宋五嫂踱步回来，面上带着淡淡的微笑。“怎么样？嫂子的鱼可还好？”她坐在莫云潇对面，轻声问道。

莫云潇连连点头，说了句：“吃到这样的美味，当下死了也值得了。”

“呵呵呵……”宋五嫂也被逗得掩口娇笑，道：“荷露难得夸人。金口一开，比官家封我个一品诰命还叫人欢喜。”

莫云潇目光抬起，正看见她在摆弄桌边的茶具。这套茶具虽然不像茗楼的茶具那样名目繁多，但看那青白相交的色彩也必是名器了。

宋五嫂也抬起眼睛，见她正望着自己手中的茶具，便笑着说：“这还是去岁荷露你送给我的汝窑，我一直宝贝着呢，轻易不拿来用。”

莫云潇也笑了，说：“茶具不用便没了价值，就像人不做事同样没了价值。”

宋五嫂思索着点了点头，说：“有理有理。嫂子我没读过什么书，叫荷露笑话了。”

莫云潇一阵迟疑，轻轻放下了手中的筷子，问：“嫂子，你是不是有什么话要和我说？”

宋五嫂也是一愣，笑着说：“我也以为是荷露有话要和我说。”

“若是家兴退婚的事，就揭过去吧。”莫云潇也苦笑了一声。

“荷露，这儿没外人，你又何必跟我装糊涂？”宋五嫂将身子向前微微一探，说：“难道你忘了，去岁九月十八我的生辰。你冒着大雨为我送来这套汝窑茶器。”

她一边说一边摩挲着手里的一只汤瓶：“这茶器名贵得很，不是官宦人家轻易用不得。你送来给我，我原是感激涕零的。可谁知，你是先礼后兵，大大地摆了嫂嫂一道。呵呵，这件事你也忘了不成？”

莫云潇细细一思索，试探性的问：“难道是并店的事？”

“是。”宋五嫂坚定的点了下头，说：“当日你来祝贺我的生辰，与我和家兴一道纵酒呼垆也颇是尽兴。而你在临走之前拉我进房间里，告诉我你要将茗楼、樊楼并作一家。我本该央求你，但见你心思坚定，也只说思量思量。这一思量便是几个月的光景。在这几个月里，咱们两家发生了很多事。先是家兴不顾情面地退婚，再者是你意外落水，险些害了性命。唉，今日我一来是代家兴向你赔罪，二来也是要和你说说这并店之事。”

莫云潇眼珠子滴溜溜一转，笑问：“嫂子打算怎么说？”

“这……”宋五嫂一阵踌躇，才无奈地一笑，说：“你也知道，我们宋家是自打太祖开国时就在此经营的，到如今也是百年老店，因此才赚得了些声望。樊楼宋家说起来气派，但到我和家兴这一代却也只剩些浮名，勉力维持而已。呵呵，樊楼远不似曾经那样风光了。”

“这么说来，嫂子还是不愿与我茗楼合并？”莫云潇又问。

宋五嫂着了急，不自觉地皱起了眉头：“荷露，我知道你心怀男儿之志，力图做出一番事业来。但我也不能对不起宋家的祖宗。家兴退婚的事，我当众给你下跪磕头不在话下，唯有并店一事，恐怕难以成全你呀。”

“嫂子……心意已决，不肯退让了吗？”莫云潇笑问。

她的笑透着阵阵的寒意，让宋五嫂头皮发麻。但她也毫不示弱，长出了一口气，说：“宋家列祖列宗的牌位就供在楼内，我若退让了半步，只怕死后无颜见祖宗于地下了。”

“嫂子，你这是拿死人来压活人呀。”莫云潇重新拾起筷子来吃着鱼：“东京城里谁不知道，我莫云潇想办的事就没有办不成的。我既不杀人，也不越货，只是两店并作一店，似乎也不触犯大宋律法。”

莫云潇这番话说得杀气腾腾，宋五嫂更是紧张，正要再说些软话，却又听莫云潇将话锋一转：“不过，我也不打算那样做了。”

“什么？”宋五嫂有些吃惊，心里盘算着：“难道她这么轻易就放弃了？这可不像是‘女阎罗’的做派。”

莫云潇露出了一个意味深长地微笑，却一句话也没再多说。

(本章完)