然后比武开始，甘英被分在了第四组，他的第一个对手是一个叫苏南的高大男子，他想起恩师的教导，不慌不忙，沉着应对，三招便将那男子打倒于地。抬头看时，却见班超站在人群之外，目不转睛的盯着自己。

第二个对手，第三个对手，第四个对手，甘英都很轻松的取胜，主掌他这一组的官员，便不再让甘英下场，已认定他是理所当然的胜者。甘英站在一旁观战，他目光炯炯有神，注视着比武者的每一个动作，想着如果是自己该如何应对，这些人只有一个叫秦河的人，武功极为出色，当秦河第二个被选中，站在他的旁边时，脸上露出了胜利者才有的微笑。甘英却笑了笑，他记得师父的话，总有人在自己之上，要虚心学习每一个人的长处，戒骄戒躁，不要为任何的作为，而慌乱了心绪，静为万动之首，也是胜利之源。

因此，当其余三个人趾高气扬的站在他的旁边时，他依然十分谦逊的笑着。此刻，他又看到班超，目光灼灼地看着自己。

当最后剩下的二十四个人站到班超面前时，他在他们每个人的身边走过，停留，注视，却没再看甘英。最后，他清了清嗓子，说道：“你们是从这些勇士中选出来的佼佼者，是有万夫不挡之勇的人，我为你们骄傲。”他顿了顿，命人打开了一张巨大的地图，指着上面一个个的点道：“这些地方，我存了粮食，这些地方，我存了兵器，而我的人却在这里。”他指了一下上方的一个点。

“敌人就在我的下方，可是我没有粮食，也没有武器，怎么取胜？”他的目光在每个人的脸上扫过，看着他们每一个人的表情，除了甘英，其余的人有的深思，有的似首胸有成竹，跃跃欲试，有的面容沮丧，不知如何做答。只有甘英面无表情，清澈的眸中，闪着光芒。

“你！”班超指着秦河问道：“你说怎么做才好？”

秦河略一思索答道：“旁边有条小路，可以避敌，去取兵器，然后从后面返回，包围敌人，再杀之。”

“你！你说呢？”班超又指着一个面容清瘦的军士问道。

“杀他娘的，冲过去！”一句话，众从皆笑。

班超又看了看其他人，于是问甘英：“你呢，你想怎么做？”

甘英淡淡地道：“首先，将领将粮食和武器分开存放，便是一个大忌，所以这是一个无谋的主帅。其次，如果真有这种情况，可以令得一部分兵士居中吸引敌兵的注意，分出两队，一队取粮，做长期作战的准备，一队取兵器，秦河兄说的突袭是不可取的，只可悄悄而回，小队人马，去取兵器，本就势单力孤，怎可轻取冒进？此时三队合兵一处，再来决个生死，才有可能取胜。”

班超听了，哈哈大笑，指着二十四名勇士道：“你们听听，这才是真正的好办法！带兵就要做到这样，才能永远立于不败之地。”

他目光在甘英的面上扫过，问道：“你可是陛下向我举荐的甘英吧！好，陛下圣明烛照，果然是一个人才。你能文能武，可以来我军中任职。至于这二十四个人……”

他指着其中六人道：“你们几个刚才得胜时，面露骄色，刚才又吱唔不清，答不明白，有勇而无谋。”他摇了摇头，又说道：“我大汉朝虽然令得四方臣服，我们在外面却是九死一生，若无智谋，无益于取死之道，罢了，你们回去吧！”

他注视着十八名精干的勇士道：“我一个月后离京，你们都回去准备一下吧！”

讲到这里甘英叹道：“我一直听闻班大人是忠臣良将，果真如此，师父，我心中竟生出了无限的崇拜，效力于他的麾下，此生无憾了！”

李郃本来茹素节食，恬然自苦地捡清淡的略吃几口，听得他如此说，便放下了箸，说道：“不错，我本意也是让你于军中效力，驰骋疆场，如今遇到了明主，日后不可限量啊！”

刘庆道：“只是这塞外苦寒，生死一线之间，你可要吃苦了！”

甘英的目光熠熠生辉，“我不怕吃苦，大丈夫生于天地之间，便是要建功立业，为国为民尽自己的一片真心罢了。”

李郃拍了拍他的手道：“甘英，你离出发还有几天，这几日我们师徒常在一起，不知何时再能相见了。”

“嗯！”甘英用力的点点头，自小便跟着师父习文习武，便如亲生父子一般，如今分离，实有十二分的不舍，点头之时，泪水便欲流出。

李郃笑道：“怎么，还要哭一鼻子，你已是成人了，虽说是我的徒儿，却早该自立门户，早晚的事情，还看不开吗？”

他又看了看清河王，见他始终郁闷地喝着酒，也不言语，便又道：“王爷，你还记得我对你讲的话吗？你的功绩，便是让陛下成为一代明主，个人的得失，若时时放在心上，人生还有何乐趣而言。我记得你曾写过一道小诗吧！”

“佼佼明月夜，离人懵懂时，天娇百城越，长笑过云遮。丈夫背上客，行途暮色歌。若问前方事，振振挑长河。”他侃侃背来，十分流利，似是自己写的一般，刘庆略感诧异，叹道：“不错，先生，这正小王所写。”

李郃哈哈大笑道：“王爷，如此好诗，说明你并非儿女情长之人，怎么事事想不开呢？凡事一个‘放’字，万事都可解了！”

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后记：班超

成语“投笔从戎”，意指读书人投身军旅。班超不仅是投笔从戎的语源，同时也是历代投笔从戎者的榜样及祖师。班超年少时有大志向，为人孝顺严谨，口才出众。后来兄长班固被召入洛阳为官，班超与母亲随之一同迁居京城。当时家里比较贫困，班超为官府抄写书籍，赚取微薄的薪水以贴补家用。

据《东观汉记》载，有一天，他对抄书感到厌烦，便停止抄写，投笔并感叹道：“大丈夫当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚乎！”，在被他人嘲笑后，班超又说：“小子安知壮士之志哉！”。汉明帝任命他为兰台令史，后来又被免官。

不入虎穴，焉得虎子

永平十六年（73年），班超随奉车都尉窦固出击匈奴。窦固以班超为假司马，派他攻打伊吾（在今中国新疆维吾尔自治区哈密市一带）。班超在蒲类海大胜敌军，得到窦固的赏识，便派遣他出使西域。班超到罗布泊西南的鄯善国（今新疆东南部），当时匈奴也在极力争取鄯善王。班超刚到鄯善国，国王非常礼待班超，但几日后突然冷淡下来。班超认识到“必有匈奴使者来”而导致了鄯善王犹疑，后用计得到了确实的消息。因与同伴36人开会说：“我等在绝域，欲立大功；而匈奴使者仅来了几天，国王就开始冷淡我们。若将我们送与匈奴，将难于活命”，并说“不入虎穴，焉得虎子，当今之计，独有因夜以火攻之”。当夜班超带领手下在匈奴使者帐放火鸣鼓，致使对方惊乱。班超亲手格杀3人，吏兵斩杀30多人，其余百余人均被烧死。班超次日将匈奴使者首级展示予鄯善王，震撼其国人，鄯善国遂归顺汉室。班超在这一战中留下了“不入虎穴，焉得虎子”的千古名句。皇帝和窦固对班超的智勇非常欣赏，窦固要给班超增加人手，为班超所拒绝。

威镇西域

之后班超从鄯善前往于阗国，于阗国是当时西域强国，国王广德带领其它各国攻莎车国，杀其国王。班超至，广德对其不甚礼遇。该国信巫，巫师对广德说“神怒何故欲归汉，汉使有祸马，需取之祠于神”。于是广德派人向班超索马，班超让巫师自己来取，然后怒斩该巫师，将首级送与广德。广德早耳闻班超在鄯善击杀匈奴使者之事，感到十分惶恐，因杀匈奴使者而降汉。班超甚至带领自己为数不多的手下，推翻龟兹国在疏勒国（国都在今新疆喀什市）所立的傀儡政权，重立疏勒故王兄长之子为王，建立新的亲汉政权。

后来汉明帝驾崩，焉耆（今新疆焉耆**自治县一带）乘机向汉进攻，龟兹等也发兵攻打疏勒。汉章帝即位，担心班超孤立无援，下诏将他召回。疏勒、于阗等国为此十分忧虑，班超击破疏勒叛降于龟兹的两座城池，疏勒复安。

平定诸国

建初，班超率疏勒等国攻破姑墨石城（今新疆温宿县城西北）。之后上书请兵，意图趁机平定西域，得到章帝的支持。

班超在击破莎车（今新疆莎车县）、疏勒的叛将后，上书请求与乌孙联合进攻龟兹，得到章帝的首肯。建初八年，拜班超为将兵长史，然而负责护送乌孙使者的李邑在到达于阗后，因龟兹的攻势而不敢前进，继而上书声称西域的收复不可能成功，同时诋毁班超“安乐外国，无内顾心”。但章帝相信班超的忠诚，命令李邑服从班超的调遣，而班超却并不对李邑怀恨在心，仍派他返京。

第二年，班超联合疏勒和于阗进攻莎车，而疏勒王忠反被莎车利诱而反叛。班超便改立疏勒的府丞为王，并在三年后忠诈降时将其斩首，打通了南方的通道。

在之后的数年里，班超降服了莎车、月氏、龟兹、姑墨和温宿（今新疆乌什县），继而被任命为都护，此时西域诸国已多半归降汉朝。永元六年（公元94年），班超讨平焉耆、危须（新疆焉耆**自治县东北）和尉犁（今新疆库尔勒市城南），至此西域五十余国都已归附于汉。第二年，班超被封为定远侯。