顾念满身酒气，接过翠环倒得茶水，漱了漱口，才开口说道：“我想陪着你们一起。”

话音刚落，几人微不可察地啜泣着，像呜咽的小兽，在空中悄无声息地飘荡着。

顾念当做没看见，神情自然地扫了一眼桌上，看见还没动的饭菜，抓起一双筷子，夹了根鲜嫩的笋条，边吃边说着：“好吃，都一起动筷吧。”

静谧无声地吃了一顿午膳，顾念的酒劲上来了，灌了两口清水，晃晃悠悠地躺在了床上。

一觉好眠，睁开双眼，皎白的月光洒了进来，待要起身时，顾清月正趴在自己的床沿边熟睡，呼吸轻稳，淡淡的光影给她镀上了一层微光。

不再动作，顾念躺在床上，静静地看着顾清月。

来到这里的几年，她从孩童长成了如今，年少的模样，顾清月的眼尾上，也有了岁月的痕迹。

“娘，谢谢你。”顾念看着她，小声说道。

睡熟的顾清月睁开了眼，和蔼地笑着：“傻孩子，和娘说什么谢，倒是你，吃了多少苦，才走到这里，娘没想到，你会做得这样的好。”

顾清月从泪珠中看到，还没八仙桌高的顾念，握着毛笔，在宣纸上书写着，被夫子训斥笔力不够，幼小的她，在荷包里装满石块，挂在手腕上，直到达到夫子的要求为止。

其实本不需要这样急切，晚两年，自然能够达到，可顾念还是咬牙坚持，有时候，她会忘了，顾念本该是养在闺房里的娇女。

周国八零年四月十五日，丑时三刻，顾清月陪着顾念，通往直达天府的官道上，露水湿重，披着的衣袍，湿漉漉地拖曳在地上。

“娘，送到这里就行了，您回去吧。”紫禁城前，络绎不绝的马车，都在这里停留，等待着宫门一开，直面天子的殿试正式开始。

顾念和若干者贡士站在偏殿，等待着天子宣召。

“宣，贡士入殿！”太监拖长尾音叫到。

经历了层层筛查，顾念才真真切切地踏上了正殿，头顶上的琉璃瓦，泄下日光，明晃晃地投射在地上，威严庄重的大殿，雕梁画壁，凶猛强悍的黑龙盘在殿柱上，金粉暗浮，让人下意识地倒吸了一口凉气。

不敢抬头，顾念跟在太监的后面，趴跪在了地上，高呼着：“草民顾楚河，叩见圣上，恭祝圣上万岁万岁万万岁。”

稚嫩的童音从顶上响起：“起。”

又有太监跟着一起高呼：“起——”

众人站起，垂立在大殿的两侧。

天子端坐在龙椅上，看着底下乌泱泱的，陌生的人群，习惯性地扭头向左侧看去，那个位置站的正是摄政王安出浊。

天子好像并不清楚这样做，会给自己带来什么影响，但仿佛只要这样做，自己会有一种无言的安全感。

座下的摄政王像是没有看到，垂眸盯着脚下的毡毯，静默无言。

小天子只好轻咳一声，期望他能抬头，可摄政王安出浊仍是没有动作。

幼小的天子心有恐惧，咬着唇角，睫毛轻颤，颤声说道：“……开始吧。”

立刻就有太监再次高声唱喝着：“殿试启——”

顾念转身站在身后的书案前，身后的小太监，将一张密封的信件，轻轻地放在她的桌案上。

“坐——”

顾念闻言坐了下来，挽起衣袖，将笔墨摆放成自己惯用的方向，才慢慢地拆开信件。

(本章完)