等到面包快被撕扯着吃完的时候沈涉从面包中间的地方掏出一个油纸包裹的东西，打开里面包裹着两张纸条。其中一张是叶杏练得已经颇有样子的字，上面写着“丹墀对策三千字，金榜题名五色春”。沈涉对着这张纸条连续念了三遍笑着自言自语道：“没想到你竟然如此相信我的才学，那我是不是可以认为你也信我会信守承诺。”

沈涉在自言自语的时候曾楚好奇上面到底写了什么，见他手上另一张字条上的字迹像是林雪兰的便立马抢去：“这个肯定是雪兰写给我的，你给我。”

林雪兰显然比叶杏要直白得多，她的字条上只写了“信你最后一次”几个字，其他一概没提。但是曾楚看了却咧嘴傻笑：“好好好，我一定不会辜负你的信任，只要你还愿意信我就行！”

沈汐见两个人一个拿着字条静静地笑着，一个抱着字条坐着傻笑，她看着实在觉得有些伤眼便悄悄退了出去，让他们两个难得地从文章里面抽出来一些。

“哎呀，总算是让两个每天看上去苦大仇深的人笑了起来，要不然还没科举两个人怕就是要病了。”沈汐一身轻松地跟秋菊说着，刚一转身就看到宋氏含笑着在后面等她，她一时有些慌乱，低着头双手搅在一起像犯错了一样。

“别怕，我早就知道你哥哥对叶小娘子的心事了。”宋氏摸摸沈汐肩膀让她放松下来，见沈汐睁大眼睛看着她便笑着说，“你哥哥那个人一直不开窍，结果一遇到喜欢的姑娘就表现得那么明显，我和你爹想不去查查都难。”

“那母亲对叶杏……”

“我倒是挺喜欢这个自立自强的姑娘，虽然出身是低了点，但是以你哥哥那个性子怕是认定了就不会再听家里的安排了。你父亲也是这么觉得的，只是你祖母那里他们两个注定会遭到一些阻碍。”宋氏自己也年轻过，当年沈霆也是拼着跟家里闹翻的风险娶了她，这么些年她早就知道万氏是个刀子嘴，豆腐心的人。叶杏之前的事说明她是个有韧劲的姑娘，她倒也不担心她搞不定万氏。

沈汐心中大吃一惊，原来父亲、母亲早已经知道哥哥的心思，那她更加困惑宋氏为什么来找她了：“那母亲今日来找我是为了？”

宋氏从丫鬟手里拿出一个精致的木盒，但是看上去有些年头了：“这是你父亲当年娶我的时候送给我的玉佩，你拿去给叶小娘子，让她安心。别让她因为家世而否定了涉儿，里面还有我和你爹的亲笔信，一年后若是祖母阻拦她可以凭这封信和玉佩解决问题。”

沈汐接过木盒的时候欣喜若狂，有了这两样东西哥哥和叶杏就不用心里负担太重了。于是她等不及天亮便让下人套车去叶娘子食肆，叶杏被急促的敲门声吵得出门。

“叶杏，这盒子是我娘亲口要我交给你的，他们早知道哥哥对你的心思，这是对你的认可和保证。日后祖母或者族人阻拦你用这个就可以解决，你一定要相信哥哥，我，我也想你做我的嫂子。”沈汐第一次完全不给叶杏说话的机会，她一股脑地将所有的话全部说完，盒子放在叶杏手里便离开。

叶杏一个人就着月光靠在门口打开木盒，抚摸里面的玉佩和信，她感觉她的心开始剧烈跳动，就像是被风也吹不熄灭的太阳，热烈的感觉让她浑身上下都奔涌着温暖的感觉。

但出乎沈汐的预料，叶杏并没有第二天就去见沈涉，也没有再给他送东西，无论她怎么问叶杏只笑而不语。直到沈涉过了乡试成了解元之后要动身去京城参加贡试，叶杏亲自给沈涉送了肉松等干燥易存放、容易制作饱腹的东西。

沈涉拎着饱含叶杏心意的包袱对她郑重地点点头，这次他知道他不需要再说让叶杏等他了，而他也一定不会再让她等了。

(本章完)