“乔大人，我相信你心里也有数，哪怕我母亲真的害了乔六小姐，你也不可能让我母亲偿命。这就算是说出去人，也没人会赞成乔大人你的想法。乔大人，我现在主动将母亲送去庵堂，那庵堂，乔大人也知道，正是乔家四小姐所在的庵堂。我保证我母亲在庵堂内过得日子跟其他人不会有异，我每月也只会去看我母亲一两次。这对我母亲来说，已经是极大的处罚了。

乔六小姐的事，我的确是很抱歉。可是事已至此，就算说话难听，我也不能不说一句，伤害已经造成，我母亲就算死了，乔六小姐收到的伤害也无法弥补。还有乔大人真的愿意因为一个女儿，彻底跟我侯府结怨吗？

我的态度已经摆出来了，乔大人是什么意思，不如也说说。”

“以退为进？侯爷倒是好打算。”乔子诺的面色淡淡，叫人看不清他心里的想法。

任成杰不卑不亢道，“也算是以退为进吧。只问乔大人是否满意我的做法。乔大人若是还有不满意的，只管提出来，只要我能做到，我定会满足乔大人。当然，我也相信乔大人你不是蛮不讲理，无理取闹之人。如果你非要我母亲的性命，那我也不能坐视不理，只能跟乔大人对上了。

我若是最后不是乔大人的对手，那么就只能求助皇上了。”

乔子诺平淡的眼神瞬间变得凌厉，转而扯了扯嘴角，“侯爷年轻有为，本官佩服。好，就照侯爷所说的。不过侯爷也要记住自己的承诺，您的母亲在庵堂里是赎罪的，可不是换了一个地方颐养天年。“

“这是自然。”

任成杰离开后，乔子诺的心情还是有些沉重。要说魏氏，乔伊蕙还有刘长明是害了乔伊璇的人，那么任老夫人就是罪魁祸首了！要知道一切的事情都是任老夫人的安排！不是罪魁祸首的乔伊蕙和刘长明死了，就是魏氏，庐州那里也传来了消息，魏氏死了。

可现在任老夫人却还活的好好的，乔子诺的心里是真的不甘心啊。哪怕庵堂清苦，在那里生活就等于是坐牢活受罪，这对任老夫人来说是最大的折磨痛苦，但是乔子诺的心里还是有淡淡的不甘。

但是乔子诺深知做到这一步，真的已经足够了。这段日子，他在朝堂之上针对任成杰，甚至在任成杰所办的差事中插了一脚，狠狠阻了任成杰。章平帝知道乔家和曲平侯府的恩怨，对此是睁一只眼闭一只眼，甚至是比较偏袒乔家。可是过犹不及，乔子诺也知道他做的是有些过份了，不能再继续下去了。

乔子诺不止是乔伊璇的父亲，他更是乔家的当家人，做事要从整个乔家考虑。

太后最近感染风寒，寿阳长公主和章平帝孝顺太后，时不时都来太后身边照顾。章平帝的后宫也经常想来太后身边尽孝，但是太后嫌烦，不同意，对其他人也是如此。太后向来就是这性子，大家也不觉得奇怪。

寿阳长公主刚给太后喂了药，正要服侍太后躺下，太后却忽然道，“乔子诺的夫人去了。”

这没头没脑的一句话，寿阳长公主立时听懂了，“我说母后，你怎么总是不忘记我和乔子诺的事？这都过去多久了。”

“那时候哀家希望你嫁给乔子诺，但是乔子诺的夫人还在。这会儿，乔子诺的夫人不在了，你跟她之间再也没有任何阻拦了。你为什么还是不同意？”太后浑浊的眼睛紧紧盯着寿阳长公主，似乎非要从寿阳长公主的嘴里得到一个答案不可。

寿阳长公主无奈道，“母后，我都多大年纪了，情情爱爱的事情早就离我很远了。况且，我现在和他差着辈分呢！他的女儿嫁给皇太孙，算起来，他还是我小辈呢。”

太后好笑摇头，“在皇家，辈分算什么？有人会在意什么辈分不辈分吗？你啊，就是搪塞哀家。哀家就不明白了，你心里明明有乔子诺的，而他心里也是有你的。”

“母后，您从哪里看出来他心里有我。”

太后缓缓闭上眼睛，淡淡道，“哀家人老了，但是心没有老。你跟哀家说说，为什么不愿意嫁给乔子诺。”

“我自由自在惯了，嫁人做什么，没意思。”寿阳长公主没心没肺道。

“借口。跟母后还有什么不好说的？”

寿阳长公主沉默片刻，“我跟他错过就是错过了，以后会怎么样，我不知道。但是现在，我没这样的心思，他也不会有这样的心思。感情的事情，谁能说得准呢，就这样吧，反正我现在过得很开心。目前不想改变。”

“你啊。你的性子怎么就这么倔。哀家很希望你身边能有个人陪着你。丈夫也好，子女也好。可是你身边——”太后满是怜惜地盯着寿阳长公主。

寿阳长公主好笑道，“我说母后，人生在世，未必一定要丈夫，也未必一定要有子女。我现在这样就真的很好。您放心，我啊，可不是什么胆小，做事瞻前顾后的人，要是等到我真的想嫁他，谁也拦不住。就是您也拦不住。”

太后叹了口气，随即目光从寿阳长公主身上移开，双眸控控地盯着大红的床帐，“哀家这次病了，总是会忍不住想起以前的事情。都说人老了，要死了，就会——”

寿阳长公主急忙打断太后的话，艳丽的脸上隐隐有些不悦，再仔细看去，还有一些担忧，“母后，您说什么糊话呢。您就算不能跟皇兄一样万岁万岁万万岁，但是起码也要千岁的。现在你才多大年纪，怎么能说什么死不死的。”

“什么万岁万岁万万岁，不过就是底下人喊得好听罢了。世上是没有什么万岁的。更没有什么千岁。这一点，哀家很清楚，也很明白。人生七十古来稀，能活到百岁，这已经是上天的恩赐了。哀家可不敢有这样的奢望。也罢，那些话你不爱听，哀家也不说了。你陪哀家这么久，回去休息吧。哀家想睡了。”

“母后，女儿陪您。”寿阳长公主忙道。

太后摆摆手，“回去吧，你陪在哀家身旁，哀家悬着心，反而是睡不着。你离了，哀家倒是能好好睡了。”

寿阳长公主无奈离去，她不知道的是，在她转身后，太后便睁开了眼睛，那复杂的目光一直随着她的背影，直到离去。

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(本章完)