潇箬提出的这个问题，安亲王已经有了七八分准确的答案，不过他依旧踟躇。

看他手指摩挲着肃良坤撰写的书册封面，英眉微微聚隆，潇箬只道他心中的天平正在左右摇摆。

只要稍稍加重筹码，这架天平就会彻底倾斜。

“疑人不用，用人不疑，王爷，信任是相互的，既然圣上让我们一起查案，我们已经把所有家底摊开给王爷您看了，您是否也该表现出一番诚意？”

这番话冲击着安亲王的心理防线，上一个敢这么和他讨价还价的人，正是肃良坤。

一时心中五味杂陈，他一脸复杂地看向和故人神似的女子，说道：“你……也猜到了吧？”

叹了口气，他才转头面向牌位，幽幽讲述起藏在心中二十多年的往事。

那是他还是皇子，生母位低早逝，所以他幼年便过给先慈和皇太后，也就是当今圣上的生母抚养。

故而他虽然年幼丧母，也不得先皇青眼，还是平安健康地长大。

在他十八岁时，当时还是惠妃的先皇太后替他向皇帝讨了在外开府的恩典，让他可以有自己的一方天地。

不过他心思从来不在权位上，上朝时也从不张嘴主动议事，乐得做个闲散安王。

无心政事的他每日只关心风雪月，把大量时间耗费在春日赏游湖，冬日烹雪煮茶。

结交的好友也避开朝中官员后代，全是盈州的富户子弟，或者文人雅士。

有次他为了赏西山的垂柳在夕阳中摇曳的美景，一个人在料峭寒春里等到夕阳落山，足足看过瘾才哈哈大笑着称心而归。

没想到偏僻的西山上居然有人和他一样愿意浪费时间，只为了看一株垂柳，那人便是年少的隋应泰。

从此之后两人便成为知交好友，隋应泰三不五时就要到安王府和他把酒言欢。

可是随着时间的流逝，隋应泰执拗偏激的性格越来越明显，并且暴露出强烈的占有欲。

对于所有亲近安亲王的人，他都怒目而视，出言讥讽，逐渐演变到背后对人动些小手脚。

等安亲王发现不对时，隋应泰已经害两人回家路上被人套麻袋，三人骑马受惊了，所幸都不是什么严重的伤。

在他的严厉质问下，隋应泰泪眼汪汪，说自己只是没什么朋友，不希望他被人抢走，并且再三保证绝不再犯，安亲王才作罢。

可是之后隋应泰并没有就此收敛，只是收拾人的手段越发隐蔽和狠辣。

最终导致安亲王和隋应泰差点断交的人，正是潇家爹娘。

肃良坤当街拦住安王府马车，以犀利的分析和浩瀚的学识赢得安亲王的尊敬，纳入府中作为门客。

彼时朝中夺位之争的氛围已经十分浓郁，先皇年岁已高又迟迟不立太子。

嫡出的二皇子、最受宠爱的四皇子和能力最强的八皇子臧吕都是太子的热门人选。

作为八皇子和他生母带大的安亲王自然希望是他的吕哥哥如愿，表面上他依旧是闲云野鹤，不问世事，私下却求贤若渴，与各位大儒走动，就为了给臧吕造势。

肃良坤入府后献计献策，在政事上给出的建议让八皇子在朝辩中屡屡受先皇赞许，安亲王也经常需要和他秉烛夜谈。