树皮并不是剥下来就能吃，有的树皮可以在水里煮一煮直接吃，但大多数树皮，都要晒干磨成粉，再做成树皮粑粑。

王爱宝身体弱，根本就不能吃树皮粑粑，老王头只好去更远的地方，恳求那些好心人能够施舍一二。

那时，他们还真遇见了一个好心人，给了他们一袋粮食，甚至还帮他们去县城里买了药，非常用心照顾王爱宝。

老王家的人放松了警惕，以为那真是一个热心肠的人，结果一不注意，王爱宝就被那人偷走了。

王老太太几乎快疯了。

可是，那时到处都混乱不堪，能保住命就不错了，更别说还要去找人。

根本都找不到的。

但王老太太不信，她疯了一样到处去找。

别的人都说：“不用再找了，这个年月，你想想孩子被偷走，会用来做什么？”

或许在以前生活和谐的年月里，孩子被偷走了，就是拿去养，男孩子当个接班人，女孩子也能做个童养媳。

可现在大家饭都吃不饱，更别说去养别人家的孩子，所以最大的可能，就是王爱宝被人当成易子而食的交换品……

有人冷漠地说：“女儿有什么用？不就是赔钱货！丢了就丢了，还找什么找。我看你们也不是真想把女儿找回来，说不定也是想去换别人家的孩子吃。”

说话的这人，被王老太太举着一个大石头追了两里地，脑袋上被砸了好大一个包。

乱世里面，没有律法，那人只能自认倒霉，离王老太太远远的。

也就是从那时起，王老太太像是忽然变了一个人，她不再柔柔弱弱，说话也不再温文有礼，对家中仅剩的四个孩子也更为严厉。

王老太太从不停止寻找小女儿，他们一路走走停停，忽然得知皇帝暴毙，太子即位，改年号为明华。

叛军逐一被消灭，战乱渐渐消止，灾祸似乎也变少了。

周围的一切都在恢复秩序，可王爱宝却再也没有半点踪迹。

王老太太心如死灰，整日犹如行尸走肉，看得一家子格外心疼。

为了自己的几个孩子，她到底还是咬牙忍了下来。

这一忍，就忍到大儿子王传富遇见了冯氏，两人差点私定终身，恰好那时，他们走到了胡家村。

王老太太强撑的身体再受不住，轰然倒下，直接昏迷了一个多月。

再醒来后，王老太太说的第一句话就是：“就在这儿吧，不走了。”

她累了。

回忆至此，王老太太像是被人抽走了所有力气，几乎要支撑不住自己的身体。

老王头见状，赶紧把王老太太扶住。

“老婆子，你可得撑住了！先去房里休息，其他的事明天再说，17年都等过来了，也不急在这一时。”

王老太太缓了缓精神，看向几个儿子和儿媳：“你们不是一直都想知道，家里还有一笔钱，是欠在哪里吗？那我就告诉你们。”

“那笔钱是2000两，向一个当铺掌柜借的，钱没用来做别的，全拿去托人找爱宝了。你们也不必着急，这笔钱不用你们还，你们也当不知道，日后便是我们还不上，掌柜的也不会找你们麻烦。”

王老太太又看了一眼桌子上的帕子，眸色深深：“既然老天让我看见这条帕子，我也必不会错过，你们若是不满，就搁心里憋着吧。反正我当婆婆一日，就能当家作主一日，你们便是有不同的意见，老婆子我也没打算采纳。”

儿子和媳妇们互看一眼，都觉得娘是不是有点失心疯了。

只凭一条帕子，能说明什么？

更何况当初的王爱宝才只有6岁，还记不记得小时候的事都说不定。

(本章完)