她回身向顾星朗，“叫九哥失望了，高手们都答不出，遑论其他人。您这赏啊，发不出去。”

顾星朗但笑问苏晚晚：“这曲子可有名目？”

阮雪音余光钉在拥王侧妃身上。

“回君上，”苏晚晚字字答，缓而似怯，“有。”

“那么写下来，就交给，”顾星朗逡巡半圈，“给淳风殿下保管，迟些揭晓。”

宫人们依言行动，很快侍奉了苏晚晚写曲目，卷好，交与淳风。又听顾星朗再道：

“不知曲名，听音总有所感。今日在场，稍懂些的，都不许赖，作诗写文，题字绘画，各展身手便是。最接近曲名的受赏。”

“早知君上要设考题，方才便该仔细研听！”宁王抚掌，“这下要错过大赏了！”

“确为大赏。”顾星朗笑起来，“胜出者，朕许他一个心愿。举凡不是要这君位，朕都答应。”

此言莫名敲进了场间许多人的心。

因前两句郑重而诱人，最后一句玩笑而吓人。

以至于好片刻没人。没人敢应更不敢站起，丝竹声并早先谈笑通通在最后的黄昏中将息。

“君上这般玩笑，叫大家以为悬赏也是玩笑。”如此气氛只宠冠祁宫的阮雪音能开口，她笑晏晏。

顾星朗恍然，更和煦而显诚挚，“说许便许，君无戏言。婚丧嫁娶，全在其列。”

婚丧嫁娶四字也很吓人。

却又敲在了场间诸人心上。

便见温据站起来。

然后温抒站起来。

信王坐席间似有响动，却不见人头动，好半晌檀萦起身福：

“启禀君上，声儿初习画，会作几句诗，于音律上也略通一些，臣妾有意让他多历练，不知能否——”

顾星朗点头，笑望已随母妃站起的顾嘉声，“小小年纪能与国中俊秀比才，自是天大的好事。单冲不怯之勇，便值得嘉奖。”

皇室与温家这样的望族都有表率，一时席间骚动，陆续有人愿试身手。上官宴略思忖，也起身入赛。

侍奉天长节宴的宫人们何等利落，此期间已是将桌几并文房四宝排好于场间，就在苏晚晚身后，观之二三十套。顾星朗满意，眼见众人离席入场，转而向身侧：

“晚苓你画艺卓绝，鸟工笔可与当世巨匠比肩，不试试？”

纪晚苓是“十全姑娘”，虽不以琴技见长，到底会，也便通音律，没法以“只会画不会听”的说辞推搪。她拿不准顾星朗这会儿点她有没有深意，更没看懂今日走到此刻究竟是何形势。

难以理、以谋论，便只能以情。

她用尽小半生积累蓄足了一个眼神，切切回看他。

顾星朗仿佛点了下头。

是叫她放心？

宁王也在场间，已经坐好。想及海边《凤求凰》和那封夜半传信，纪晚苓脑子全乱了，起身只觉腿脚不听使唤，就着蘅儿搀方走得像样。

“小挽你坐着也无事，继续奏，省得他们说朕没把话放前面，曲毕才出考题。”

阮雪音已坐回自己席位，确定苏晚晚一直没看过拥王侧妃，此时得令，只是抱琴重开始拨。

皇亲贵胄们就着入夜天色并纷纷燃起的灯火提笔，端正而肃，颇具殿试意味。

这柳琴曲当真沉郁。上官宴本打算写诗，坐下方决定画画，蘸了墨要挥袖，全无灵感，干脆就着那音律起伏开始绘山。

太平淡，而致山峦也平；寻常乐曲哪怕有深沉段落譬如《广陵止息》，也是抑了会扬、顿了会挫。

什么鬼谱子？

画得不顺，心便不静，又想起方才竞庭歌耳畔嘀咕：

这七月半本为中元，却因此朝国君生辰成了欢腾盛事。昔年我们在蓬溪山便谈论过，你道老师怎么说？

她说啊，十五月圆，阴阳交会，大祁国此朝天子爷生于此非常之时，必黑白通吃、搅动两界，既为天神，也为罗刹。

过玄的说法上官宴从来不信。他宁认为是惢姬看过曜星幛后的结论。

这般走神，不自觉抬眼望玉阶那头顾星朗的脸。

既为天神也为罗刹。言犹在耳，正发现顾星朗也在看他。

(本章完)