“臣弟也不清楚到底是为了什么，她只言片语未留，就不告而别，彻底消失在眺城。”北棠烨神情黯然，好像失了魂一般，提不起神。

“你就没有派人去找她？”

“怎么没找，连隐卫都出动了，可是五日过去了，却是半点消息都没有。”北棠烨说完，叹息一声。

“能躲得过你亲自培养的隐卫的追查，看来这名女子到是挺有本事的。朕倒是很有兴趣想见见她，需不需要皇兄帮你一把？”北棠烈眼中闪烁着兴味的光芒。

北棠烨摇摇头，“我自己的女人，我会亲自将她找出来。”

顿了顿，北棠烨话锋一转，转移到正事上来，“皇兄，你派人传臣弟进宫，到底是何事？”

“你过来看一看，这是幽州知府八百里加急，派人送来的折子。”北棠烈从书案上抽出一本奏折递到走到御案前的北棠烨面前。

北棠烨接过奏折快速地浏览一遍，眉头越蹙越紧，“怎么会发生这种事情？”

“朕也想不到，在朕统治的北眺国内，竟然会有如此残忍的事情发生，将怀孕的妇女抓走，生生开膛剖肚取子，然后将尸体抛之荒野。”北棠烈神情凝重，叹息一声，“烨，幽州境界已经连续失踪了二三十名孕妇，这件事情很严重，朕想让你亲自去一趟幽州，暗中将这件事情调查清楚。”

“为皇兄分忧乃是臣弟义不容辞的职责，只是不知道皇兄想让臣弟何时出发？”北棠烨将看完的奏折放到御案上，问。

“现在幽州城人心惶惶，特别是有孕妇的家庭更是如此。所以朕希望你今日就出发。”北棠烈皱眉说道。

“臣弟明白。等一会儿出宫，臣弟就立刻赶往幽州，只是母后那里，臣弟这些日子恐怕不能给她老人家请安，还请皇兄帮忙转告一声。”

“放心，等一会奏折批阅好了，朕会亲自去一趟长乐宫，和母后说的。”

“那臣弟就先告辞了。”

北棠烨揖了一拱，退出了御书房，急冲冲出宫去了。

回到齐王府，简单收拾了一下行囊，带着铁衣，还有几名隐卫，一路马不停蹄，赶往幽州。

半个月的路程，硬是被他生生缩短到十日。

一到幽州知府衙门，北棠烨只休息一个时辰，用了饭，就与幽州知府陈远进了书房讨论案情。

“齐王爷，这些失踪的孕妇多是幽州黑山岭一带的人，被剖腹取子后，尸体也是被扔在黑山岭山脚下了野狼谷。依下官之愚见，贼人定是藏匿在黑山岭一带。”陈远一脸正气，并没有因为北棠烨是当朝齐王，而溜须拍马。

“你分析得很对，那你有没有派人去黑山岭查过？”看了案卷之后，北棠烨赞同陈远的看法。

“下官曾派人去黑山岭查过，只是去过的人没有一个人回来，后来下官也就不敢再派人去了。”陈远面色凝重地说。

“看来这黑山岭的确有问题。你找几个识路的人，明日天一亮，就出发去黑山岭。”抬头看了看外面的天色，夜幕已经降临，北棠烨决定明日再行动。

“好，那下官现在就去找人。”陈远走出了书房，而北棠烨则坐在书案前，手指一下一下敲打着桌面，峰眉紧锁，思考着问题。

第二日，太阳一出来，北棠烨带着铁衣，几名隐卫和一位领路人方达往黑山岭出发了。而陈远本要同行，却被北棠烨留在了幽州知府衙门。

幽州城往东行一百里就是黑山岭。快马加鞭，北棠烨一行人只了大半日的时间就到达了黑山岭脚下。

抬头望去，黑山岭连绵起伏，山势险峻。

“这附近有没有人家？”北棠烨勒住马缰绳，扭头问向策马走在身边的领路人方达。

方达摇摇头，“人家到没有，只是有一间破旧的客栈。”

“客栈，带我去看看。”

一行人又骑着马朝着黑山岭下那间唯一的客栈飞驰而去。

半个时辰后，一行人就来到黑山岭山脚下的客栈，这间客栈正是之前陆无双和香草之前所住的那间客栈。

此时，客栈大堂冷清依旧，身材高大的掌柜趴在柜台上昏昏欲睡，而跑堂的小四坐在桌子边，眼睛盯着大门口的方向发呆。

看到北棠烨一行人走进客栈之后，掌柜的和小四面容带笑，可是眼底却看不出半分热情，完全没有昨日看到肚子微微凸起的香草的那种炙热。

“几位客官，本店有正宗的野山鸡、野兔子肉还有野猪肉，不知道几位客官想要点些什么吃？”在北棠烨一行人落坐后，小四问道。同样的话，却少了一份热情。

“每样都来一份，再来一壶酒。”北棠烨说。

“几位客官稍等，饭菜马上就上来。”小二往穿过后堂，往后院的灶房跑去。

柜台前，被打扰到了掌柜也不打磕睡了。他坐直身子，目光烔烔打量着北棠烨一行人，看着几人面孔生得很，又操着外地口音，不像是本地人，猜测着他们可能只是路过此地的路人。

掌柜的放下心中的防备，从柜台前的抽屉里，抽出一把雕刻着双头蛇纹图案的匕首把玩了起来。