(本章完)