见霍惜眼睛紧紧盯着那男人，还起身跟着走了两步，霍二淮忙上前拉住她：“惜儿？”

霍惜晃过神来，看了霍二淮一眼，等她回头再看时，那男人已走远了。

“没事。爹，我们去铺子吧。”

父女二人进了铺子。听说是东家派来的人，沙掌柜很是热情，几个伙计也都来打招呼。

霍二淮被沙掌柜领着在铺子和库房四处查看，霍惜则翻起账本。

见上面木料竹料一类的价格都涨了，找戚账房问了几句。

“近段时间，这些木料竹料，麻皮麻绳石灰生漆桐油的，价格都涨了。糯米也收不上来。倒是那些水产干货价格还略降了些。我们这回便多收了些。等收够半船一船的货我们就往京里运。也不敢往库房放。这天气热了，买冰也要耗一大笔。”

戚账房头一次见到霍惜，本以为她看账只是走个形式，哪里知道这小东家还能逐一逐条给指出差异之处。

遂收起两分漫不经心。

霍惜看了他一眼，点头称许了几句，说他账目做得清楚。

“都是属下该做的。”往额上抹了一把虚汗。暗自思忖，也不知东家是什么家庭，这么小的东家眼光都这么毒。

霍惜翻完账本，问他：“方才门口争吵那个小子，挑来的一担麻皮，给的什么价？”

“十五文。往常只要十二文就能收上来满满一担，但这些日子麻皮价格也涨了。”

霍惜点头，状似不经意又问道：“那小子为何在门口与家人争执，是咱铺子的常客？你们有认识他吗？”

“怎么不认识，他爹就在前面那条街上干活，都是认识的。”

见霍惜一脸兴致，戚账房索性在她对面坐了下来，给她讲起故事来。

“说来也可惜，那男人叫伍大有，是个有才干的，早先沈掌柜来平江开铺子，还打算找他来咱铺子当掌柜呢。”

“哦？那为何不用？”

“所以我才说可惜啊。本来他来铺子里自荐，沈掌柜是看中他的，没想到后来一打听，知他家那个情况，就不要他了。”

“他家什么情况？”

“他那个婆娘，小东家方才也看到了，是个泼辣不讲理的。家里原也是开铺子的，奈何只生了她一个，从小给宠坏了。早年给她招了一个上门女婿，没过两年，嫌人家不好，竟把对方赶跑了，留下一个女儿。”

“啊？都跟人家生下孩子了，还赶跑女儿的爹啊？”

“可不是嘛。她爹娘都拦她不住。她那样嫁过人又带个拖油瓶的，就算家产都留给她，她爹娘也没找到合适的人配她。”

“后来也不知伍大有怎么撞上去了，给他招了伍大有，也不嫌弃他有个儿子。倒是过了两年安生日子，也给家里生了个儿子，留了后。只后来又不行了，在外吃酒赌钱欠了好些账，家里的铺子卖了，田地也卖了，才给她抵了账，父母也被她气死了。”

戚账房啧啧感慨了一番：“如今那甘氏更是变本加厉，伍大有挣的钱都被她抢了去，连伍大有儿子悄摸摸挣的那几个铜板都不放过。”

“那伍大有原是在她家里管铺子，后来铺子卖了，就在外找活干，也当过掌柜账房，可那妇人老上铺子去找伍大有纠缠要钱，就再没人肯要伍大有当掌柜账房了。他就去码头扛包，给人当伙计。”

戚账房摇头叹息。

霍惜听完不胜感慨，没想到这个奶爹这些年竟是过着这样的日子。

“那他一个大男人，竟由着那泼妇治他？”

“谁让他带个拖油瓶呢，还住人家的宅子，不拿捏他拿捏谁。”

(本章完)