对着眼下颓势，八爷怎肯认输，私底下手段更是频繁，康熙爷看在眼中，心中着实厌恶不已，然只要不舞到他跟前儿来，康熙爷便也愿意维持着眼下的安稳，睁一只眼闭一只眼去。

因为两度废太子，康熙爷伤心伤身不已，大病了几次，身子十分衰弱，夏季头昏沉，冬季腿酸软，近来风稍一凉，书写时便觉得右手失灵，久坐更觉头晕腿肿。

这些情况康熙爷都不肯对玉琭透露半个字，唯独身边的太医和梁九功知晓，若能挨得过便忍着，若是挨不过了便叫太医过来施针替他疏解疏解，然见作用越发微乎其微的，康熙爷下意识的竟没惧怕死亡，而是觉得遗憾极了。

他从前曾对玉琭许诺，待朝中安稳，孩子长大能替他分忧，便同玉琭出去走走瞧瞧，可朝中哪儿有安稳的时候，康熙爷心中微谈，只怕玉琭觉得他是个不守信之人。

君子一言，驷马难追，可就他这样的身子，莫说带着玉琭观天下山水，便是想再多陪玉琭十年都难。

康熙爷思及此，竟忍不住垂泪，那头梁九功刚刚送走太医，转身回来见万岁爷这般，顿时心头一酸，跪倒在龙榻前。

“万岁爷，您何至于此呢，且遵太医医嘱十月里去南苑围猎，您还拉得三石的弓呢！”

下头人都张了一张巧嘴，可这话只能听不能信，康熙爷收了收眼泪，自嘲道：“还说呢，若朕真去出着风头，还不够叫人笑话的，今年三石的弓怕是得让给阿哥们了。”

打万岁爷登基以来，这围猎的头一箭就不曾让给过阿哥们，只太子成年的那一年，着太子射了第二箭而已，然这已然算是莫大的荣耀，今年若直接让给那位阿哥，必引得朝中轩然大波，传位之人选大抵也呼之欲出了。

可万岁爷既然要瞒着，能这样轻易早早暴露自己的心意吗？

只怕不会如此简单。

便是作为万岁爷身边的大总管，梁九功也全然不知那圣旨上到底写的是哪位皇子，他心中略有摇摆，很快又觉得自己多虑了。

除了四爷，下头的皇子们还真没入得万岁爷眼的人了。

收敛了心思，梁九功说笑了两句，忙膝行了两步上前给万岁爷揉着艰涩的膝盖，后又说起小九阿哥如今又有了哪些进步，直到独自用罢午膳，康熙爷这才缓和了情绪，寻了玉琭和小九去。

过去时小九正背着古诗呢，摇头晃脑的十分可爱，有一句记不清了，支支吾吾了许久，到底还是康熙爷背着手立在小九身后给他点了前两个字儿去，这才顺当地背了下来。

“不是允咱们小九再多松快一年的吗，怎么现在开始读起书来了？”

玉琭将手中的书放下，拉着康熙爷在亭中坐定：“可不是我逼着小九读书的，是这孩子自己开窍了。”