牧云天摇头，弱弱地说：“娘，能不能等过了天中节我再跪，天中节那日我要盛装出门办点事儿。”

牧老娘险些一口气没上来给气过去。

牧云河赶紧给她顺气，“老三，你这是不打算改了呀！好，等下我就替娘替嫂子打死你省心！”

牧云开闻声也来了，站在门口冷冷地看着牧云天，“说吧，人做什么事都是有原因的，你这样做自己应该也知道不正常，惹人白眼受人非议，却知错不改，究竟为何？”

“大哥！”，牧云天一头扎进牧云开的怀里放声大哭。

“大哥，都怪我，怪我没生成女儿身，要是我是女子，那就能入宫为妃，就能成为爹和你的助力，就不会再有人敢欺负咱们了，表姐说，男子也可以入宫的，要是表现好也能很受宠，到时候也能在贵人面前为你们说话，她说，只要我好好跟她学礼仪，等我到了年纪，她就想办法把我送进宫，可是，可是现在咱们跟表姐闹掰了，我进不了宫了，没办法护着你们了，我要去十字路口烧纸跟爹请罪，都是我没用。”

众人这才明白，原来八岁的牧云天并没有他们以为的那么差劲儿，他也是个好孩子，就是被人给教歪了。

“牧云莲，我一定要将你碎尸万段！”，牧老娘用尽所有的力气嘶吼了一声，然后两眼一闭晕了过去。

牧云河眼泪簌簌落下，赶紧给老娘掐人中，牧云开也上前赶紧给老娘掐虎口。

半晌后，牧老娘提上来一口气，缓缓睁开眼睛，跟着两个儿子一起呜呜呜地哭。

牧云开将三弟拉到一边，蹲下身给他擦眼泪，红着眼睛说：“三弟啊，怪我，怪我平时只顾着赚军功忽略了对你的教导。爹之前虽然也一直想要一个女儿，但从来没想过要牺牲女儿的一生去换什么地位稳固。你出生的时候他高兴得在军营摆了十桌酒席，因为违背了军中的规矩还被罚了半年的俸禄，但是他却觉得被罚得很值，爹一直都期盼着将来咱们能上阵父子兵，盼着咱们兄弟三人能驰骋疆场保家卫国。你这是被人骗了，可知男子入宫是要净身的？”

牧云天抬起朦胧的泪眼看着大哥，“什么是净身？”

牧云河闻言边哭边跺脚，“你跟我出去的时候怎么就不多听听？净身就是，哎，太监你总知道吧？”

“什么？表姐没说啊！”

牧云开摸着牧云天的头继续谆谆教导，“那你现在知道后果有多严重了？爹若是知道你好好的男人不去跟他上阵杀敌、却进宫做了太监，当场就能气吐血，爹的那些同僚们又将怎么背后嘲笑议论爹咱们先不说，咱们来说说你这张嘴，你自己都知道自己不会说话，你可知伺候人的活也不是那么好干的，就你这样的，怕是进宫刚说一句话就得罪了人没了小命，所以，你这根本不是在帮我们，而是在害爹，你这是被人利用了。”

牧云天死死地攥着拳头，“牧云莲怎么能这样？”

牧云河也深深地自责，“是我平时没做好榜样。”

牧老娘道：“怪我啊，怪我之前太相信他们，把你们交给他们帮忙看着。”

牧云开摇头，“这只是其一，娘，当初咱们就不应该担心老三会接受不了被亲人利用的事实，就该告诉老三实情。这几日我就一直在想这个事，他八周岁，在咱们眼里虽说还是个孩子，但很多人八岁的时候就已经开始入手打理家业了，咱们以后有什么事还是直接沟通的好，很多时候，就因为刻意的隐瞒才把他瞒成了傻子，让他成了被人利用还不自知的工具。”

“对，娘，我不小了，你们别总拿我当小孩子。”，牧云天抹了一把眼泪，眸光里有这个年纪不该有的冰冷，抄起那件罗裙就塞进了火炕的灶坑。

牧云河一下跳到地上，把裙子给扯了出来，“你咋这么不会过日子？我们知道你改邪归正了，可不能这么处理衣服，你要跟嫂子学，这拿去镇上还能卖点钱的。”

他吸了吸鼻子，抖了抖裙子上的灰，带着鼻音喃喃，“卖的钱能买一根串串香吧？去镇上逛街一家人可以一人分吃半口。”

牧老娘破涕为笑，嗔怪地看了一眼牧云河，“你呀，这张嘴也不知像谁。”

屋里的母子四人哭哭笑笑的好一会儿，直到外面传来一声大喊。

“孙姐姐，我来看你了！哎呀我的天爷啊！”

闻声，牧云河一拍脑门，“哎呀，我忘了去村长家报信了。”

(本章完)