“宗主，云望出言污蔑宗族，也是我这个做父亲的教导不严，云望领五十鞭，身为人父……我也当领二十鞭！只求宗族给云望一个机会，若他明年下场不能考过，我……我亲自执行族法！”谢云望的父亲也跪了下来求情。

谢老太爷将茶杯盖子轻轻合上，看着谢云望的父亲缓声开口：“你起来，我谢氏族法没有子错罚父的规矩。”

谢老太爷说完，又看向谢云初：“你当着云山书院众人的面，以输则不继承宗主之位，不参加科举，不拜纪京辞为师来与谢云望做赌，可想过……若你输了，谢云望可不见得会为你求情？”

谢云望闻言脊背僵直，抬眸看了眼谢云初消瘦的背影，拳头收紧。

宗主这话，没说错……

今日若输的人是谢云初，如今宗主和族老都在，谢云望怕是要在这里逼着谢云初履行赌约了。

“六郎押如此大的筹码与云望族兄做赌，一来是表明为替祖父与自己正名的决心，二来……也是六郎有这个自信能赢。”谢云初语声平淡，“且，六郎并非为云望族兄求情，只是权衡之后认为延后执行族法，对谢氏有好处，不论来日六郎是否会成为谢氏宗主，做为谢氏族人当以谢氏一族为先。”

“好！”谢老太爷听到谢云初这话，高兴极了，他将茶杯重重搁在身旁小几上，“君子将营宫室，宗庙为先，厩库为次，居室为后。我等谢氏子孙，自当以谢氏一族兴旺为重，光耀门楣为重，祖宗宗族为重！！”

谢老太爷起身，朝着谢云初踱了两步，拍了拍谢云初的肩膀：“六郎！你很好，是我谢氏的好儿孙！你没有让祖父失望！”

谢云初连忙谦卑行礼。

“罢了，云望……有六郎为你求情，今日罚你五十鞭，领鞭之时背诵谢氏族法序言，错一字……加一鞭！断手之罚……等科考之后再行。你要记住，你是陈郡谢氏后人，不论何时都要以我们谢氏宗族和门楣为重！”谢老太爷神色肃穆看着跪在地上的谢云望。

谢云望劫后余生，眼眶发红，郑重叩首：“不肖子孙谢云望，谨遵宗主教诲！”

“多谢宗主！”谢云望的父亲也连忙道谢。

谢云望结结实实挨了五十鞭，人是昏着被抬出祠堂的，脊背皮开肉绽，鲜血淋漓。

不过，谢云望也是硬骨头，他知道自己此次因为谢云初求情，是谢氏族中头一个在族法面前得了宽限之人。

他是真心知错，跪在祠堂前厅一遍挨鞭子，一遍咬牙背族法。

围观的谢氏族人，看到最后无不心惊胆战。

谢老太爷虽然最后在族法面前松了口，可让谢云望一边领鞭，一遍背诵族法序言，着实是震慑了谢氏这些小郎君们，让这些年幼的小郎君对族法越发敬畏。

从祠堂出来，谢老太爷心里很高兴，想到刚才谢云望的祖父不住对谢云初致歉和道谢，族人也不住口的夸赞谢云初……

他明白自己孙子此次收揽的，绝不只是谢云望这一家的人心。

“听说昨日请了府医？”谢老太爷问。

“让祖父忧心了，只是身子虚弱，昨日强撑一日有些脱力。”

谢老太爷看着身子单薄的谢云初，越发忧心，道：“在家中好好歇息两日再去书院，就当陪陪你祖母和母亲，日后跟随纪先生……还不知若久才能回来一次。”

(本章完)