叶洵这一去便是七年，姜扶跟着他，商队辗转巡回，生意一做也是七年。

这七年，两人躲开了朝堂上的所有纷争，并将家族中有能力的人带了出来。

叶家的祖规与戒训在此时也开始慢慢初露雏形。

没有人知道那几年叶氏一族积累了多少财富，只知道港口上的船只每月一次交接，下货上货，运回名贵香料、金银玉石，稀罕玩意，带走茶叶、瓷器，绫罗绸缎。

嘉清二十四年，叶洵携妻与四个儿女回归，并带回嘉清帝期盼已久的长生不老药。

原本大渐弥留的嘉平帝瞬间恢复了生机，他封叶洵为太傅，入宫教导皇孙。

二十几岁，官至一品。

七年置身事外，一朝归来震惊朝堂内外。

不喜欢他的说他是佞丞，把持朝纲，蛊惑君王。

喜欢他的又说他是嘉清国之幸，他带回新的农作物，开发了农具，研写了治洪之书。

他是百姓爱戴的叶大人。

嘉清二十六年，京中大乱，太子夺位，刺杀嘉平帝于龙椅之上。

眼看着殿前红人叶洵将不得善终，叶洵却以叛乱为由，带兵入京，太子兵败，死于乱箭之下。

叶洵趁此血洗朝堂，用十年之期，完成了当初他对姜扶的承诺，绞杀了阁老一党，将养精蓄锐用到了极致。

爱妻的仇人便是他的仇人。

那江阁老到死也没弄明白，他怎么就惹到叶洵了。

他一早就察觉到了此人十分厉害，一直在避其锋芒。

京中之乱之后，叶洵辅佐年仅九岁的十四皇子上位，改国号为嘉元，开启了长达四十年的太平之治。

这四十年间，他五出海域，走访诸国，带回先进工艺，改进律法，启用各个领域的优秀人才，大力发展制造业，安定边疆，为百姓创造了一个太平盛世。

而姜扶，五次与夫出海，成立海商工会，带领一众海商将各类商品远销国外，赚回大量白银。

嘉元三十二年，叶洵携妻最后一次出海，在港口，两人遇上一位叫金铂利的中年男子，他向姜扶出售一块毫不起眼的黑石，说是天外来物，要价万两白银。

所有人都认为金铂利是个骗人的疯子。

但姜扶在了解过金铂利家的事迹之后，买下了这颗黑石，但附加了一个条件，将来若有人拿黑石相求，必将伸出援手。

金铂利答应了，并承诺将用祖训的方式将这个要求传与后辈。

一万两白银出去了，但叶氏夫妻俩也没当那块黑石是回事，带回之后一直存放于宝库之中。

对于他们来说，一万两白银，买的是金铂利家族的承诺，而不是这颗黑石。

晃眼间几年已过，到了叶洵卸任归田那天，世人早已经忘记了他当初的阴险毒辣，唯有丰功伟绩留存于世。

那天，年近五十的皇帝哭得像个孩子，紧紧拉着叶洵的手诉说这些年来他的细心教导，为世间百姓呕心沥血的事迹。

临到最后，皇帝说：“老师，可否留下，仁潜需要你，天下百姓也需要你。”

叶洵摇头，“我有不得不离开的理由。前几十年我为苍生，后面这几年，我必须弥补，陪妻共渡余生。”

是的，姜扶病了一场，身体大不如从前了。

叶洵打算陪她游遍祖国河山，余生不留遗憾。

回到马车上，双鬓早已经斑白的姜扶问他，“经营四十余年，你真的舍得放下这一切？”

叶洵：“三分心系天下，一分心系儿女，还有一份家族事业，其余全部是你。

阿扶，对不起，这些年来忙碌于俗业将你忽略，猛然回首，你我已时日不多。”