“你们有没有闻到生火的味道？”

“生火？”众人有些诧异，比尔看了看头顶已经近在咫尺的营地：“咱们营地就在上面，有营火的味道很正常啊。”

“不对，我说的不是营火的味道，是火堆刚刚生起来的味道，而且这味道是从南面顺着风飘过来。”

南面就是达科塔河河口的位置，连接新汉诺威和西伊丽莎白的巴德铁路大桥横跨那里。戴平安试着闻了闻，可惜并没能闻出什么来，但他还是相信查尔斯的感觉。

他们继续向上走，没有返回营地，而是找到了铁路，然后顺着铁路直奔南边的平脖子站。平脖子货运站位于达科塔河河口的上方，也是火车离开新汉诺威前的最后一站。

没走多远他们就发现在平脖子站对面的小树林里的点点火光。

查尔斯说得没错，是新生的火堆，火苗舔舐着新添加的木材，阵阵烟气顺着烙铁湖上吹来的夜风，传出去老远。

围着火堆的是十几个戴着黑色尖顶面罩，穿着黑色长袍的人，他们正在跟随一个领头的一起念念有词，祈祷着什么。在火堆的中央，插着一个高高的十字架，十字架上斜斜的吊着一个被扒光的人，火堆里的火焰炙烤着他的身体，戴平安他们甚至都闻到了烤肉的味道。而之所以说是斜斜的，是因为被吊起来的人只有一只手臂。

肯尼斯酒吧门口的那个乞丐？

黑暗的树林中枪声乍起，这帮黑袍子的连反应都没有就全部了账，只剩下一个领头的被一枪打中了大腿。对方人数太多，也不知道有没有武器，想悄无声息的控制这么多人是不可能，只能速战速决。

戴平安和哈维尔把人救了下来，这位一只手的“老兵”乞丐已经陷入深深的昏迷。戴平安把人交给哈维尔照顾，拎着刀来到领头的这一边，对方居然还在和比尔和查尔斯对峙着，而他的武器，居然是一把巴掌大小的小刀。

“噗嗤”一声，

巴掌大小的小刀捅进了脖子，血很快流了出来。

领头的直接赏了自己一个痛快。

比尔和查尔斯看了着戴平安，又看了看他手中的虎头刀，一下子就明白了对方为何突然这么决绝。

“这事跟平脖子车站的人一定脱不了关系！”戴平安悻悻的收起了大刀：“离得车站这么近，我不信他们会对这里的事情一无所知，看来咱们还需要拜访一下这些车站的职工。”

“不用了……”比尔撕下了领头的面罩：“这位就是平脖子车站的站长，之前我还有神父和他们打过牌。”

说着话，比尔接连扯下其他黑袍人的面罩和袍子，果不其然，里面穿着的都是火车站职员的制服，有几个还挺面熟，都是跟他在同一张牌桌上赌过钱的人。

这时哈维尔也跟了过来，对戴平安摇了摇头。

“‘监狱’还有‘林’什么的。”

哈维尔也有点沮丧：

“这是那个可怜的家伙嘴里最后念叨的东西。”

(本章完)