“宝玉姐姐，你一个人出去潇洒，留我们在宫里受苦，你真的好无情啊。”

“是啊，宝玉姐姐，你要是出去了，以后谁分我红烧肉吃，谁给我吃好吃的红豆糕和雪酥呢？以后宫里没有你的日子，我可怎么活啊？”

原本大家一起哭的可大声了，可是听莲儿这么一说，哭声一下戛然而止，所有人都停下来看她一个人哭，看着看着，便都笑出了声，谁也不再哭了。

“好啦好啦。”

姜宝玉开始安慰大家。

“我是去养济院做官，又不是放出宫去做老百姓，再不进宫了。

以后每月初一，我不还得进宫来议事？到时候我给你们带好吃的便是。”

姜宝玉的想法是很丰满的，但现实却给了她沉重的一击。

到了养济院之后，她才知道所有大小事物都由她全权负责的真正含义。

那就是事无巨细必须亲力亲为，没有人帮忙，更没有人可以请示，忙的晕头转向，甚至没空吃饭睡觉。

且因着养济院的流民们不比宫中的贵人娇贵，压根就没有多少人关心他们在养济院的生活。

姜宝玉进宫议事的频率也从一月一次慢慢变成三月一次，半年一次，甚至后来不到领俸禄的时候，能不进宫就不进宫了。

此都是后话，这边姜宝玉辞别同僚和穆桂，带着印信和官牒出了宫，在去养济院赴任之前，先回了一趟姜家。

自打上次代皇帝来给姜荣喜问疾之后，姜宝玉已经是三年没有回过家了。

她拿到榜首的事情，姜家早已知晓，这会儿正张灯结彩，大摆筵席，招待顾客，为宫中的她庆贺呢。

只是她要去养济院赴任的事，还没有叫人告诉姜家。

姜宝玉背着包袱站在姜家院门前，不禁想起五岁那年，姜宝珠跟着姜荣喜进宫那一日，姜家似乎也正在办着这么一场宴席。

那一日姜宝珠十岁生辰宴。

姜荣喜特意出宫赴宴，正好撞见姜宝玉离家出走，将她从姜员外的鞭子下救了出来，还说要带她进宫。

跟她说进宫比离家出走还要可怕，会挨罚，会挨饿，会挨打，甚至还会死，问她愿不愿意。

那会儿她一心想要离开姜家，只说自己愿意，但心里怕的要死，连睡着了做梦都在挨打，哭哭啼啼求着不要饿着她。

姜宝珠心疼她，去姜荣喜窗前苦苦哀求，请求姜荣喜遵照原定安排，让她代姜宝玉进了宫。

那会儿小小的她追了马车一条街，哭着喊着叫姜宝珠回来，说她不想要阿姐死。

可姜宝珠却探出马车对她说：“宝玉乖，犯错的人才会死，阿姐不会死！”

可事到如今，阿姐失踪了，姑婆过世了，而她终究还是走上了这条路，成为一名尚服局女官，追着前人的路继续前行。

命运啊命运，常常叫人啼笑皆非。

姜宝玉想到这里，下意识勾了勾唇，混在川流人群中，抬脚迈进了姜家大门。

自打姜员外封了永福伯后，姜家府邸便扩建了一次，从前骑在马上便能将院里景致看的一清二楚的矮墙，这会儿早已修得密不透风，威严气派。

护院的家丁也增了不少，许多生人面孔。

却还有一些旧人，认得出姜宝玉来，虽然她也已经过了及笄之年，长成一个大姑娘了。

“二小姐？真是二小姐！”

(本章完)