面对弗拉索夫的质疑，索科夫连忙敷衍道：“将军同志，我之所以能懂这么多，是因为我家的邻居里有一位老兵。他曾经参加过西班牙内战，还打过芬兰白军，积累了不少的战斗经验。而我平时和他闲聊时，他就喜欢给我讲这方面的知识，久而久之，我多少了解一些战场上的常识。”

索科夫的话，打消了弗拉索夫的怀疑：“哦，原来你的邻居里，有参加过西班牙内战和芬兰战役的老兵，难怪懂这么多？对了，伟大的卫国战争爆发之后，那位老兵是否又重新拿起了武器，和敌人进行战斗呢？”

“很遗憾，将军同志。”索科夫担心弗拉索夫哪天心血来潮，要去找自己那个子虚乌有的邻居，只能提前为这位不存在的邻居安排死亡的命运：“战争爆发后，我们所在的城市遭到了敌机的轰炸，那位老兵不幸死于轰炸。”

弗拉索夫原本见索科夫对军事方面很有一套，猜想应该是那位老兵所传授的。心里不免就存了招揽那名老兵的念头，要知道，如今上战场的部队基本都是新兵，不但缺乏足够的军事训练，而且也没有任何的战斗经验。若是能得到有经验的老兵指点，那么对部队的战斗力提升是非常有帮助的。

此刻听到索科夫说那位老兵，已经死于德国人的轰炸，不禁扼腕叹息：“那真是太可惜了。”

弗拉索夫抬手看了看时间，随后猛地一挥手，宣布：“准备出发。”

索科夫响亮答应一声之后，安排战士们井然有序地登车。

坐进自己车里的弗拉索夫，见到索科夫如此娴熟地指挥部队登车，心里浮起了一丝疑惑。他暗想，就算对方经常听邻居讲述战场的事情，那所掌握也不过是一些理论知识。但此刻看到索科夫，仿佛是一名在军队待了很多年的指挥员一般。

司机见弗拉索夫迟迟不下达开车的命令，便扭头望过来，想确认将军是否已经坐在车里。

弗拉索夫看到司机投过来的目光，明白了对方的意图，点了一下头，随后吩咐道：“开车！”

从涅任到莫斯科的距离是六百多公里，沿途经过的一些地段，可能已经被德国人占领。索科夫命人在每辆卡车的驾驶台顶部，都架上一挺机枪，一旦发现敌情，可以立即开枪射击。

索科夫和安德烈坐在第一辆卡车的驾驶台，丹尼斯坐最后一辆车压阵。

望着道路两侧随处可见的逃难人群，安德烈神情黯然地说：“战争爆发快两个月，我军一直在不停地后撤，不知道要等到什么时候，我们才能停下撤退的脚步，狠狠地打击敌人，把他们从我们的国土赶出去。”

“安德烈，”由于旁边有司机在，索科夫有些话不能说得太明白，只能含糊其辞地说：“放心吧，总有一天，我们的军队会停止撤退，对敌人展开反攻。我们不但要把他们赶出我们的国土，同时还要直捣他们的老巢，将他们彻底打败。”

“索科夫，你觉得我们的反攻，什么时候能开始吗？”安德烈表情黯然地说：“其实战争开始后不久，我们就曾经在杜布诺地区展开过反击。但令人遗憾的是，我们失败了，还损失了最精锐的五个机械化军。”

“杜布诺的反击失败，原因是多方面的。”索科夫说到这里，在脑子里重新组织了一下词汇，继续说道：“参战部队没有能按时到达战场，是一个主要的问题。但更重要的是，我军丧失了战场的制空权，失去了空中掩护，我们就算拥有再多的坦克和装甲车，都只能是德国人飞机攻击的靶子。”

安德烈听索科夫说完后，脸上露出惊诧的表情：“索科夫，你的说法，我倒是第一次听说。杜布诺反击失利之后，我曾经听不少人说，德国人的兵力比我们多，装备比我们好，从而导致我们的反攻失败。”

“他们的说法，只是一部分。”索科夫见安德烈似乎没有听明白自己的意思，便再次强调说：“在如今的战争中，制空权是相当重要的。没有空中掩护的钢铁洪流，面对敌机的狂轰滥炸，只能沦为活靶子，根本丝毫没有还手之力。只能眼睁睁地看着，我军的装甲部队被敌人一点点地消灭。”

对于索科夫的这种说法，安德烈可能还需要一些时间消化。他很快就换了新的话题：“索科夫，我想问问你，你觉得我军能粉碎德国人对基辅的进攻吗？”

“基辅的战略位置很重要的。”索科夫有些答非所问地说道：“这一点，不光我军统帅部能看到，想必德军统帅部也懂得。因此这个地方，将成为双方决战的重点。”

“我军能守住基辅吗？”安德烈再次问道。

“我军会想尽一切办法，迟滞德军的进攻，消耗他们的有生力量。”索科夫总不能告诉安德烈，再过一个月时间，如今部署在基辅及周围地区的西南方面军，将面临基本被全歼的命运，只能委婉地说：“除非德国人付出惨重的代价，否则他们休想从我军的手里夺走这座伟大的城市。”

安德烈也不笨，见索科夫对于自己的问题，总是避重就轻，也不清楚是不知道怎么回答呢，还是有什么顾忌，他也不再继续纠缠这个问题，而是及时地变换了话题：“索科夫，你觉得弗拉索夫将军回莫斯科述职之后，最高统帅部会把他派到什么地方？”

“如今最重要的地方，是基辅。”索科夫不假思索地回答说：“根据我的分析，弗拉索夫将军述职之后，最高统帅部可能会任命他担任新的职务，并重新派他返回基辅。”

“重新返回基辅？”听索科夫这么说，安德烈把对方刚刚说的话，重新在脑子里过了一遍后，不免有些担心地说：“索科夫，那你说说，我们会和他一起回来吗？”

索科夫的脸上露出了苦涩的表情：“安德烈，你别忘了，我们这个连队如今是他的警卫连。你觉得他如果要重新返回基辅，我们负责保护他安全的这支部队，还能继续留在莫斯科吗？”

“这么说来，在不久的将来，我们有可能还会重新返回基辅？”

“自信点，把‘有可能’这个短句去掉。”索科夫侧脸望着安德烈说：“作为弗拉索夫将军的警卫部队，他去什么地方，我们肯定要跟着去什么地方。因此，只要他被重新派遣到基辅，我们也必须跟着他去基辅。”

“索科夫，虽然我们认识的时间不长，但我发现你的眼光很准。既然你说，我们不久之后就会返回基辅，那么我们去基辅，只是早晚的问题。”