叶杏觉得大妞的记忆力也不差，她一边干活一边零零碎碎地听着，竟也能背下不少，这样的好苗子如果不让她识字实在是太可惜了。

“大妞，从今天开始，你也跟着念，等都背下来了，你也跟着一块认字。”

大妞有些不好意思，她是来干活的，怎么还能跟着学识字呢，岂不是耽误干活了。再说了，她也就跟着随口念几句，哪里就能识字了，那都是读书人才能干的事，她连忙摆手拒绝道：“不不不，我还是干活就好，识字哪里是我这样的人能干的。”

“谁说咱们不配认字的？多少穷书生还能吟诗作对了，咱们也没比他们差。再说了，你这不一边干活一边学嘛，耽没耽误活我还能不知道吗？”大妞本人并不抗拒识字，并且这是百利而无一害的事，叶杏也希望大妞以后能过得好一点。

从此之后，每次严牧和房春生来背书的时候，铺子门口就会出现一大一小两个小姑娘跟着。一开始王氏和大妞、叶桃还不好意思开口，叶杏身先士卒，她就站在铺子门口大大方方地跟着念。

大家只见过正在开蒙的男孩儿念书，可没见过叶杏这都快十六的大姑娘跟着读《三字经》。府城的百姓觉得自己真是开了眼了，虽然也有小姑娘心里羡慕，也想跟着一起学，可她们听到街上的嘲笑声也只能把这个念头埋藏在心里。

曾楚听到叶杏天天背书的事情，他只能叹了一口气把一方上好的端石云根紫玉砚给了沈涉。

“愿赌服输，这方好砚就归你了。唉，这可是我好不容易从我爹那里要来的，还没捂热就给了你。”曾楚百思不得其解，“你是怎么知道叶小娘子就一定会找到办法识字的呢？”

“她来府城做了那么多不寻常的事，你还没习惯？”沈涉当然不会告诉曾楚他也不知道，只是单纯希望她能够识字，甚至必要的时候他愿意再帮一次。

“要知道当时在书肆我就帮她一把，说不定她也能每天给我提供点心。现在我家几个姐姐妹妹天天忙着派家丁去她的铺子抢新出的点心，这还不够，还要去童家瓦舍多买一份。我看着都觉得累！”曾楚觉得叶杏实在是太古怪了，卖个点心还非得限量，弄得大家为了一口吃的还得排队。

沈涉淡淡地瞥了一眼曾楚说：“千金难买早知道，你明知她被书肆的掌柜轻视却不帮忙，活该现在为了那口吃的这么累。枉费你自诩君子，却对不平之事视而不见。”

说罢，沈涉就让知书把砚台收好回家了。曾楚现在觉得沈涉更古怪，他在后面喊冤道：“你也不看看她是谁，用得着我帮嘛，那丫头牙尖嘴利，到现在也没谁真的能欺负的了她啊。我不也跟你说了，她后头还故意逗书肆掌柜的呢！”

知书听见了，心里为曾楚掬一把同情的眼泪，曾郎君不过把那事当成玩笑跟郎君打一次赌，郎君这次竟然开口就是要这块价值不菲的砚台，估计曾郎君以后见到叶小娘子就想要帮忙喽。

(本章完)