第89章 争

今日的早朝，暗流涌动。

谢庆善站在朝堂之上，只觉得浑身如针扎一般的不自在。

一夜之间，新盐竟被爆出出了问题，这是他无论如何都想不到的。明明看起来洁白如雪的新盐，为何会吃了拉肚子呢？昨天京都各地拉肚子的人不在少数，更多的是东城西城的富贵人家。

富贵人家人多嘴杂，也心明眼亮，不是一两句话可以糊弄的。

眼下新盐的弊端在私底下暗暗发酵，谢庆善有预感，肯定有头铁的御史会站出来指出新盐之事，谢庆善此时，只希望这件事可以缓和一二，最起码给他时间去捋清楚事件脉络，搞清楚新盐的问题，有了底气，他才能从容面对指责，而不是如今一问三不知的情况下，让人看出他的虚弱。

只需要一天，不，半天的时间，他就能找出办法，先稳住局势。

如往常一般来上早朝，却如同被黄钟照顶被底下人告知流言的谢庆善此时还有些发懵，同时心中暗暗期待。

“陛下，昨日京都上下人心惶惶，议论纷纷，隐约有瘟疫之说，又有新盐致腹泻的说法。今日微臣上朝，竟然看到西城大营的军甲用新盐化雪，这等奢靡之事，真是前所未有，绝不是我大乾所推崇的。其中若有内情，还请陛下明察，尽快张榜给京都百姓一个明白，否则发酵起来，民心不稳，影响恶劣。”

御史大夫纪诚向来是板着一张脸，嘴角总是紧紧抿着，微微下垂，鼻如鹰勾，眼带寒光，是百官便是看上一眼，都觉得扎眼的刺头。

眼下纪诚出面，语气冷酷，似乎在问责陛下，使得百官更加噤若寒蝉。

本来就因为流言心里发虚的众臣，此刻恨不得给纪御史磕一个，让他别说了，没看到早朝之初，陛下的脸色就紧绷着吗？风雨欲来之时，纪御史偏偏还要火上浇油，这火不知道要烧到谁的身上。

百官看似跟往常一样，实则都提着心，缩着脖子，放轻呼吸，等待陛下发作。

“谢尚书，你说，昨日京都人心惶惶，所为何事？”

陛下音色莫名的声音，让众人心下松了一口气。还好，有了背锅的，他们躲过这次暴风雨了。

就是可怜了谢尚书，一夜过去，从热门的阁臣候选，成了一头雾水的罪魁祸首，众臣暗暗瞥向谢庆善所在的方向，谢庆善神色凄然中带着惊惶，走出序列，躬身一礼。

“陛下，这件事微臣也是今日早朝，听百官议论，才得到一点消息。请陛下给微臣一天的时间，微臣一定查个水落石出，给陛下一个交代！”

若是往日，谢庆善这番话说的算是很有担当了，也没有拖延，只要一天的时间。但是这次，牵扯到瘟疫流言，又有新盐化雪这么大的动静，可以知道，待早朝过去之后，京都舆情必然沸腾。若是朝廷没有及时张榜布告百姓，还不知会有怎样的影响。

说不得，有心思谨慎的，会即刻出城躲避瘟疫，到时候城门拥堵，富人官绅逃出京都的现象，会更加惹得流言进一步动乱人心。

这般相互作用之下，别说一天，半天都等不了。

谢庆善的话音落下，上首皇帝久久不语，也让文武百官的心跟着悬在半空。只几个知道内情的，还老神在在，看着诸位同僚那惴惴的模样，好似看戏。

其中，就有陈侯。往日里都是文官胸有成竹，武将摸不着头脑，今日反过来，他看戏看得乐不可支。

“既然谢尚书还蒙在鼓里，那朕就找个明白的人过来，替你善后。传沈时宜。”

谨公公得令，站在承明殿的高台之上，“宣，沈时宜觐见！”

一身深绿官袍的沈时宜低着头，从承明殿门口脚步沉稳，一步一步的走到谢庆善身旁，撩起官袍，跪倒在地，“臣，沈时宜，参见陛下。”

就在刚刚，百官朝拜之时，沈时宜就来到了承明殿门口，等待陛下宣召。此时，她跟谢庆善一起站在百官中间，心中一片平静。

百官们虽心下惴惴，看着沈时宜这般“登堂入室”却还是有些扎眼。

“平身吧。沈司丞，谢尚书如今还摸不着头脑，你来给谢尚书解释一下，昨天发生了什么。”

沈时宜起身，恭敬的对着谢庆善一礼，才开口说到，“这件事，还要从前天下官跟尚书大人意气之争开始。前天下午，有十几名举子跟在下发生冲突，后来他们一起购买新盐，微臣当着户部诸位大臣的面意气使然，说要请回春堂的大夫上门问诊。昨天卯时末，便有回春堂伙计来禀告下官，十几名举子竟全部出现了拉肚子的严重症状，回春堂胡大夫素有名声，他认为事情诡异，可能是有瘟疫的嫌疑。于是下官便上报四皇子，四皇子觉得兹事体大，便跟下官一起见过陛下。为了不让流言传开，陛下便派陈侯跟下官一起，封锁消息，转移了十几名举子。后经查证，十几名举子是因为食用了新盐，才会腹泻不止。”

百官听到这里，不厚道的松了口气，这就好只是新盐，不是瘟疫。

谢庆善却脸色灰白，竟然真的是新盐出了问题，他的一丝侥幸破灭。不知该哭还是该笑，就在刚才，他还期望，真的是瘟疫作祟。

沈时宜顿了片刻，接着说到，“后来，陛下当机立断，给四城粥棚和西城东城各大药铺送去了止泻的草药。后来，果然东西两城，陆续有人买药问诊，都是昨天在京都各大饭庄酒楼用过餐的客人。而这些饭庄和酒楼，也是前天第一批购买新盐之人。为了避免产生更坏的结果，昨日下官和陈侯已经派人将各处剩余的新盐重新购买，和户部大仓的存货，一同销毁。而销毁的办法，就是用新盐化雪，也算是废物利用了。”

谢庆善一口老血险些喷出来，灰白的脸色涌上潮红。

他最近因为新盐得了多少奉承，眼下，就有多少屈辱。“废物”两个字，如同响亮的巴掌，打在了他的脸上，让他脸上火辣辣的疼。

谢庆善指着沈时宜，眼含怒意却发作不得，咬着牙只吐出两个字，“沈大人好手段，干净利落，不留后手。”