和和美美地吃了一顿午膳，顾清月拉着顾念，在院子里的架下小憩，顶上的紫藤，一簇簇地开放着，像一片轻薄的紫色云雾，氤氲着淡淡的暖香。

顾清月在一盏茶碗里注入清水，递给顾念，敛了神色，沉声说道：“娘也不问你这一年来，过的怎么样，想必该是不好的，不然，便是挤，也能挤出一点时间，来给我们写信，报声平安。念儿，娘卧室梳妆台下放了个匣子，里面有你外公之前部下的名单，有些人，还是能用上一用的，振兴顾家的重担，娘没办法给你分担，有些事情，娘能做的，一定会为你办到。念儿，不论成功与否，你在哪儿，娘就在哪儿。”

这一年的游历，让顾念经历了很多，也使得她更加沉稳，顾念面色不改，沉吟良久，才朝着顾清月喊了一句：“娘……”所有未尽的话，都包含在这一声亲切地问候声中。

顾念绷直着脊梁，她就像一粒砂砾，被顾清月柔软的斧足包裹着，直到打磨成一颗温润泛着光泽的珍珠。

她跟着安了大师，跨过江河，登过高山，越过雪峰，也穿过丛林。

见过辽阔壮丽的边陲，领略了大漠孤烟直，长河落日圆的悲壮。

见过蝗虫过境，植被一夜之间化为乌有，田里颗粒无收，然而朝政腐败，活不下去的百姓易子而食。

见过滔滔洪水从天而降，水没平野，水退过后，徒留泥沙遍地，一片狼藉，牲畜在炎热的天气里腐烂发臭，瘟疫四起，她和安了大师，在艰苦的条件下，拯救了数万名百姓。

见过残暴酷吏下的屈打成招，官商相互，百姓们的反抗最终敌不过倾巢而出的官兵，伤亡惨重。

也见过人性光辉的闪耀，一贫如洗，两袖清风的父母官，十几年如一日的苦修道士，不求酬劳的替百姓救死扶伤。

见过最美的夕阳，也见过日出东方的万丈霞光，喝过露水，也咽过泥浆，见过他人生死，自己也从死里逃过生。

谁，不都是在这人世间苦苦挣扎吗？

顾念在家休整一天后，将自己这一年里做出的文章拿给夫子去看，路上偶遇同门，乃沧州有名的商户之子程文。

对方看见顾念走过来，跨步拦住了她的去路，似笑非笑，带着讽刺的意味说道：“这不是咱们沧州赫赫有名的大才子吗？怎样，功名几何？哦，对了，这金榜上，好像没看到你的名字啊，哈哈哈哈，大才子，你不是很傲吗？”

程文嘲笑着，眉尾一挑，斜眼看见顾念夹在腋下的文章，趁她不留意，迅速地抽了出来，随意的翻了几下，讥讽道：“我看呀，你也不过是徒有虚表，哪里值得夫子这般上心，何必这样“辛劳”呢？你说是吧。”手一松，厚厚一叠的宣纸，洋洋洒洒地飘在了地上。

他尤不甘心，云纹黑金翘头靴踩在纸上，使劲的碾了几下。

顾念再也忍耐不住，言语上的侮辱，对她起不了任何作用，但这宣纸上，记录了她这一年来的辛苦，如何能让人这样轻贱。

她厉声暴喝道：“程文，我知你此次金榜三甲，同进士出身，但你如此小人行径，注定你走不了多远，程文，群雄逐鹿，不到最后一刻，谁敢说就一定是你盛我败，鹿死谁手还不知道呢？”

顾念乌黑的眼眸中，暗藏波涛，程文感觉，自己就是她眼中追逐的野鹿，最后被一箭穿心，钉死在树桩上。

程文心中惊惧，仍镇定自若地叫嚷着：“顾楚河，那我们就看看，究竟是谁，会是那条尸骨无存的畜牲！”

狠话撂下，还想再寻顾念的麻烦，被循声找来的夫子看到，对着两人严厉斥责着：“进学时，一再表示，禁止门内学子自相残杀，你们是抛到脑后了吗？程文，虽然你如今已是同进士出身，然相鼠有体，人而无礼；人而无礼，胡不遄死？品行不端者，如何为天下苍生谋福利？我是这样教你的吗？”

“还有你，顾楚河，同室操戈，相煎何急？光阴转逝，尔等不进学，家国关系可交尔等？路漫漫其修远兮，汝该上下而求索，方为正道！学而知意，耻为无知小儿尤不如也。”

两人弯腰领训，顾念还额外得了一份处罚，将《诫子书》誊抄二十遍。

程文在夫子的调解下，扬长而去。

至于内心如何做想，怕是只有他自己知道……

(本章完)