是以一听说养济院的流民都来的差不多了，百官也都在现场等候，他便迫不及待地领着后妃们出来，还揪着永福伯在身边陪他说话。

“听说你这两年的心气儿比从前平和了不少，比起抓钱，更多的精力都放在济世救民上了？”

永福伯倒是也不心虚，甚至还有点阴阳，余光瞟了一眼皇帝身边的水漓歌，笑道：“还得仰赖皇后娘娘洪恩，让草民从皇商的位置上退了下来，这才有精力去做更多的事啊。”

水漓歌禁不住一个白眼。

她是在姜家捐了千万两银子给水寒舟修广陵渠之后，才知道原来永福伯与皇帝交情不浅，她当初答应穆桂施行皇商策，分明就是着了皇帝的道，把永福伯彻底推到了皇帝那一边。

她现在只要看见两人在一处，脑子里就只有四个字：沆瀣一气。

按照宴会流程，帝后要在各养济院的队伍前面走过一程，让流民们有机会仰见龙颜，表达谢意。

与此同时，帝后也要赐老者茱萸、菊酒和重阳糕以示对老者的敬重。

这会儿皇帝来到人前，打眼一瞧，乌压压的全是人，但根据衣着不同，列了将近十个队伍。

其中一支穿青色衣裳的队伍里，流民的精气神儿十足，面容白净，穿着也干净整洁，比起其他队伍要鲜活华美许多，皇帝一见，便颇为自豪地说道：“那边穿青衣的队伍，该就是朕的养济院了吧？”

众人朝那边看去，亦不觉得皇帝的话有什么错。

放眼望去，就数这个队伍的人穿得最好，面色最红润，不是皇家养济院出来的，还能是谁的？

只有户部尚书的脸色黑的一塌糊涂，哆哆嗦嗦地跟皇帝禀报道：“回禀大家，穿青衣的，是姜家养济院出来的。”

皇帝脸色一青，偏头白了一眼永福伯。

永福伯也有些不好意思，尴尬说道：“难得进宫来一次，大伙儿都想穿的精神一点，草民作为他们的衣食父母，这点小要求，怎好不满足？”

他这边说完，立时有淑妃下面的一个嫔讥讽道：“都说姜家作为大燕首富，富可敌国，本嫔今日可是见识到了。”

“咳咳！”

皇帝虽然脸上有些挂不住，但也不愿叫人当面数落永福伯的不是。

更何况这嫔说的也不是什么好话。

合着是皇家养济院的待遇比不上姜家了？

他这边咳嗽警告之后，立马又看向不远处一方穿着纯红黑衣的队伍，虽说衣着上看起来比不过姜家的，但好歹大伙儿的精气神儿要强上一些。

各个眼神矍铄，坐得笔直，气势十足，叫人一看就不敢轻易小瞧。

皇帝便觉得自己又可以了，顺手指过去道：“那边的队伍，应该是朕的养济院了，这次不会错了。”

周围嫔妃也跟着点头，更有人笑着夸赞道：“正所谓人穷志不能短，要论精气神儿，还得是咱们皇家养济院出来的才像个样子。

亏的是大家想出来要办这养济院的千叟宴，也好叫那些民间不入流的养济院，好好瞧瞧什么叫做标准。”

这个嫔在这里说着，边上站着的户部尚书却是脸都紫了，心道：“祖宗你可快闭嘴吧，你这我都不知道该怎么给你们圆了。”

(本章完)