到县衙时，已经过了晌午，谭远正在后院用饭，小厮进来禀报：“大人，有百姓求见。”

谭夫人给谭远盛汤的动作一顿，问道：“有什么冤屈，击鼓鸣冤便是，为何要私下求见？”

谭远也觉得奇怪：“可有说为了何事？”

小厮摇头，询问道：“可要小的把人打发了？”

“不可，”谭远让小厮把人请进来，“百姓畏惧官衙，他们既然寻上门来，定然是有要事。”

很快，小厮领着楚辞和宋礼进来，两人给谭远行礼。

谭远打量了一翻，问道：“你们找本官所为何事？”

宋礼拱手道：“回大人，草民是个木匠，阿楚是草民的侄女，她研制出了打稻机，能快速脱粒，我们伯侄此番便是为此而来。”

谭远看着两人带来的东西，惊奇道：“这就是你们说的打稻机，当真能快速脱粒？”

楚辞抿唇微笑：“民女家中六亩地，不出两日便全都忙完了，打稻机我们也带来了，大人一试，便知我与大伯所言不假。”

“若真如你们所言，那真是百姓之福。”谭远立即吩咐一个小捕快去拿稻禾。

一时半会没那么快，谭远把目光落在楚辞身上，还未及笄的小姑娘，竟有此本事，当真是让人刮目相看。

他问道：“你是如何研制出来的？”

似是料到谭远会有此一问，楚辞面带笑容，从容道：“每年夏收秋收，总能累得人去掉半条老命，即便是用石磙碾压，稻穗上也总是留有不少谷子，用手一捋，芒刺扎得手疼，我阿奶年纪大了，民女便想着有什么能让她轻省些，没想到，还真的让民女捣鼓了出来。”

谭远目光微深，显然没有完全相信。

(本章完)