“你若当真疑心此事是湘儿所为，大可去敲开封府的登闻鼓，也不必在此聒噪。”张芸儿也是气得声音颤抖，话都说不利索了。

“哎呀！敲什么鼓。”李仙娥又拽了她一把，望着这一圈的女眷说：“家里的事已经够烦人心的了，还愁事儿不够大，非得惊动了官府不可？依我说，这鼓就不必敲了，自家的事自家了。大姑娘既已去了，咱们还是快些报丧，家里的亲朋故旧还有四司六局的人都得支应到了，再派几个可靠的小厮去西蜀找大郎，叫他快些回来。等大郎回来了，咱们就有主心骨了，事儿也就好办了。”

她一抹眼泪，又转过头来对环儿说：“你仔细想想，大姑娘落水前后可有什么可疑的人物，虽说不能一口咬定是二姑娘所为，但咱们也得闹清楚了。”

李仙娥这话出口，张芸儿先变了脸色，侧过头来说：“金明池每年落水溺毙的人不知凡几，哪能个个都查得清楚的。你这么说，分明还是怀疑湘儿！”

李仙娥闻言如获重谴，忙退了一步，矮了几分身子说：“妹妹万不敢存这个心思。只是……只是荷露她毕竟是大郎的掌上珠，可不能就这样不明不白的死了，总得有个交代。”

“交代？这交代要着落在谁的身上？”张芸儿气往上冲，嗓门恶不觉提高了。

她面红耳赤，双目如两个铃铛紧紧逼视着李仙娥。而李仙娥就像是领受责罚的女婢，颔首弯腰，大气也不敢喘，只得连连说着：“妹妹多嘴……”

眼见母亲受气，莫云溪便一个箭步迈了上去，插在了李仙娥和张芸儿的中间，一双怒目望着张芸儿，中气十足的说：“二奶奶莫要动气。我娘只是问环儿有无可疑的人物，可没说二女兄怎么地。”

环儿也果真定下了心性，还不待张芸儿说话，便抢着说：“要说这可疑的人物倒是有一个，只是这人非比寻常，咱们家轻易惹不得。”

“谁？”李仙娥瞪圆了眼睛急急地追问。

环儿望着她，淡淡地回答：“端王。”

众人闻言都不禁倒吸一口凉气。端王乃是官家庶出的兄弟，那是云尖儿上的人物，如何又要害这素不相识的莫云潇？于是，在吃惊之后，大家也觉得环儿的话说得极是荒唐。

张芸儿气极，指着环儿对李仙娥说：“疯了！这妮子保准是疯了！腹诽皇家已是不敬，更遑论这样明目张胆的嚷出来，若是叫外人听去了，还怕不是泼天的祸事？”

“你当我胡说的吗？”环儿怒目将她一瞪，随即转脸对李仙娥说：“端王本也是来金明池观赏龙舟竞技的，可也不知何故，忽然起驾离去。他是何等样人，一来一去携风带雨，无数的随从小厮，还有开道的骡马仪仗，把个金明池入口塞了个结实。大姑娘被两个心好的哥儿捞了上来，竟也一时不能出去，只得等着端王的人马车驾走干净了才能走。您瞅瞅这天儿，穿着袄子都直打哆嗦，我家姑娘在那冷水里泡着，寒气入肺，又迁延了时辰，这才……这才……”

说到最后，她又哽咽了起来，便用帕子捂着口鼻呜呜哭了起来。

“好个不要命的狗东西！真是越说越荒唐，难道你还要去告端王一状不成？”张芸儿大声呵斥着，极是愤怒。

李仙娥却只是轻声一叹，道：“或是咱家大姑娘命中有此一难。莫说是端王咱惹不起，就是惹得起，人家也是无心之失，就是把官司打到大理寺去也不能判个死罪。唉……”

她摇摇头，又对身旁的张芸儿说：“还是叫些小厮家丁们来把大姑娘抬了回去吧。再吩咐四司六局的人，丧礼绝不能马虎。”

张芸儿心头窝着一股火不好发泄，只好冷冷地抛下一句：“妹妹想的周全，照你的话去办就是了。”说完便扭脸转身，带着绿玉和两个贴身女使走了。

莫云湘脸上的泪珠还没干，也只得悻悻地爬起来，捂着脸颊跟着走了。

就在莫云湘出门的时候，一个男子跌跌撞撞地冲了进来，重重地撞在了她的肩上。这男子吓了一跳，急忙折身行礼，道：“女兄恕罪。”

莫云湘却不言语，只是瞧他一眼，默默地走了。

此时，众人的目光都落在这年轻男子的身上。他呆在门口，望着环儿，久久才颤声说道：“大女兄她……”

环儿含泪点头。男子愣了一下，便冲进内堂去，接着便传出一阵撕心裂肺地痛哭之声。环儿听在耳中，再度啜泣了起来。李仙娥和莫云溪也捏着手帕，暗自擦泪。

(本章完)